De mai bine de 300 de ani, peștera lui Zedechia a fost o legendă, o altă poveste care datează din Ierusalimul antic. Până într-o iarnă din 1854, predicatorul american James Turner Barclay a mers cu fiul său să umble câinele la marginea orașului. Deodată, câinele a fugit după urmele proaspete ale vulpii de-a lungul zidurilor Orașului Vechi și a dispărut sub pământ. James a chemat animalul, dar nu a existat nicio reacție. Fiul său și-a continuat căutarea la poalele stâncilor stâncoase și a dat peste un rezervor adânc creat de curgerea apei din precipitațiile recente. Privind înăuntru, a auzit lătratul venind din adâncuri. A doua zi, Barclay și fiul său s-au întors pe scena, au alunecat prin deschidere și au descoperit o peșteră străveche. Construit în urmă cu o mie de ani, a fost folosit ca o carieră. Astăzi este unul dintre cele mai venerate locuri printre francmasoni.
Peștera lui Zedekia (sau Carierele lui Solomon) este cea mai mare peșteră creată de om din Israel. Există destul de multe rezervoare subterane în Ierusalim, dar acesta este mult mai mare decât oricare altul. Intrarea este situată la câteva zeci de metri de Poarta Damascului. Gura peșterii este amplasată pe o stâncă stâncoasă care servește ca temelie pentru zidul Orașului Vechi.
Mina este destul de mare astăzi, dar era mult mai mare și se întindea dincolo de limitele orașului până la Mormântul Grădinii. Cariera de calcar subteran de 9.000 de metri pătrați se extinde la 200 de metri de la intrare. Are o lățime de 100 de metri și are 9 metri de nivelul străzii. Se crede că peștera a fost creată în mod artificial de pietrești timp de câteva mii de ani, dar nimeni nu știe exact cât de vechi are.
Are multe nume. Peștera lui Zedekia este numele ebraic. În engleză, se numește Carierele regelui Solomon. Arabii îl numesc Peștera Regilor. Josephus Flavius în cartea sa „Războiul evreiesc” îl numește „regal”.
Peștera lui Zedekia este cea mai importantă dintre vechile cariere din Ierusalim. Straturile sale principale sunt compuse din piatră melică. Când este extras, apare alb strălucitor. Expunerea la soare face culoare cenușie (ca marmura italiană) și conferă o duritate excesivă, care devine mai puternică în timp. Multe monumente din Ierusalim au fost create folosind acest tip de calcar, dintre care cel mai cunoscut este Muntele Templului.
Suleiman Magnificul (1494-1566), sultan al Imperiului Otoman, a zidit peștera în jurul anului 1540, astfel încât inamicul să nu poată pătrunde orașul din subteran. Au aruncat pietre la ea.
Ultima utilizare documentată a peșterii ca o carieră este asociată cu construcția turnului cu ceas deasupra Porții Jaffa.
Video promotional:
Turnul cu ceas deasupra Porții Jaffa.
Acest lucru s-a întâmplat la începutul secolului XX, când turcii au construit mai multe turnuri de ceas în întregul Israel și cel principal peste intrarea în Ierusalim. Pietrele acestui turn erau în carieră în peștera lui Zedechia. Britanicii au demontat clădirea în anii 1920.
În plus, în timpul stăpânirii britanice, pietrele au fost minate din peștera lui Zedechia și trimise în diferite țări pentru lojile masonice recent deschise.
În partea de jos, în interiorul peșterii, se află un mic izvor care trece prin tavanul cunoscut sub numele de Lacrimile lui Zedekia. Sedechia a fost ultimul rege biblic al lui Iuda. În timpul domniei sale, Babilonul a cucerit Ierusalimul, alungând pe toți evreii.
Se crede că Zedechia a încercat să se ascundă fugind de la Ierusalim la Ierihon prin această peșteră, dar a fost capturat și dus la regele babilonian Nebucadnețar. Înaintea ochilor lui, fiii săi au fost uciși, iar Sedechia a fost orbită. Astfel, sursa personifică lacrimile lui Zedechia cu privire la cucerirea Ierusalimului și moartea copiilor.
Masonii cred ca Solomon a fost primul si cel mai mare zidar. Ei își urmăresc originea lucrătorilor care au construit Templul lui Solomon. Prin urmare, masonii consideră peștera lui Zedekia un loc potrivit pentru ceremoniile lor religioase secrete. În 1868, prima întâlnire a masonilor din Palestina otomană a avut loc aici până la lumina lumânărilor. Ceremonii masonice religioase sunt desfășurate până în zilele noastre în peșteră.
Deși au trecut mai mult de 150 de ani de la descoperirea peșterii, o mare parte din istoria sa nu a fost încă dezvăluită.
Pavel Romanutenko
