„Cu toate acestea, în aceeași zi, cam pe la prânz, dr. Rie, oprind o mașină în fața casei, a observat la capătul străzii, menajera, care abia se putea mișca, întinzând cumva absurd brațele și picioarele și atârna capul ca un clovn de lemn. Ochii bătrânului Michel străluceau nefiresc, respirația îi șuieră din piept. În timpul mersului, el a dezvoltat astfel de dureri ascuțite în gât, sub brațe și în inghinal, încât a trebuit să se întoarcă înapoi …
A doua zi, fața lui s-a înverzit, buzele i s-au făcut ca ceara, pleoapele i se păreau pline de plumb, respiră intermitent, superficial și, ca și cum ar fi răstignit de glandele umflate, se ținea în colțul cosului pliabil.
Zilele au trecut, iar medicii au chemat deja noi pacienți cu aceeași boală. Un lucru era clar - abcesele trebuiau deschise. Două incizii cruciforme cu o lancetă - și o masă purulentă cu un amestec de ichor au ieșit din tumoră. Pacienții au ieșit cu sânge, zăceau de parcă răstigniți. Au apărut pete pe stomac și picioare, ieșirea din abcese s-a oprit, apoi s-au umflat din nou. În cele mai multe cazuri, pacientul a murit în mijlocul unei duhoare terifiante.
… Cuvântul „ciumă” a fost rostit pentru prima dată. Acesta conținea nu numai ceea ce știința ar fi dorit să pună în ea, ci și o serie interminabilă cu cele mai faimoase imagini cu dezastre: Atena plagiată și abandonată de păsări, orașele chineze s-au sufocat fără voie, Marsilia condamnați aruncând cadavre cu sânge într-o groapă, Jaffa cu ea cerșetori dezgustători, așternuturi umede și putrede situate chiar pe podeaua de pământ a spitalului din Constantinopol, ciuma, care sunt târâte cu cârlige …”.
Așa descria scriitorul francez Albert Camus ciuma în romanul său cu același nume. Să ne amintim acele vremuri mai detaliat.
Este una dintre cele mai moarte boli din istoria umană, care datează de peste 2.500 de ani. Boala a apărut pentru prima dată în Egipt în secolul al IV-lea î. Hr. e. și cea mai veche descriere a acesteia a fost făcută de grecul Rufus din Efes.
De atunci, ciuma din cinci în zece ani s-a abătut pe un continent, apoi pe altul. Cronicile antice din Orientul Apropiat au remarcat o secetă în 639, în timpul căreia pământul a devenit sterp și a apărut o foamete teribilă. A fost un an de furtuni de praf. Vânturile au alungat praful, ca cenușa și, prin urmare, întregul an a fost poreclit „cenușă”. Foamea s-a intensificat într-o asemenea măsură încât chiar și animalele sălbatice au început să caute refugiu la oameni.
Video promotional:
„Și la acel moment a izbucnit o epidemie de ciumă. A început în districtul Amavas, lângă Ierusalim, și apoi s-a răspândit în toată Palestina și Siria. Dintre musulmani singuri, 25.000 de mii au murit. În vremea islamică, nimeni nu a auzit de o asemenea ciumă. Mulți oameni au murit din cauza asta și în Basra.
La mijlocul secolului al XIV-lea, o ciumă neobișnuit de contagioasă a lovit Europa, Asia și Africa. A venit din Indochina, unde au murit cincizeci de milioane de oameni din cauza ei. Lumea nu a mai văzut o epidemie atât de cumplită înainte.
Și o nouă epidemie de ciumă a izbucnit în 1342 în posesia Marelui Kaan Togar-Timur, care a început din limitele extreme ale estului - din țara Sin (China). În termen de șase luni, ciuma a ajuns în orașul Tabriz, trecând prin ținuturile Kara-Hitai și Mongolilor, care venerau focul, Soarele și Luna și ale căror triburi au ajuns la trei sute. Toți au pierit în căminele lor de iarnă, în pășuni și pe călare. Au fost uciși și caii lor, care au fost lăsați să putrezească și abandonați pe pământ. Oamenii au aflat despre acest dezastru natural de la un mesager din țara Golden Horde Khan Uzbek.
Apoi a suflat un vânt puternic, răspândind decăderea în toată țara. Mângâierea și duhoarea au ajuns curând în zonele cele mai îndepărtate, răspândite în orașele și corturile lor. Dacă acest miros ar fi inhalat de o persoană sau un animal, după un timp, ei vor muri cu siguranță.
La chiar Marele Clan, un număr atât de mare de războinici au murit încât nimeni nu știa exact numărul lor. Însuși Kaan și cei șase copii ai săi au pierit. Și în această țară nu a mai rămas nimeni care să o poată guverna.
Din China, ciuma s-a răspândit în toată estul, în toată țara Khan Uzbek, în ținuturile Istanbulului și Kaisariya. De aici s-a răspândit la Antiohia și și-a distrus locuitorii. Unii dintre ei, fugiți de moarte, au fugit în munți, dar aproape toți au murit pe drum. Odată, mai mulți oameni s-au întors în oraș pentru a ridica unele dintre lucrurile pe care oamenii le-au lăsat. Apoi au vrut și ei să se ascundă în munți, dar moartea i-a depășit și pe ei.
Ciuma s-a răspândit și asupra bunurilor Karamanovului din Anatolia, în toți munții și în regiune. Oameni, cai și vite au fost uciși. Kurzii, temându-se de moarte, și-au părăsit casele, dar nu au găsit un loc în care să nu existe morți și să fie posibil să se ascundă de dezastru. Au trebuit să se întoarcă în casele lor, unde au pierit cu toții.
În țara Kara-Hitai a avut loc o adâncime de apă. Împreună cu fluxurile de ploaie, infecția fatală s-a răspândit în continuare, aducând moartea la toate lucrurile vii. După această ploaie, au fost uciși cai și vite. Atunci oamenii, păsările de curte și animalele sălbatice au început să moară.
Ciuma s-a răspândit la Bagdad. Trezindu-se dimineața, oamenii au găsit buboane umflate pe fețele și trupurile lor. În acest moment, Bagdad era asediat de trupele chobanidelor. Asasinii s-au retras din oraș, dar ciuma se răspândise deja printre trupe. Foarte puțini au reușit să scape.
La începutul anului 1348, o ciumă a măturat districtul Aleppo, răspândindu-se treptat în toată Siria. Toți locuitorii văilor dintre Ierusalim și Damasc, coasta mării și Ierusalimul în sine au fost uciși. Au fost uciși arabii deșertului și locuitorii munților și câmpiilor. În orașele Ludd și Ramla, aproape toată lumea a murit. Hanuri, taverne și case de ceai se revarsau de cadavre, pe care nimeni nu le curăța.
Primul semn al ciumei în Damasc a fost apariția acneei pe spatele urechii. Pieptănându-le, oamenii au dus apoi infecția pe tot corpul. Apoi glandele bărbatului s-au umflat sub braț, iar el a vomitat deseori sânge. După aceea, a început să se simtă bolnav de durere severă și curând, aproape două zile mai târziu, a murit. Toată lumea a fost confiscată cu frică și groază de atâtea morți, deoarece toată lumea a văzut cum cei care au început să vomite și să tuseze sânge au trăit doar aproximativ două zile.
Într-o singură zi din aprilie 1348, au murit în Gazze peste 22 de mii de oameni. Moartea a acoperit toate așezările din jurul Gazzei, iar acest lucru s-a întâmplat la scurt timp după sfârșitul plugului de primăvară al pământului. Oamenii au murit chiar pe câmpul din spatele plugului, ținând coșuri de grâu în mâini. Toate animalele muncitoare au pierit odată cu ele. Șase persoane au intrat într-o casă în Gazze în scopul jafurilor, dar toți au murit în aceeași casă. Gazza a devenit orașul morților.
Oamenii nu au cunoscut niciodată o epidemie atât de severă. Strigând o margine, ciuma nu a invadat întotdeauna pe cealaltă. Acum acoperea aproape întregul pământ - de la est la vest și de la nord la sud, aproape toți reprezentanții rasei umane și toate lucrurile vii. Chiar și viața marină, păsările cerului și animale sălbatice.
Curând de la est, ciuma s-a răspândit în țările africane, în orașele sale, în deșerturi și în munți. Toată Africa era plină de oameni morți și cadavre de nenumărate turme de animale și animale. Dacă o oaie a fost sacrificată, atunci carnea ei s-a dovedit a fi înnegrită și fetidă. Mirosul altor alimente, lapte și unt, s-a schimbat și el.
Până la 20.000 de oameni au murit în Egipt în fiecare zi. Majoritatea cadavrelor au fost livrate mormintelor pe scânduri, scări și rame ale ușilor, iar mormintele erau pur și simplu șanțuri, în care au fost îngropate până la patruzeci de cadavre.
Moartea s-a răspândit în orașele Damanhur, Garuja și altele, unde au murit întreaga populație și toate animalele. Pescuitul pe lacul Baralas a încetat din cauza morții pescarilor, care au murit adesea cu o tijă de pescuit în mâini. Chiar și pe ouăle peștilor prinși, au fost găsite locuri moarte. Pescarii au rămas pe apă cu pescarii morți, plasele se revarsau de pește mort.
Moartea a mărșăluit pe întreaga coastă a mării și nu a fost nimeni care să o oprească. Nimeni nu s-a apropiat de casele goale. În provinciile egiptene, aproape toți țăranii au fost uciși și nu a mai rămas nimeni care să poată recolta recolta. Pe drumuri erau atât de multe cadavre încât, după ce s-au infectat din ele, copacii au început să putrezească.
Ciuma a fost deosebit de violentă în Cairo. În două săptămâni din decembrie 1348, străzile și piețele din Cairo s-au umplut de morți. Majoritatea trupelor au murit, iar cetățile erau goale. Până în ianuarie 1349, orașul părea un deșert. Era imposibil să găsești o singură casă pe care ciuma să o cruțe. Pe străzi - nu un singur trecător, doar cadavre. În fața porților uneia dintre moschei, în două zile au fost strânse 13.800 de cadavre. Și câți dintre ei au rămas pe străzile și pe aleile pustii, în curți și în alte locuri!
Plaga a ajuns la Alexandria, unde la început o sută de oameni mureau în fiecare zi, apoi două sute, iar într-o vineri, au murit șapte sute de oameni. În oraș, o fabrică textilă a fost închisă din cauza decesului artizanilor, din cauza absenței comercianților care vizitau, case comerciale și piețe erau goale.
Într-o zi, o navă franceză a ajuns în Alexandria. Marinarii au relatat că în apropierea insulei Tarablus au văzut o navă, peste care a înconjurat un număr imens de păsări. Apropiindu-se de navă, marinarii francezi au văzut că întregul său echipaj era mort, iar păsările ciuguleau pe cadavre. Și pe corabie au fost foarte multe păsări moarte.
Francezii au plecat rapid de pe corabia ciumei, când au ajuns în Alexandria, au murit peste trei sute de oameni.
Prin marinarii din Marsilia, ciuma s-a răspândit în Europa.
„MARE NEGRU” PE EUROPA
În 1347, a început a doua și cea mai teribilă invazie de ciumă a Europei. Timp de trei sute de ani, această boală a făcut ravagii în țările Lumii Vechi și a dus cu ea la mormânt un total de 75 de milioane de vieți umane. Ea a fost poreclită „Moarte Neagră” din cauza invaziei șobolanilor negri, care au reușit să aducă această teribilă epidemie pe vastul continent într-o perioadă scurtă.
În capitolul precedent, am vorbit despre o versiune a răspândirii sale, dar unii oameni de știință medicală consideră că cel mai probabil este originar din țările calde din sud. Aici, climatul în sine a contribuit la degradarea rapidă a produselor din carne, legume, fructe și doar gunoaie, în care au săpat cerșetori, câini vagabonzi și, bineînțeles, șobolani. Boala a dus cu ea mii de vieți omenești, apoi a început să rătăcească din oraș în oraș, din țară în țară. Răspândirea sa rapidă a fost facilitată de condițiile nesanitare care existau la acea vreme, atât în rândul oamenilor din clasa inferioară, cât și în rândul marinarilor (până la urmă, erau foarte mulți șobolani în țărmurile navelor lor).
Conform cronicilor antice, nu departe de Lacul Issyk-Kul din Kirgazistan, există o piatră de mormânt străveche, cu o inscripție care atestă că ciuma a început marșul în Europa din Asia în 1338. Evident, a fost purtat chiar de războinicii nomazi, războinicii tătare, care au încercat să extindă teritoriile cuceririlor lor și în prima jumătate a secolului al XIV-lea au invadat Tavria - actuala Crimeea. La treisprezece ani de la pătrunderea peninsulei, „boala neagră” a trecut repede dincolo de granițele sale și a acoperit ulterior aproape toată Europa.
În 1347, o epidemie cumplită a început în portul comercial al Kafa (Feodosia în prezent). Știința istorică de azi are informații conform cărora khanul tătar Janibek Kipchak a asediat Kafa și aștepta să se predea. Armata sa uriașă a fost staționată lângă mare de-a lungul zidului defensiv din piatră al orașului. A fost posibil să nu stârniți zidurile și să nu pierdeți soldații, deoarece fără mâncare și apă, locuitorii, conform calculelor lui Kipchak, ar cere în curând milă. Nu a permis nici o navă să se descarce în port și nu a oferit rezidenților înșiși posibilitatea de a părăsi orașul, pentru a nu scăpa pe navele străine. Mai mult, el a ordonat în mod intenționat să se permită șobolani negri în orașul asediat, care (i s-a spus) a coborât de pe corăbiile care sosiseră și a adus cu ele boală și moarte. Dar trimițând „boala neagră” locuitorilor din Kafa, însuși Kipchak a calculat greșit. Tăierea asediatului în oraș,boala s-a răspândit brusc în armata sa. Boala insidioasă nu-i păsa cui să cosă și s-a strecurat până la soldații din Kipchak.
Armata sa numeroasă a luat apă proaspătă din pâraiele care coborau din munți. Soldații au început, de asemenea, să se îmbolnăvească și să moară, iar până la câteva zeci dintre ei au murit pe zi. Erau atât de multe cadavre, încât nu au avut timp să le îngroape. Iată ce s-a spus în raportul notarului Gabriel de Moussis din orașul italian Piacenza: „Nenumărate hoarde de tătari și săraci au căzut brusc victime ale unei boli necunoscute. Întreaga armată tătară a fost lovită de o boală, mii mureau în fiecare zi. Sucurile s-au îngroșat în inghinale, apoi au putrezit, a apărut o febră, a venit moartea, sfatul și ajutorul medicilor nu au ajutat …”.
Neștiind ce să facă pentru a-și proteja soldații de boala generală, Kipchak a decis să-și scoată furia asupra locuitorilor din Kafa. El a obligat prizonierii locali să încarce cadavrele morților pe căruțe, să le ducă în oraș și să le arunce acolo. Mai mult, el a ordonat să încarce cadavrele pacienților decedați cu arme și să le tragă în orașul asediat.
Numărul de morți din armata sa nu a scăzut. Curând, Kipchak nu a putut număra nici jumătate din soldații săi. Când cadavrele au acoperit întreaga coastă, au început să fie aruncate în mare. Marinarii de la navele care au sosit din Genova și au fost atracți în portul Kafa, au urmărit cu nerăbdare toate aceste evenimente. Uneori, genovezii îndrăzneau să iasă în oraș pentru a afla situația. Chiar nu voiau să se întoarcă acasă cu mărfurile și au așteptat ca acest război ciudat să se încheie, orașul va înlătura cadavrele și va începe tranzacțiile. Cu toate acestea, după ce s-au infectat în cafenea, ei înșiși au transferat în mod involuntar infecția pe navele lor și, în afară de aceasta, șobolanii orașului au urcat pe nave de-a lungul lanțurilor de ancoră.
Din Kafa, navele infectate și descărcate au navigat înapoi în Italia. Și acolo, desigur, hoarde de șobolani negri au aterizat pe tărie împreună cu marinarii. Apoi navele au mers în porturile Sicilia, Sardinia și Corsica, răspândind infecția pe aceste insule.
Aproximativ un an mai târziu, toată Italia - de la nord la sud și de la vest la est (inclusiv insulele) - a fost acoperită de o epidemie de ciumă. Boala a fost deosebit de agitată în Florența, situația în care a fost descrisă de scriitorul de povești Giovanni Boccaccio în celebrul său roman „Decameronul”. Potrivit acestuia, oamenii cădeau morți pe străzi, bărbați și femei singuri au murit în case separate, a căror moarte nimeni nu știa. Cadavrele în descompunere se înfundă, otrăvind aerul. Și numai prin acest miros teribil de moarte, oamenii au putut stabili unde au fost morții. Era înfricoșător să atingă cadavrele descompuse și, sub dureri de închisoare, autoritățile au forțat oamenii obișnuiți să facă acest lucru, care, profitând de această ocazie, s-au angajat în jafuri pe parcurs.
De-a lungul timpului, pentru a se proteja de infecții, medicii au început să-și îmbrace rochii lungi special cusute, să-și tragă mănuși pe mâini și măști speciale cu un cioc lung pe față, în care erau plante și rădăcini aromate. Legate de mâinile lor erau farfurii pline cu tămâie de fumat. Uneori a ajutat, dar ei înșiși au devenit ca niște păsări monstruoase purtând nenorocire. Aspectul lor a fost atât de îngrozitor încât, atunci când au apărut, oamenii s-au împrăștiat și s-au ascuns.
Și numărul victimelor a crescut. În cimitirele orașului nu erau suficiente morminte și atunci autoritățile au decis să îngroape toți morții în afara orașului, aruncând cadavrele într-un mormânt în masă. Și într-un timp scurt, au apărut câteva zeci de astfel de morminte de masă.
În șase luni, aproape jumătate din populația Florenței a murit. Cartiere întregi din oraș au rămas fără viață, iar vântul cutreiera casele goale. Curând, chiar hoții și jefuitorii au început să se teamă să intre în spațiile de unde au fost scoși pacienții ciumă.
În Parma, poetul Petrarh a jelit moartea prietenului său, a cărui întreagă familie a murit în trei zile.
După Italia, boala s-a răspândit în Franța. În Marsilia, 56.000 de oameni au murit în câteva luni. Dintre cei opt medici din Perpignan, doar unul a supraviețuit; la Avignon, șapte mii de case s-au dovedit a fi goale, iar curzele locale, de teamă, au venit cu ideea că au consacrat râul Rhône și au început să arunce toate cadavrele în ea, ceea ce a făcut ca apa să fie contaminată. Ciuma, care a suspendat o vreme Războiul de Sute de Ani între Franța și Anglia, a pretins vieți mult mai multe decât confruntări deschise între trupe.
La sfârșitul anului 1348, ciuma a pătruns pe teritoriul Germaniei și Austriei de astăzi. În Germania, o treime din clerici a murit, multe biserici și temple au fost închise și nu era nimeni care să predice predici și să celebreze slujbele bisericii. La Viena, deja în prima zi a epidemiei, 960 de oameni au murit, apoi, în fiecare zi, o mie de morți au fost scoși din oraș.
În 1349, parcă plină pe continent, ciuma s-a răspândit peste strâmtoare până în Anglia, unde a început o ciumă generală. Mai mult de jumătate din locuitorii săi au murit doar la Londra.
Apoi ciuma a ajuns în Norvegia, unde a fost transportată (cum se spune) de o navă cu pânze, echipajul căreia toți au murit de boală. Imediat ce nava fără ghidare s-a spălat pe uscat, au fost găsite mai multe persoane care s-au urcat la bord pentru a profita de pradă liberă. Cu toate acestea, pe punte au văzut doar cadavre și șobolani înjumătățite care alergau peste ei. Inspecția navei goale a condus la faptul că toți curioșii au fost infectați, iar de la ei marinarii care lucrau în portul norvegian au fost infectați.
Biserica Catolică nu putea rămâne indiferentă la un fenomen atât de formidabil și teribil. S-a străduit să-i ofere explicații pentru morți, în predici cerea pocăință și rugăciuni. Creștinii au văzut această epidemie ca o pedeapsă pentru păcatele lor și s-au rugat pentru iertare zi și noapte. Au fost organizate procesiuni întregi de oameni care se rugau și se pocăiau. Mulțimi de păcătoși penești desculți și pe jumătate dezbrăcați au cutreierat străzile Romei, care și-au atârnat frânghii și pietre în jurul gâtului, s-au leneșit cu bici de piele și au stropit cenușă pe cap. Apoi s-au înghesuit până la treptele Bisericii Santa Maria și au cerut sfintei fecioare iertare și milă.
Această nebunie, care a cuprins cea mai vulnerabilă parte a populației, a dus la degradarea societății, sentimentele religioase s-au transformat în nebunie întunecată. De fapt, în această perioadă, mulți oameni au înnebunit cu adevărat. S-a ajuns la punctul că Papa Clement al VI-lea a interzis astfel de procesiuni și tot felul de flagelantism. Acei „păcătoși” care nu doreau să se supună decretului papal și au cerut pedepse fizice reciproc au fost aruncați curând în închisoare, torturat și chiar executat.
În orașele europene mici, nu știau deloc cum să lupte împotriva ciumei și se considera că principalii distribuitori ai acesteia erau pacienți incurabili (de exemplu, cu lepră), persoane cu dizabilități și alte persoane slabe care sufereau de diverse boli. Opinia stabilită: "Au fost cei care au răspândit ciuma!" - așa a pus stăpânire pe oameni, încât furia populară fără milă s-a transformat în nefericiți (în mare parte vagabonzi fără adăpost). Au fost expulzați din orașe, nu li s-a dat mâncare și, în unele cazuri, au fost pur și simplu uciși și îngropați în pământ.
Mai târziu au circulat și alte zvonuri. După cum s-a dovedit, ciuma este răzbunarea evreilor pentru evacuarea lor din Palestina, pentru pogromuri, ei, Anticristii, au băut sângele bebelușilor și au otrăvit apa din fântâni. Și masele de oameni au luat armele împotriva evreilor cu o vigoare reînnoită. În noiembrie 1348, un val de pogromuri a măturat Germania, iar evreii au fost în mod literal vânat. Cele mai ridicole acuzații au fost făcute împotriva lor. Dacă mai mulți evrei se adunau în case, nu mai aveau voie să plece. Casele au fost incendiate și au așteptat ca acești oameni nevinovați să se ardă. Au fost ciocăniți în butoaie de vin și coborâți în Rin, întemnițați, plutați pe râu. Cu toate acestea, acest lucru nu a diminuat scara epidemiei.
În 1351, persecuția evreilor a încetat. Și într-un mod ciudat, de parcă ar fi început să se retragă ciuma. Oamenii păreau să vină în sensul lor din nebunie și treptat au început să ajungă la simțurile lor. Pe întreaga perioadă a procesiunii ciumei prin orașele Europei, un total de o treime din populația sa a murit.
În acest moment, însă, epidemia s-a răspândit în Polonia și Rusia. Este suficient să amintim de cimitirul Vagankovskoye din Moscova, care, de fapt, s-a format lângă satul Vagankovo pentru îngroparea bolnavilor de ciumă. Morții au fost duși acolo din toate colțurile pietrei albe și îngropați într-un mormânt. Dar, din fericire, condițiile climatice dure ale Rusiei nu au dat o largă răspândire a acestei boli.
Doamna doctor
Cimitirele de ciumă din vremuri imemoriale au fost considerate un loc blestemat, deoarece se presupunea că infecția era practic nemuritoare. Arheologii găsesc portofele strânse în hainele cadavrelor, iar pe scheletele în sine nu există bijuterii intacte: nici rudele, nici groparii, nici măcar tâlharii nu au îndrăznit să atingă victimele epidemiei. Și totuși, principalul interes care îi determină pe oamenii de știință să își asume riscuri nu este căutarea de artefacte dintr-o epocă trecută - este foarte important să înțelegem ce fel de bacterii au provocat Moartea Neagră.
Se pare că o serie de fapte atestă combinarea „marii ciumă” a secolului al XIV-lea cu pandemiile secolului al VI-lea din Bizanț și sfârșitul secolului XIX în orașele portuare din întreaga lume (SUA, China, India, Africa de Sud etc.). Bacteria Yersinia pestis, izolată în timpul luptei împotriva acestui ultim focar, este de toate socotelile responsabile pentru primul, așa cum este numit uneori, „ciuma lui Justinian”. Dar „moartea neagră” avea o serie de trăsături specifice. În primul rând, scara: între 1346 și 1353, a tăiat 60% din populația Europei. Nici înainte, nici după, boala nu a dus la o astfel de descompunere completă a legăturilor economice și la prăbușirea mecanismelor sociale, când oamenii chiar au încercat să nu se uite reciproc în ochi (se credea că boala se transmite printr-o privire).
În al doilea rând, zona. Pandemiile din secolele VI și XIX au făcut furori doar în regiunile calde ale Eurasiei, iar „moartea neagră” a capturat toată Europa până la cel mai nordic domeniu - Pskov, Trondheim în Norvegia și Insulele Feroe. Mai mult decât atât, pestilența nu a scăzut deloc chiar iarna. De exemplu, la Londra, rata mortalității a atins valori maxime între decembrie 1348 și aprilie 1349, când 200 de oameni au murit pe zi. În al treilea rând, accentul ciumei din secolul al XIV-lea este controversat. Este cunoscut faptul că primii care s-au îmbolnăvit au fost tătarii, care au asediat Kafa Crimeea (Feodosia modernă). Locuitorii săi au fugit la Constantinopol și au adus infecția cu ei, iar de acolo s-a răspândit peste Mediterana și mai departe în toată Europa. Dar de unde a venit ciuma în Crimeea? Conform unei versiuni - de la est, după alta - din nord. Cronica rusă mărturiseștecă deja în 1346 „ciumă era foarte puternică sub țara de est: atât în Sarai, cât și în alte orașe ale acestor țări … și ca și cum nu ar fi avut timp să le îngroape cineva”.
În al patrulea rând, descrierile și desenele buboilor „morții negre” rămase la noi nu par a fi foarte asemănătoare cu cele care apar cu ciuma bubonică: sunt mici și împrăștiate pe tot corpul pacientului, dar ar trebui să fie mari și concentrate în principal în inghinal.
Din 1984, diverse grupuri de cercetători, bazându-se pe faptele de mai sus și pe o serie de alții, au susținut că „marea ciumă” nu a fost cauzată de bacilul Yersinia pestis și, strict vorbind, nu a fost deloc o ciumă, ci a fost o boală virală acută, cum ar fi febră hemoragică Ebola, care face ravagii acum în Africa. A fost posibil să se stabilească în mod fiabil ceea ce s-a întâmplat în Europa în secolul XIV doar prin izolarea fragmentelor de ADN bacteriene caracteristice de resturile victimelor „morții negre”. Asemenea încercări au fost efectuate încă din anii 90, când au fost examinați dinții unor victime, dar rezultatele au cedat în continuare la diferite interpretări. Și acum un grup de antropologi conduși de Barbara Bramanti și Stephanie Hensch au analizat materialul biologic colectat într-o serie de cimitire de ciumă din Europa și,După ce am izolat fragmente de ADN și proteine din acesta, am ajuns la concluzii importante și, în unele moduri, complet neașteptate.
În primul rând, „marea ciumă” este încă provocată de Yersinia pestis, așa cum se credea în mod tradițional.
În al doilea rând, nu una, dar cel puțin două subspecii diferite ale acestui bacil au făcut furori în Europa. Unul s-a răspândit din Marsilia spre nord și a capturat Anglia. Cu siguranță a fost aceeași infecție care a ajuns prin Constantinopol și totul este clar aici. Mult mai surprinzător este faptul că locurile de înhumare a ciumei olandeze conțin o tulpină diferită provenită din Norvegia. Cum a ajuns în Europa de Nord este încă un mister. Apropo, ciuma a ajuns în Rusia nu din Hoarda de Aur și nu la începutul epidemiei, așa cum ar fi logic să presupunem, ci, dimpotrivă, sub chiar perdeaua ei, și din nord-vest, prin Hansa. Dar, în general, pentru a determina rutele de infecție, vor fi necesare studii paleoepidemiologice mult mai detaliate.
Viena, coloana ciumei (numită coloana Sfintei Treimi), construită în 1682-1692 de arhitectul Matthias Rauchmüller pentru a comemora eliberarea Vienei de la epidemie
Un alt grup de biologi conduși de Mark Akhtman (Irlanda) a reușit să construiască un „arbore genealogic” al pestei Yersinia: comparând tulpinile sale moderne cu cele găsite de arheologi, oamenii de știință au ajuns la concluzia că rădăcinile tuturor celor trei pandemii, în secolele VI, XIV și XIX, cresc din aceeași regiune din Orientul Îndepărtat. Dar în epidemia care a izbucnit în secolul al V-lea î. Hr. e. la Atena și a dus la declinul civilizației ateniene, Yersinia pestis este într-adevăr nevinovat: nu a fost o ciumă, ci tifos. Până în prezent, savanții au fost înșelați de similitudinea dintre descrierea lui Tucidide a epidemiei ateniene și raportul despre pesta de la Constantinopol din 541 de către Procopius din Cezareea. Acum este clar că acesta din urmă era prea zelos pentru a-l imita pe primul.
Da, dar care sunt, atunci, cauzele mortalității nemaiauzite cauzate de pandemia secolului XIV? La urma urmei, aceasta a încetinit progresul în Europa timp de secole. Poate că rădăcina necazurilor trebuie căutată în schimbarea civilizațională care s-a întâmplat atunci? Orașele s-au dezvoltat rapid, populația a crescut, legăturile comerciale s-au intensificat până acum, comercianții au parcurs distanțe mari (de exemplu, a fost necesară ciuma doar 7,5 luni pentru a ajunge de la sursele Rinului la gură - și câte granițe trebuiau depășite!). Dar, cu toate acestea, conceptele sanitare erau încă profund medievale. Oamenii trăiau în noroi, adormeau adesea printre șobolani și purtau purici mortali cu Xenopsylla cheopis în blană. Când șobolanii au murit, puricii flămânzi au sărit la oameni care erau întotdeauna în apropiere.
Dar aceasta este o considerație generală, ea se aplică mai multor epoci. Vorbind în mod special despre „moartea neagră”, motivul pentru „eficacitatea” ei neașteptată poate fi văzut în lanțul eșecurilor culturilor din 1315-1319. O altă concluzie neașteptată care poate fi extrasă din analiza scheletelor din cimitirele ciumei vizează structura de vârstă a victimelor: majoritatea nu erau copii, așa cum se întâmplă adesea în epidemii, ci oameni de vârstă matură, a căror copilărie a căzut pe acel mare eșec al culturii de la începutul secolului al XIV-lea. Social și biologic întrețesut în istoria umană este mai capricios decât pare. Aceste studii au o importanță deosebită. Să reamintim cum se încheie faimoasa carte a lui Camus: „… germenul ciumei nu moare niciodată, nu dispare niciodată, poate dormi câteva decenii undeva în buclele de mobilier sau într-un teanc de lenjerie, își așteaptă cu răbdare ceasul în dormitor,la subsol, într-o valiză, în batiste și în hârtii și, poate, va veni o zi pe munte și să învețe oamenii când ciuma trezește șobolanii și îi trimite să moară pe străzile fericitului oraș.
