Oamenii de știință au primit o nouă explicație despre cum ar putea apărea viața pe Pământ. Probabil, metabolismul a apărut înainte de ARN.
Cercetătorii au prezentat dovezi despre biochimia primitivă care se produce fără fosfați, o componentă esențială a acidului nucleic a blocurilor de bază ale chimiei noastre genetice, alimentând argumentul că înainte de a exista viață, exista metabolism. Oamenii de știință de la Massachusetts Institute of Technology și Boston University au identificat o serie de căi metabolice alternative care nu au nevoie de fosfat - iar rezultatele ar putea umple un gol în înțelegerea modului în care chimia organică complexă a evoluat spre viață pe Pământ.
Viața, așa cum o definim astăzi, se bazează în mare parte pe replicarea imperfectă a chimiei - ceva care necesită un șablon care poate fi copiat și mijloacele pentru a capta suficientă energie și a rearanja fizic carbonii simpli pe bază de substanțe chimice în forme mai complexe.
În așa-numitele ipoteze ale ARN-ului, șiruri de acid ribonucleic plutitor liber (ARN) au facilitat procese pe care le-am putea descrie drept precursori ai vieții. O problemă a acestui concept este că ARN nu își poate face treaba fără o sursă de energie, deoarece ar necesita o succesiune de reacții chimice. Aceasta este ceea ce oamenii de știință numesc o formă precoce a metabolismului. Nu numai că, molecula ARN include fosfat, o moleculă care a fost prinsă în mediu și, prin urmare, greu de încorporat în compuși organici.
În cele din urmă, acest metabolism primitiv a început să se combine cu ARN și, în timp, a găsit refugiu în interiorul bulelor individuale de grăsime - obiecte pe care le-am putea considera drept primele celule. Metabolismul în organismele moderne, cu toate acestea, este puternic bazat în jurul compușilor cum ar fi adenozina trifosfat (ATP) și fosfat de dinucleotidă adenină nicotinamidă (NADP), care include încă o dată această moleculă veche de fosfat.
Căile metabolice alternative care sunt identificate în prezent de cercetători se bazează pe molecule construite folosind sulf care erau abundente în oceanele Pământului acum câteva miliarde de ani.
Roman Klaviaturovici
