Ucraina marchează cea de-a cincea aniversare a răscoalei populare care ar fi îndepărtat țara de ghearele Rusiei și a adus-o mai aproape de Europa. Dar oamenii de știință ucraineni se plâng că progresul nu este încă vizibil. Este imposibilă modernizarea economiei ucrainene fără consolidarea potențialului de cercetare. Dar nimeni nu se grăbește să actualizeze modelul sovietic învechit al științei.
La aniversarea răscoalei populare care a smuls Ucraina din cătușele Rusiei și a adus-o mai aproape de Europa, savanții se plâng că progresul a rămas în urmă.
Știința din Ucraina este în limbo, în ciuda tuturor promisiunilor formulate în timpul revoluției, care au pus țara pe orbita Uniunii Europene.
Cheltuielile naționale pentru știință rămân scăzute, finanțările publice sunt pierdute, iar salariile mici împiedică studenții talentați să continue cercetările în țara lor de origine.
„Ni s-a promis schimbări de ani de zile”, se lamentează Natalya Shulga, șefa Clubului Științific din Ucraina. Organizarea sa la Kiev protejează interesele științei. „Dar nu s-a întâmplat nicio schimbare reală - este doar un arbore de tei.”
Euromaidan, sau Revoluția demnității, precedată de proteste stradale și neascultare civilă, a dus la schimbarea guvernului în februarie 2014. Ucraina a rupt legăturile cu Rusia și a ales un guvern pro-european. Speranțele au răsărit în cercurile științifice că vor fi stabilite parteneriate cu Occidentul și se va încheia izolarea internațională.
Lucrurile au fost promițătoare la început, noul guvern jurând să reînnoiască modelul de știință învechit în stil sovietic și să crească cheltuielile cu cercetarea și dezvoltarea. Începând cu 2015, Ucraina participă la programele de cercetare ale UE ca membru asociat, obținând astfel drepturi egale atunci când solicită subvenții UE. Și la începutul anului 2016, parlamentul ucrainean a adoptat o lege privind dezvoltarea științei, tehnologiei și inovării.
Cu toate acestea, aceste eforturi nu au dus la o schimbare radicală, spun oamenii de știință. Cheltuielile publice pentru știință au scăzut în 2016 până la un anti-record istoric de 0,16% din PIB și s-a ridicat în jurul valorii de atunci.
Video promotional:
Lipsă de fonduri
Puținele fonduri publice alocate sunt destinate în principal institutelor de cercetare aflate sub aripa Academiei Naționale de Științe a Ucrainei (NASU) - centrul național de cercetare fundamentală - și multe dintre ele sunt foarte depășite. În 2019, Academia va primi de la guvern aproape 5 miliarde de grivne (aproximativ 183 milioane USD), iar acest lucru este de aproape două ori mai mare decât în 2016.
Cu toate acestea, Shulga consideră că această perfuzie, pentru toată generozitatea sa relativă, nu va fi nici măcar suficientă pentru a cumpăra echipamente moderne, precum microscopuri electronice și dispozitive spectrometrice. Oamenii de știință ucraineni sunt încă dependenți de ajutorul extern și nu pot concura cu cercetătorii din țările înstărite.
Răbdarea se termină treptat - în special în rândul tinerilor oameni de știință din țară, pentru că trăiesc cu un salariu cerșitor și abia pot face capăt. Un student absolvent ucrainean primește de la 3 mii la 4 mii 800 grivne pe lună și chiar un om de știință venerabil câștigă mai rar peste 13 500 grivne.
„Ucraina merită o știință demnă de o țară dezvoltată”, spune Yulia Bezvershenko, fizician la Institutul de fizică teoretică Bogolyubov din Kiev și co-președinte al Consiliului Tinerilor Oameni de Știință din NASU.
Radacini adanci
Problemele științei ucrainene au rădăcini adânci. În anii 90, în timpul trecerii de la comunism la capitalism, izolarea, greutățile economice și corupția rampantă au obligat mii de oameni de știință ucraineni să plece în străinătate sau să renunțe la știință cu totul.
Apoi, în 2004, un președinte pro-occidental a ajuns la putere într-un val de proteste în masă și a promis că va îmbunătăți relațiile cu UE. Însă știința nu a câștigat nimic din lovitura de stat, iar în curând, președintele pro-rus Viktor Ianukovici, ales în 2010, a decis să reducă negocierile privind un acord de asociere cu UE, care a provocat o revoltă asupra Maidanului.
Ceva se schimbă, deși încet. Se preconizează că o nouă agenție pentru distribuirea subvențiilor de stat începe să funcționeze în acest an. Fundația Națională de Cercetare a Ucrainei va sponsoriza oamenii de știință și echipe științifice întregi, pe baza unei evaluări a experților independenți. Este de așteptat ca în următorii ani ponderea finanțărilor naționale pentru cercetare în mod competitiv să se dubleze de la 20% la 40%, spune fizicianul Anatoly Zagorodny, vicepreședinte al NASU. Astăzi, organizația sa numără peste 15 mii de cercetători din 160 de institute.
Dar oamenii de știință ucraineni doresc schimbări mai radicale - și mai repede. Înainte de alegerile prezidențiale din martie și alegerile parlamentare de mai târziu în acest an, savanții de renume solicită sporirea sprijinului guvernamental. În opinia lor, acest lucru nu va ajuta doar știința, ci va consolida și economia slăbită a țării.
„Este imposibil de modernizat economia ucraineană fără a-și consolida potențialul de cercetare”, notează Zagorodny.
Curs de modernizare
Lucrările sunt în curs pentru a eficientiza și moderniza Academia de Științe. Timp de multe decenii, această organizație greoaie a fost condusă de metalurgistul Boris Paton, care a împlinit 100 de ani anul trecut. În Ucraina, ca în multe foste republici sovietice, NASU conduce aproape toate științele fundamentale, și nu universitățile individuale.
440 de specialiști ucraineni au efectuat un studiu la scară largă în perioada 2016 - 2018 și au găsit 21 din 94 de institute NASU depășite sau ineficiente. Aceasta a dus la închiderea a peste 200 de departamente de cercetare cu un personal total de 4,7 mii de angajați, explică Zagorodny. El recunoaște că, cu finanțare redusă, personalul academiei este mult umflat și, prin urmare, există puține cercetări competitive.
Potrivit acestuia, unitățile care au rămas, cum ar fi Institutul de tehnologii energetice pe cărbune din Kiev sau Institutul de mecanică geotehnică din Dnepropetrovsk se vor regrupa sau vor fi complet închise.
Criticii notează că aproape niciun expert străin nu a participat la revizuire și, prin urmare, toate deficiențele academiei - precum și cât de departe a rămas în urma cerințelor științei moderne - nu au putut fi dezvăluite pe deplin.
Alexei Verkhratsky, un neuroștiințific la Universitatea din Manchester, în Marea Britanie, a numit fără probleme academia „învechită”. În opinia sa, ar fi mai bine să o reconstruiești de la zero. În același timp, unii membri ai academiei se mișcă cu adevărat știință reală - de exemplu, în astronomie, fizică teoretică și matematică, spune Verhratsky. În anii 90, a condus un grup de cercetare la Institutul de Fiziologie Bogomolets. Dar chiar și aceste câteva departamente inovatoare au rareori bani pentru a călători în străinătate sau pentru a cumpăra echipamente de laborator. Laboratoarele de concurență ale Academiei Naționale de Științe din Ucraina trebuie să fie comasate cu universitățile ucrainene și, prin urmare, să combine activități științifice și didactice, a spus Verkhratsky. Astfel, Ucraina va primi noi institute de cercetare a standardului european.
Zagorodny admite: multe institute nu sunt suficient echipate și nu își pot permite să înlocuiască echipamentele învechite cu altele noi. El explică din nou o participare atât de modestă a experților străini prin lipsa de bani.
Cu toate acestea, el nu este de acord cu faptul că academia ar trebui lichidată sau contopită cu universitățile. În urma reorganizării, va fi prioritară cercetarea tehnologică și socio-economică în domenii precum tehnologia comunicațiilor, energia, ecologia, științele vieții și științele materialelor. "Un număr de instituții și departamente trebuie să fie reconstruite cu adevărat, iar schimbările sunt deja în curs", remarcă el. Mai mult, potrivit lui, anul trecut, Academia a lansat un program pentru tinerii cercetători în sumă de 1 milion de hryvnii pentru a menține talente tinere acasă, oferindu-le posibilitatea de a studia știința.
Dezamăgire în Uniunea Europeană
Agitația Ucrainei limitează și participarea țării la programele de cercetare finanțate de UE. În ianuarie, oamenii de știință ucraineni au primit doar un modest mod de 19 milioane de euro (24 de milioane de dolari) de la uriașa Fundație științifică a Uniunii Europene, Orizont 2020, în valoare de 80 de miliarde de dolari, deși concurează la egalitate cu colegii din UE și alte țări membre asociate. Pentru comparație, Polonia și România au primit 340 de milioane și, respectiv, 131 de milioane de euro, deși ambele sunt mai mici decât Ucraina.
Până în prezent, Ucraina nu a câștigat o subvenție unică din partea Consiliului European de Cercetare, care este mecanismul-pilot al UE pentru finanțarea științei de bază.
Guvernul ucrainean a solicitat Comisiei Europene, care are un serviciu pentru a ajuta țările să se alăture programelor de cercetare ale UE, să elaboreze o listă de centre de cercetare și să facă recomandări specifice pentru modernizarea lor.
În cadrul reuniunii ministeriale din ianuarie de la Kiev, experții în cercetare au solicitat conducerea țării să accelereze ritmul reformei pentru a îmbunătăți competitivitatea științei ucrainene.
„Guvernul ucrainean a conturat planuri ambițioase de reformă”, a declarat Luca Polizzi, responsabil pentru politici științifice pentru Comisia de cercetare și inovare de la Bruxelles. „Acum tot ce trebuie să facă este să depună eforturi pentru a-i aduce la viață”.
Cu toate acestea, mulți se îndoiesc că o astfel de schimbare presantă va veni de sus. „Da, putem schimba sistemul”, spune Bezvershenko. „Și dacă vrem ca totul să se schimbe, o revoluție a demnității trebuie să se întâmple și în viața de zi cu zi.”
Quirin Schiermeier
