Oamenii de știință din Franța și Statele Unite au descoperit că babuinii din Guineea (Papio papio) folosesc sunete vocale similare cu vocalele umane. De aici rezultă că elementele de bază ale limbii vorbite, comune primatelor puternic dezvoltate, au apărut în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani. Studiul corespunzător a fost publicat în revista PLoS ONE, raportat pe scurt de Science News.
Cel mai mult, sunetele produse de Papio papio, înregistrate de specialiști, seamănă cu sunetele umane [y], [o], [e], [a] și [y]. Asemănarea sunetelor la babuinii din Guineea și la oameni, potrivit oamenilor de știință, indică originea comună a sistemelor antice de semnal.
Vocalizarea, așa cum s-a stabilit de către experți, este influențată nu de forma laringelui primatelor, ci de structura limbajului lor. La babuinii și oamenii umani din Guineea, forma și proporțiile mușchilor afară ale peretelui gurii sunt asemănătoare între ele.
Conform unui punct de vedere alternativ, vorbirea umană a apărut în urmă cu aproximativ 70-100 de mii de ani, care este asociată cu evoluția laringelui. Noile cercetări arată că, pe lângă Homo sapiens, cel puțin Papio papio au capacitățile anatomice necesare pentru vocalizare, iar primele începuturi de vorbire au apărut în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani, când babuinii și oamenii au împărtășit un strămoș comun.
