Capacitatea MDMA de a stimula comportamentul prosocial la caracatițe a indicat antichitatea mecanismelor de acțiune ale serotoninei.
Printre alte efecte ale luării substanței psihoactive MDMA (extaz), se remarcă adesea un comportament pro-social pronunțat și o prietenie ireprosabilă. Se crede că acest lucru se datorează acumulării în sinapsele serotoninei - „hormonul fericirii”, care joacă un rol important în întărirea relațiilor sociale, stimulând empatia. MDMA inhibă activitatea unei proteine de transport, care elimină în mod normal moleculele de serotonină „cheltuite” din sinapsele interneuronale.
Cu câțiva ani în urmă, biologul Școlii de Medicină al Universității Johns Hopkins, Eric Edsinger, a fost coautor al secvenței ADN a Octopus bimaculoides. Analizându-l, oamenii de știință au descoperit că cefalopodele au, de asemenea, o genă apropiată genei umane pentru proteina de transport SERT.
Acest lucru a făcut posibilă testarea directă dacă serotonina este implicată în stimularea activității prosociale în caracatițe. La urma urmei, dacă acest lucru este așa, atunci mecanismul trebuie să fie incredibil de vechi: căile evolutive ale mamiferelor și cefalopodelor au divergent în urmă cu mai bine de jumătate de miliard de ani. Rezultatele lucrărilor lui Edsinger și ale colegilor au fost prezentate în revista Current Biology.
Caracatița O. bimaculoides a fost plasată în compartimentul central al acvariului, în spatele unei despărțiri a cărei jucărie era interesantă pentru cefalopode curioase, iar în spatele celeilalte - o rudă legată cu o plasă, astfel încât să nu poată interfera cu experimentul. Pentru început, caracatițele experimentale au fost măsurate pentru un nivel „de referință” de prietenie - pe baza interesului pe care moluscul îl arăta într-o anumită secțiune a acvariului și a timpului petrecut în acesta. Trebuie spus că acest nivel, conform standardelor noastre, nu este ridicat: aproape toate caracatițele sunt singuri excepționale.
Configurarea experimentului.
În timpul experimentelor, caracatițele au fost introduse într-un recipient care conține o soluție slabă de MDMA timp de 10 minute, apoi într-un acvariu experimental. Într-adevăr, în comparație cu indicatorii de bază, astfel de cefalopode au arătat sociabilitate neașteptată și au petrecut mai mult timp comunicând cu un „vecin” neașteptat, atingându-l activ cu tentaculele lor.
„În ciuda diferenței anatomice dintre creierul uman și caracatiță, am arătat că există multe asemănări între ele în lucrarea genei pentru proteine - transportorul serotoninei”, adaugă autorii lucrării.
Video promotional:
Serghei Vasiliev
