Astronomii au studiat în detaliu compoziția chimică a două duzini de sisteme planetare și nu au descoperit diferențe semnificative între ele și Pământ. Acest lucru crește șansele descoperirii informațiilor extraterestre, au spus oamenii de știință care au vorbit la conferința geochimică Goldschmidt din Boston.
„Toate„ cărămizile”care alcătuiesc planetele din alte sisteme stelare arată la fel ca omologii lor de pe Pământ. Toate elementele critice sunt prezente acolo, iar cota lor este aproximativ egală cu cea a pământului. Aceasta înseamnă că planete similare cu Pământul trebuie să existe pe Calea Lactee , spune Siyi Xu de la Observatorul Jiminy din Hawaii (SUA).
Cu mai bine de jumătate de secol în urmă, astronomul american Frank Drake, încercând să estimeze șansele de a detecta inteligența și viața extraterestră, a dezvoltat o formulă pentru a calcula numărul de civilizații din Galaxie cu care este posibil contactul.
Fizicianul Enrico Fermi, ca răspuns la o estimare destul de mare a șanselor de contact interplanetar folosind formula lui Drake, a formulat teza, care este cunoscută acum sub numele de paradoxul Fermi: dacă există atât de multe civilizații extraterestre, atunci de ce umanitatea nu observă urme ale acestora?
Oamenii de știință au încercat să rezolve acest paradox în multe feluri, cea mai populară fiind ipoteza „unic Pământ”. Ea spune că pentru apariția ființelor inteligente sunt necesare condiții unice, de fapt, o copie completă a planetei noastre.
Potrivit lui Xu, verificarea acestei teorii este acum complicată de faptul că telescoapele moderne nu au o sensibilitate suficientă pentru observarea directă a exoplanetelor similare Pământului și studiul compoziției lor chimice.
Din acest motiv, astrogeologii sunt nevoiți să meargă într-un sens giratoriu, calculându-și compoziția după ce impurități conțin stelele lor și cum sunt aranjate atmosfera lor. Xu și colegii săi au găsit o modalitate ingenioasă de a rezolva această problemă folosind o caracteristică descoperită recent de pitici albi, stele „moarte”.
Toți piticii și subdudele albe au o proprietate curioasă - orice materie pe care o absorb este distribuită pe suprafața lor nu întâmplător, ci sub forma unui fel de prăjitură plină de flăcări. Elemente grele, cum ar fi oxigenul sau siliconul, se vor „scufunda” treptat, în timp ce hidrogenul și heliul vor „pluti”.
Video promotional:
Datorită acestui fapt, urme de elemente grele, chiar dacă sunt prezente pe suprafața piticului în cantități mari, pot fi văzute aproape numai în faza inițială de absorbție a resturilor de pe planete, asteroizi și comete. În acest moment, elementele grele nu au avut încă timp să se „înecă”, iar prezența lor în atmosferă și pe suprafața piticului poate fi văzută din liniile caracteristice de absorbție și emisie din spectrul său.
În total, Xu și echipa sa au reușit să descopere 18 astfel de lumini situate relativ aproape de Pământ, la o distanță de 458 de ani-lumină sau mai aproape. După ce au studiat spectrul lor cu telescopul Keck, oamenii de știință au calculat cantitatea de materie „mâncată” de pitici și au studiat compoziția acesteia.
După cum s-a dovedit, toate planetele, pământește de stelele lor anterioare, conțineu porțiuni „terestre” complet de calciu, magneziu, siliciu, fier și alte elemente care formează roca. Într-un caz, Xu a spus că echipa sa a reușit chiar să găsească urme de apă și alte volatile, dar nu a reușit să măsoare masa lor relativă.
Acest lucru sugerează că planetele, similare Pământului în compoziție, nu sunt în niciun caz unice și se găsesc destul de des pe Calea Lactee. Acest lucru sporește oamenii de știință, crește semnificativ șansele de a descoperi un gemeni al Pământului și reprezentanți ai civilizațiilor extraterestre.
