Timp de jumătate de secol, astronomii au căutat viața extratereștrilor. O rețea de telescoape radio desfășurate în întreaga lume ridică cele mai mici semnale din toată Galaxia. Oamenii de știință și pasionații obișnuiți, folosind metode de calcul distribuite, studiază datele obținute pentru a găsi fragmente semnificative și a le descifra. Interesul crescut recent pentru astfel de căutări a ridicat din nou astfel de proiecte la apogeul popularității.
Proiectul SETI (Search for Extra - Terrestrial Intelligence) s-a născut în 1960, când profesorul de astronomie Frank Drake a îndreptat un telescop de 26 de metri către Tau Ceti și Epsilon Eridani pentru a studia semnalele radio care vin de acolo. Și deși rezultatul s-a dovedit a fi zero, din acel moment a început istoria căutărilor fundamentate științific pentru viața extraterestră.
Multă vreme, proiectul s-a bazat doar pe donații voluntare și participarea voluntarilor, dar recent SETI a intrat sub patronajul NASA și a început să joace un rol mult mai important în astronomia modernă. Astfel, finanțarea pentru căutări a crescut de mai multe ori, dar, desigur, oamenii de știință trebuie să ofere rezultate mai pozitive.
Unul dintre liderii SETI - Seth Shostak a promis la conferința tematică recent încheiată că, în următorii douăzeci de ani, el și colegii săi vor găsi semne ale existenței vieții extraterestre. Poate că se va dovedi o civilizație inteligentă. „Există peste 500 de miliarde de planete în Galaxia noastră, iar numărul total de galaxii depășește 100 de miliarde. Trebuie să fii foarte limitat să presupui că ceva interesant se întâmplă doar pe Pământ , a spus Shostak din tribună.
Începând cu anul viitor, telescopul spațial Kepler se va alătura proiectului SETI, care timp de patru ani va scana 100.000 de sisteme stele în căutarea unor planete asemănătoare Pământului. Aceasta vă va permite să acordați prioritate țintelor pentru căutările radio ulterioare. Înainte de aceasta, munca SETI era ca și cum ai căuta un ac într-un căpăstru, dar Kepler va simplifica sarcina eliminând o mulțime de opțiuni false și eliberarea a mii de ore de radiotelescoape.
„Toate acestea ne oferă optimism”, spune tatăl fondator Frank Drake al proiectului. „Suntem siguri că în următorii douăzeci de ani vom învăța multe despre existența vieții în afara Pământului. În același timp, șansa de a găsi civilizații extraterestre avansate va crește.
Cu toate acestea, unii astronomi se îndoiesc că proiectul SETI este instrumentul principal în stabilirea contactului cu viața inteligentă. Ei presupun că cercetătorii vor trece forme de viață neobservate, altele decât pământul, care trăiesc pe planete care nu sunt similare cu Pământul. Cine știe ce condiții de habitat vor fi cele mai potrivite pentru formele de viață fără carbon?
Rolul jucat de atomii de carbon pe Pământ, care au stat la baza compușilor organici și a vieții în sine, în alte regiuni ale galaxiei poate fi jucat de alte elemente. Arsenitul poate fi printre aceia. De exemplu, nu trebuie să zburați spre stele, este suficient să vă plonjați în mare, unde unele alge microscopice sunt capabile să producă compuși pe bază de arsenit - arsenosacharum și arsenobetaină. Alte microorganisme folosesc, de asemenea, arsenitul pentru a genera energie și pentru a stimula creșterea.
Video promotional:
Clorul, azotul, fosforul și sulful sunt, de asemenea, printre concurenții elementului fundamental. Unele bacterii terestre s-au adaptat să folosească sulf în loc de oxigen, transformându-l în hidrogen sulfurat. Există și alte exemple care susțin că carbonul și oxigenul nu sunt esențiale pentru viață. La fel se întâmplă și cu apa, fără de care multe organisme vii se pot gestiona în siguranță.
Este posibil să existe viață în Univers, dar nu se încadrează în cadrul stabilit de oamenii de știință. De asemenea, orice inteligență extraterestră se poate dovedi a fi diferită de conceptul pe care îl înțelegem prin acest cuvânt. Este posibil ca extratereștrii să nu fie înzestrați de vorbire, auz și vedere, ca umanoizi.
De aceea, susținătorii cercetărilor alternative insistă că căutările ar trebui să aibă loc în mai multe direcții simultan, iar biologii și astronomii sunt pur și simplu obligați să calculeze toate opțiunile posibile pentru viața extraterestră pentru care au doar imaginație. Și abia după aceea, oamenii de știință vor putea prezice în prealabil ce colț al Galaxiei să privească pentru a se întâlni cu „frații în minte”.
Pavel Urushev
