În 1968, marele scriitor englez Rudyard Kipling a publicat povestea „Pisica care a umblat de unul singur”. Povestea în care a povestit versiunea sa despre cum oamenii s-au împrietenit cu pisicile este cunoscută de toată lumea din copilărie. Dar, în ciuda fascinației poveștii, această versiune a domesticirii pisicilor nu este științifică.
Zoologi, arheologi și paleontologi cercetează această problemă de mai mulți ani. Data exactă a primei apariții a unei pisici în casa unei persoane este încă necunoscută. Astăzi nu ne mai putem imagina viața fără aceste creaturi crude, dar de ce strămoșii noștri îndepărtați aveau nevoie de ele? Evident, nu pentru a le filma pe videoclip și pentru a încărca videoclipuri pe YouTube (și, astfel, crește productivitatea).
Un nou studiu arheologic susține că pisicile au fost domesticite pentru prima dată de fermierii chinezi antici din satul Quanhucun în urmă cu aproximativ 5.300 de ani.
„Există cel puțin trei linii diferite de cercetare care ne vor ajuta să înțelegem mai bine istoria domesticirii pisicilor. Datele noastre sugerează că pisicile în sine au venit în satul agricol, deoarece acolo trăiau mulți rozătoare, care se hrăneau cu cereale colectate de oameni”, spune co-autorul noului studiu, Fiona Marshall, de la Universitatea din Washington din St.
Cu mai bine de cinci milenii în urmă, așezarea Quanhutsun a servit ca sursă de hrană pentru pisicile antice care vânau rozătoare. Interesant este că conviețuirea unei persoane și a unei pisici într-un singur loc a fost mai benefică pentru acesta din urmă: beneficiul reciproc este evident, dar dacă rozătoarele nu ar putea mânca toate proviziile unei persoane, atunci pisicile ar putea rămâne flămândă, deoarece în district erau relativ puțini șoareci și șobolani.
„Chiar dacă aceste animale nu au fost încă domesticite, datele noastre confirmă că trăiau în imediata apropiere a fermierilor și au avut o relație reciprocă benefică cu ei”, a spus Marshall într-un comunicat de presă.
Istoria domesticirii pisicilor este greu de reconstruit, întrucât rămășițele lor se găsesc foarte rar în siturile arheologice antice. Inițial, se credea că aceste animale au început să trăiască cu oamenii acum aproximativ 4.000 de ani în Egiptul Antic. Dar rezultatele studiilor recente indică faptul că prietenia dintre o pisică și o persoană a început mult mai devreme. Acest lucru este demonstrat de înmormântarea recent descoperită a unei pisici în Cipru, care datează din al optulea mileniu î. Hr.
Rețineți că teoria „auto-domesticirii” pisicilor, adică versiunea conform căreia animalele în sine au decis să trăiască alături de oameni, nu a fost foarte populară. Dar, pe lângă Marshall și colegii ei din Statele Unite, compatrioții de fermieri antici au fost implicați și în acest studiu. Yaowu Hu și echipa sa de la Academia Chineză de Științe au analizat opt oase aparținând cel puțin două pisici antice care au fost găsite pe locul vechiului sat Quanhutsun.
Video promotional:
Oamenii de știință au utilizat analiza radiocarbonului și analiza izotopică a urmelor de carbon și azot din oasele pisicilor, câinilor, cerbilor și altor animale, ale căror resturi au fost găsite în această locație. După un studiu amănunțit al datelor, Hu și colegii săi nu au avut nicio îndoială: pisicile au ajuns în mod independent la oameni, și-au creat o nișă separată în societate și au jucat un rol important în viața oamenilor antici. Puteți citi mai multe despre aceste și alte descoperiri într-un articol publicat în revista PNAS.
Rezultatele analizei radioizotopului au arătat, de asemenea, că rozătoarele, porcii domestici și câinii mâncau cereale care erau crescute de fermieri și căprioarele au refuzat acest aliment. Pisicile, pe de altă parte, mâncau în principal rozătoare, dintre care erau multe în sat. În timpul săpăturilor s-au găsit vase pentru depozitarea cerealelor, care au fost modelate astfel încât șoarecii să nu poată urca în interior. Aceasta înseamnă că oamenii au suferit într-adevăr de infestarea dăunătorilor, iar pisicile i-au scutit de această problemă.
În același timp, nu erau salvatori secreți ai oamenilor care ieșeau la vânătoare doar noaptea și se ascundeau de ochii umani în timpul zilei. După ce a studiat rămășițele uneia dintre pisici, oamenii de știință au stabilit că ea a murit la o vârstă respectabilă, ceea ce înseamnă că a trăit confortabil în sat mulți ani. Analiza rămășițelor unui alt individ a indicat că a mâncat periodic cereale, pe care, evident, le-a hrănit fermierii.
În urma lucrărilor, au existat și întrebări nerezolvate. Deoarece marea majoritate a animalelor de companie moderne sunt descendenți ai pisicii de stepă din Orientul Mijlociu, este necesar să înțelegem dacă locuitorii satului Quanhutsun au fost și descendenții săi. Din păcate, analiza ADN nu va mai fi posibilă, dar dacă oamenii de știință pot dovedi că pisicile din satul Quanhutsun provin din pisicile din stepele Orientului Mijlociu (care nu se găsesc în China), aceasta va însemna că nu au fost domesticite de fermierii chinezi antici, ci de oameni chiar mai vechi. iar apoi animalele erau pur și simplu aduse în sat din afară.
Echipe de oameni de știință francezi și chinezi studiază în prezent această problemă. Orice rezultat al lucrărilor noi va ajuta la o mai bună înțelegere a istoriei domesticirii animalelor.
