Vikingii s-au infiltrat în Groenlanda pentru a recolta fluturi de mireasă, pe care au deținut-o monopolul comerțului timp de patru secole. Aceasta este concluzia la care au ajuns geneticienii și istoricii care au publicat un articol în revista Proceedings of the Royal Society B.
„Analiza genetică arată că până în anul 1100 d. Hr., Groenlanda a devenit principalul furnizor de oase de mușchi în Europa de Vest, practic cu un monopol complet în acest domeniu. Cererea mare pentru acest material a susținut viața coloniilor vikinge de pe această insulă timp de patru secole. Încă nu este clar ce a dus la dispariția lor”, spune James Barrett, arheolog la Universitatea din Cambridge (Marea Britanie).
Potrivit sagelor vikinge, descoperitorii Lumii Noi și ai Americii nu au fost Christopher Columb și echipa sa, ci marinari norvegieni conduși de Eric Roșul și fiii săi, care au fost expulzați din Norvegia la sfârșitul secolului al X-lea. După lungi călătorii, Groenlanda a devenit noua lor patrie în jurul anului 986.
Însăși prezența vikingilor în Groenlanda și Vinland - pe insula Newfoundland și în Peninsula Labrador - nu ridică astăzi îndoieli în rândul oamenilor de știință din cauza numeroaselor descoperiri arheologice și a datărilor cu radiocarburi. Există alte două controverse: de ce Eric Roșul a numit Groenlanda o insulă verde și de ce vikingii au colonizat mai întâi și apoi au lăsat noi terenuri.
Barrett și colegii săi, care au fost implicați în „arheologia genetică” a Europei de Nord de câțiva ani, au găsit un răspuns la această întrebare studiind fragmente de oase de mușchi și diverse decorații de pe colții acestor giganti de mare, găsiți sau depozitați în Norvegia, în nord-estul Angliei și în alte părți. Europa, unde au fost situate în trecut cele mai mari centre comerciale din Evul Mediu.
Pe parcursul epocii de gheață, după cum observă oamenii de știință, populația de mușchi a fost împărțită în două jumătăți, una dintre ele trăind în largul coastei Americii și Groenlandei, iar cealaltă în largul coastei viitoarelor Norvegia și Rusia. Această diviziune s-a reflectat în structura genomului lor, făcându-i diferiți unul de celălalt.
Acest lucru le-a dat oamenilor de știință ideea de a extrage fragmente de ADN din aceste bucăți de os de morsa, de a o descifra și de a încerca să găsească adevărata „patrie” a tuturor acestor bijuterii. În total, istoricii și geneticienii au analizat 36 de astfel de artefacte, dintre care unele datează din secolele 10-11, în timp ce altele au fost realizate mult mai târziu. Această analiză a scos la iveală o pagină interesantă din istoria vikingilor din Groenlanda.
După cum s-a dovedit, toate bijuteriile antice au fost făcute din colțurile mireșelor care trăiesc pe țărmurile Mării Barents și din alte regiuni nordice ale Eurasiei. Situația s-a schimbat dramatic la începutul secolului al XII-lea - de fapt, toate artefactele au funcționat în acest moment și, în epocile ulterioare, au conținut urme de ADN doar din mirezele „americane”.
Video promotional:
Singura sursă a acestor colți, după cum remarcă Barrett, ar putea fi cele două colonii vikinge din Groenlanda și așezările lor în Newfoundland, pe malurile cărora încă mai trăiesc grupuri mari de mireze occidentale. Ponderea lor în secolele 12-15, după cum arată calculele arheologilor, a reprezentat aproximativ 94% din comerțul european cu morsa, ceea ce a făcut Groenlanda unul dintre primele monopoluri economice.
Aceasta este susținută de faptul că Groenlanda a plătit zeciuială bisericii nu cu bani, ci cu un os de mireasă, și a folosit-o, de asemenea, pentru organizarea propriei episcopii, precum și pentru mituirea conducătorilor ostili și chiar a regilor norvegieni.
Ceea ce i-a determinat pe vikingi să părăsească Groenlanda și să abandoneze monopolul super-profitabil nu este încă clar. Potrivit arheologului, acest rol poate fi revendicat atât de dezastre naturale, cum ar fi apariția „Micii Epoca de Gheață” la mijlocul secolului al XV-lea, cât și lucruri mai prozaice.
De exemplu, tusele de morsa ar putea pur și simplu să iasă din modă, dând loc la fildeș, iar coloniile de morsa în sine ar putea fi epuizate ca urmare a vânătorii prădătoare de către descendenții lui Eric Roșu. După cum speră Barrett, răspunsul la această întrebare va fi revelat mai devreme sau mai târziu în analele sau alte monumente din istoria vikingilor.
