De unde proveneau mamuții? Ce fel de viață au dus? De ce sunt dispărute? Comunitatea științifică luptă pentru aceste ghicitori de câteva secole. Și fiecare nou studiu îl respinge pe cel precedent.
Comorile Yakut
Începutul tuturor a fost pus de burgomasterul din Amsterdam Witsen, când în 1692 a descris prima dată carcasa intactă a unui mamut găsit în Yakutia. Nu știa că va da viață nouă unei specii de animale dispărute. Oamenii de știință moderni numesc din ce în ce mai mult Yakutia locul de naștere al mamuților. Este posibil să nu fie o patrie istorică, dar cel puțin locul cu cea mai mare concentrație de populație de mamut din trecut.
În ultimii ani, cele mai multe resturi de animale au fost găsite aici (conform statisticilor, aproximativ 80%), inclusiv cele bine conservate. Lumea științifică a fost lovită în special de cea mai recentă descoperire - o mamut feminină de 60 de ani. Dar unicitatea sa nu este atât în siguranța țesuturilor, cât și în sângele lichid conținut în ele. Această constatare ar putea oferi oamenilor de știință noi cunoștințe despre compoziția genetică și moleculară a animalelor primitive.
Mamutele încep să moară din cauza încălzirii
Video promotional:
Recent, tot mai mulți oameni de știință s-au înclinat către această versiune. Dr. Dale Guthrie de la Universitatea Alaska este de acord cu ea, care a făcut datarea prin radiocarbon a resturilor de animale și oameni care au trăit în urmă cu mai bine de 10 mii de ani. Potrivit lui Guthrie, schimbările climatice au transformat o zonă uscată și rece într-una mai umedă și mai caldă, ceea ce la rândul său a dus la o modificare a vegetației - la acești mamuți pur și simplu nu au avut timp să se adapteze.
Alte dovezi științifice susțin declinul pădurilor de tundră, principalul habitat pentru mamuți. La fel ca renii, mamutii, în funcție de anotimp, au cutreierat în căutarea hranei obișnuite - vara s-au mutat în nord, iar iarna în regiunile sudice. Și apoi într-o zi s-au confruntat cu un deficit de vegetație tundră.
În 1900, pe malurile râului Berezovka, o carcasă de mamut a fost găsită practic neatinsă de timp și prădători. Ulterior, alte resturi similare au fost găsite. Mai multe detalii, inclusiv iarba nemucurată, sugerează că animalele au murit brusc. Versiunea crimei a dispărut imediat - nu au existat semne de deteriorare. Oamenii de știință au încurcat mult timp această ghicitoare și au ajuns în cele din urmă la o concluzie neașteptată - animalele au murit, căzând în pelinul topit. De-a lungul timpului, cercetătorii au reușit să găsească din ce în ce mai multe animale care au ajuns în locul vechiului albia râului. Creșterea temperaturii a avut o glumă crudă asupra lor.
Și aici este un alt fapt în favoarea versiunii de dispariție a animalelor din cauza încălzirii globale. Cercetătorii au descoperit că, în procesul schimbărilor climatice, mamuții și-au schimbat și mărimea. În perioadele glaciare (vremurile Zyryan și Sartan), acestea au devenit mai mari, iar în perioadele de încălzire globală (vremurile Kazantsevo și Kargin), au devenit mai mici. De aici rezultă că frigul era mai preferabil pentru mamuți decât cald.
Oamenii nu vânau mamuți
Conform unei ipoteze, mamutii au fost exterminați de vânători, cel puțin, naturalistul britanic Alfred Wallace era înclinat spre această versiune. Într-adevăr, pe site-urile oamenilor antici, multe produse sunt găsite din pielea și țesăturile mamuților. Știm și despre vânătoarea de mamuți din manualele școlare. Cu toate acestea, cercetătorii moderni susțin că oamenii nu au vânat mamuți, ci au terminat doar animalele bolnave și infirmele. Cert este că în timpul încălzirii, apele subterane care se ridicau în vârf au eliminat minerale din sol, care făceau parte din hrana vegetală a mamuților. Fragilitatea oaselor, care a apărut ca urmare a unei diete sărace, i-a făcut pe giganți să fie vulnerabili la oameni.
A. V. Bogdanov în cartea sa „Secretele unei civilizații pierdute” a argumentat imposibilitatea vânării mamuților. Un elefant modern are o piele de aproximativ 7 centimetri, în timp ce un mamut, din cauza unui strat de grăsime subcutanată, era și mai gros. „Încercați-vă singuri cu un băț și o piatră pentru a străpunge pielea, care nu izbucnește nici din colțurile bărbaților de cinci tone”, spune scriitorul.
Dar atunci Bogdanov este și mai convingător. Printre motive, el numește carnea de mamut foarte dură și sinusoasă, care era aproape imposibil de mâncat, precum și acțiunile care sunt insuportabile chiar și pentru un grup mare de oameni, necesare pentru o vânătoare de succes. Pentru a prinde un individ chiar și de dimensiuni medii, trebuie să săpați o gaură de cel puțin 7 metri cubi, ceea ce nu este realist cu instrumente primitive. Este chiar mai dificil să conduci un mamut într-o gaură. Acestea sunt animale de turmă și, atunci când încearcă să descurajeze cel puțin un pui de la efectiv, vânătorii au riscat să fie călcați de carcase de mai multe tone.
Contemporanele piramidelor egiptene
Până de curând, se credea că mamuții au dispărut de pe fața pământului acum 10.000 de ani. Dar la sfârșitul secolului XX, rămășițele găsite pe insula Wrangel au corectat semnificativ datarea. Pe baza datelor obținute, oamenii de știință au stabilit că acești indivizi au murit în urmă cu aproximativ 3700 de ani. „Mamuții au locuit această insulă când piramidele egiptene erau deja în picioare și civilizația miceniană a înflorit”, spune Frederic Paulsen pentru cercetare. Mamutii din insula Wrangel trăiau când majoritatea acestor animale de pe planetă dispăruseră de mult. Ce i-a determinat să se mute în insulă? Acesta este încă un mister.
Dintele sfânt
În Evul Mediu, oamenii care au descoperit oasele mamuților nu aveau habar de cine aparțineau și le confundau adesea cu resturile de kinocefal care trăiau în vremuri legendare - o creștere uriașă de creaturi cu cap de câine și corp uman. De exemplu, în Valencia, dintele molar al unui mamut era o relicvă sacră, potrivit legendei, aparținea „psoglavului” Christopher - un sfânt mucenic venerat de Biserica Catolică și Ortodoxă. Este consemnat că în timpul procesiunilor din 1789, canoanele, împreună cu dintele, purtau și osul coapsei unui mamut, trecându-l ca un fragment din mâna sfântului.
Rude
Mamuții sunt rude apropiate ale elefanților. Acest lucru este demonstrat de numele lor științific Elefasprimigenius (tradus din latină drept „cel dintâi născut”). Conform unei versiuni, elefantul este rezultatul evoluției unui mamut, care s-a adaptat la un climat mai cald. Poate că acest lucru nu este atât de departe de realitate, deoarece mamuții din vremea ulterioară în parametrii lor corespundeau elefantului asiatic.
Însă oamenii de știință germani au comparat ADN-ul unui elefant și al unui mamut și au ajuns la o concluzie paradoxală: mamutul și elefantul indian sunt două ramuri care au coborât din elefantul african în urmă cu aproximativ 6 milioane de ani. Într-adevăr, studiile recente au arătat că strămoșul elefantului african a trăit pe pământ acum mai mult de 7 milioane de ani și, prin urmare, această versiune nu pare fantastică.
„Înviază” uriașul
Oamenii de știință încearcă să „învie” mamutul destul de mult timp. Deocamdată fără rost. Principalul obstacol în calea clonării cu succes a unui animal dispărut, potrivit lui Semyon Grigoriev (șeful Muzeului Mamutului P. A. Lazarev), este lipsa materialului sursă de calitate adecvată. Cu toate acestea, este convins de perspectivele bune pentru această întreprindere. El își stabilește principalele speranțe asupra mamutului feminin recent îndepărtat cu sânge lichid conservat.
În timp ce oamenii de știință ruși încearcă să recreeze ADN-ul unui animal străvechi, experții japonezi au abandonat planurile ambițioase de populare a Orientului Îndepărtat al Rusiei cu mamuți, având în vedere inutilitatea ideii de „înviere” a acestora. Cine a avut dreptate - timpul va spune.
