„Incendiul care a distrus o parte din Palatul nostru de iarnă a fost o ocazie pentru noi expresii ale zelului supușilor noștri. Conform informațiilor care ne ajung de pretutindeni, oamenii din toate statele sunt geloși pe fiecare în funcție de mijloacele lor de a promova … restaurarea acestei clădiri … sentimente de afecțiune loială pentru noi și tronul … care sunt dezvăluite cu o vigoare reînnoită, ating profund inima noastră"
- a scris Nicolae I în cel mai înalt decret din 25 ianuarie 1838.
Într-adevăr, cele mai profunde șocuri de la imensul incendiu care a avut loc la 17 decembrie 1837 la Sankt Petersburg, care a distrus Palatul de Iarnă, nu lasă nu scara acestuia, ci scara atașamentului loial al poporului rus față de împăratul lor.
Potrivit istoricilor, acest incendiu s-a produs din cauza unei defecțiuni a încălzirii sobei. De fapt, potrivit baronului E. Mirbach, care era de serviciu în acea noapte în palat, fumul neînsuflețit a fost observat în clădire cu trei zile înainte de tragedie. Se știe, de exemplu, că există chiar „fumători alergători” care alergau în jurul palatului, înecând acest miros arzător cu arome de parfum.
Pe 17 decembrie, baronul însuși s-a îndreptat către bătrânul picior cu întrebarea - ce încă mai arde și unde? La care bătrânul a răspuns că, spun ei, nimic, Dumnezeu voit, nu se va întâmpla, deoarece au trecut două zile de când țeava a izbucnit la etaj. Ea, spun ei, a fost conectată cu o cârpă de spălare și chiar acoperită cu lut - așa este ordinea. Și bușteanul în apropierea acestei conducte a luat deja foc de mai multe ori, a fost stins și acoperit. Chipul a căzut, bușteanul era încă mirositor și acum, vezi, deja este complet arzător. Aceasta a fost explicația.
Potrivit experților, acesta a fost cazul. În palat, Sala Mareșalului de Câmp a fost reconstruită într-una cu două etaje și a fost trase un coș între cor și bolta Sălii Petru cel Mare. Aerisirea acestui horn a rămas nesigilată, iar de la ea la 8 seară a apărut focul. Deoarece țeava în sine a fost așezată foarte aproape de pereții despărțitori din lemn, focul de pe ea a ajuns repede la căpriori. Și acolo, potrivit martorilor oculari, flăcările au cuprins „o masă uscată de mai multe decenii” și apoi au început să se îndrepte furios.
Cuplul august din acea seară a participat la baletul de la Teatrul Bolshoi. Imediat după ce a primit vești despre un incendiu în palat, Nicolae a plecat imediat, iar împărăteasa a rămas în teatru.
Martorii oculari spun că la sosire, primul lucru pe care împăratul l-a grăbit către jumătate dintre marii duci, care la acea vreme erau deja în pat. Din ordinul lui Nikolai, aceștia au fost duși imediat la Palatul Anichkov.
Video promotional:
Mai departe, împăratul, însoțit de prințul Volkonsky, a mers prin rotunda, Sala de Concerte și Marele Avanzal spre Avanzalul Mic, unde flacăra era deja înfiorătoare. Spre marea uimire a tovarășului său, împăratul a continuat. Potrivit Volkonsky, „fumul a luat respirația”, „cornișele și plafoanele amenințate că vor cădea în orice moment”, „se părea că nu are cum să meargă mai departe”. Împăratul a trecut de foc și s-a dus în partea opusă a palatului. Acolo a comandat evacuarea tuturor obiectelor de valoare și mobilier. Un astfel de ordin a fost dat atât la Transfigurare, cât și la Pavloviți, precum și la echipele departamentului Hofintendent.
Așa a început mântuirea bijuteriilor, picturilor, mobilierului și a altor ustensile imperiale și bisericești, precum și încercările de apărare a palatului propriu-zis, care ne pot zdruncina foarte mult imaginația modernă și ideile despre onestitate, decență și loialitate față de idealuri.
Conform amintirilor baronului de serviciu Mirbach, în noaptea aceea a existat un agitat teribil în palat, „oamenii care purtau lucrurile erau Dumnezeu știe cine”. Toate lucrurile se pliază ușor pe zăpadă, lângă Coloana Alexander. Singura excepție a fost transferul argintului regal din depozitele palatului - această lucrare a fost efectuată de marinari "într-o ordine extraordinară". Obiecte mici au fost așezate în șeminee chiar în piața unde se încălzea autocarul. În apropiere, pe zăpadă, erau depozitate imagini cu „primii stăpâni”, ceasuri, bronz și obiecte malachite … Baronul a scris că unul dintre ceasurile cu muzică a intrat brusc în acțiune, iar piața a auzit o arie fragedă și fermecătoare, care era „opusul ironic” al întregii scene din jur.
Împăratul, potrivit lui Mirbach, a arătat o solicitudine de soție, îngrijorându-se într-un moment atât de îngrozitor de soarta picturii preferate a împărătesei. Împreună cu baronul, la lumina focului, a mers să o caute, apoi a ordonat să trimită pierderea la Amiralitate în „îngrijirea specială a îngrijitorului”.
Iar cealaltă poză a avut o soartă uimitoare - portretul capului lui Petru I însuși s-a așezat toată iarna pe zăpada de pe Piața Palatului, iar după aceea a fost prezentat lui Nikolai Nikolaevici cel Bătrân. Moștenitorul s-a distins și el în acea noapte. Cert este că, atunci când Iarna ardea, a fost un incendiu în portul Galernaya, mai multe case sărace au ars acolo, iar fiul împăratului a fost trimis să le stingă. Se știe că pe drum trăsura lui Țarevici și el ia un cal dintr-un cazac și călărește pe călărie spre acest foc, unde dirijează toată munca.
În acea perioadă, Palatul de Iarnă a ars, potrivit contemporanilor, timp de 30 de ore. Zarnitsi erau vizibile la 50-70 de verst de la Sankt Petersburg.
Din memoriile personale ale contelui V. Adlerberg, reiese clar că împăratul intenționa să suprime focul și să salveze jumătate din palat, unde erau amplasate camerele împărătesei. Pentru aceasta, contele a primit ordin să urce la etaj la mansardă și să taie căpriori, apoi să construiască un zid de cărămidă. Cu toate acestea, contele, ieșind pe acoperișul înghețat, a găsit tot spațiul de sub el deja cuprins în foc. Împăratul, văzând că un astfel de ordin va duce la moartea paznicilor, l-a anulat imediat.
Istoricii citează un alt act al lui Nicolae în confirmarea caracterului cavalerist al suveranului rus. Într-una dintre sălile palatului, Nikolai a văzut că un grup de paznici încercau să sfâșie o oglindă imensă de pe zid. Holul s-a abătut, iar paznicii au încercat să sfâșie oglinda încorporată în perete. Nicholas le-a poruncit de mai multe ori să oprească acest lucru, deoarece exista un mare pericol de moarte a soldaților, dar au continuat să fie zeloși. Apoi Nikolai și-a aruncat binoclul în această oglindă, din care s-a spulberat până în pustiu. Împăratul a spus curajosului: „Viața ta este mai dragă pentru mine decât o oglindă și îți cer să pleci imediat”.
Contele Orlov descrie un episod interesant. El s-a oferit să-l ajute pe Nicolae să-și scoată toate titlurile din cabinet, la care împăratul i-a răspuns că nu are nicio garanție acolo, întrucât obișnuia să-și termine treburile în fiecare zi și să trimită toate actele ministrilor simultan. Dar în biroul său, el a avut cu adevărat valori - acestea sunt trei portofolii, în care au fost culese „amintiri dragi inimii sale”.
Conform mărturiei baronului Mirbach, valorile regale au fost salvate integral. Diamantele împărăteștii au fost purtate de confidenta ei, doamna Rohrbeck. Se știe că doar un mic trinket prețios, care aparținea Majestății Sale, s-a pierdut și chiar că după iarnă și topirea zăpezii s-a găsit pe piață și s-a întors la împărăteasa.
Istoricii vorbesc despre pierderea unui singur vas de cafea de argint, care a dispărut de pe foc, dar a fost descoperit câteva zile mai târziu în oraș. Aceștia au refuzat să o cumpere și astfel hoțul a fost găsit imediat. Contele Adlerberg, în notele sale despre acel teribil incendiu, a scris că despre numeroasele lucruri care au fost scoase din palatul arzător într-o agitație atât de groaznică printre abisurile străinilor, nimic nu a fost furat sau pierdut !!!!
Au fost, de asemenea, salvate magnifică sacristie și toate imaginile din rame scumpe, regalia imperială și bijuterii, pancarte și portrete din 1812. Doar mobilierul regal și obiectele din anturajul zidului, montate în ele, au pierit în foc.
Incendiul din Zimny a decedat abia pe 19 decembrie, distrugând complet etajele al doilea și al treilea al clădirii și luând numeroase vieți omenești.
Împăratul și-a spus atunci că un an mai târziu, de Paște, palatul va fi restaurat, ceea ce s-a întâmplat în primăvara anului 1839. Se știe că mulți orădeni s-au înscris pentru a repara clădirea, dar țarul nu a acceptat ofertele supușilor săi și a restaurat Palatul de Iarnă fără aceste donații voluntare.
Un episod interesant a fost descris de Arhiva Rusă. Se presupune că, după incendiu, țarul a condus de-a lungul terasamentului pe lângă cenușă, iar la podul Trinității erau două „fără pălării, în mâinile lor un vas de pâine și sare, acoperit cu un șervețel”. Împăratul se opri lângă ei. "Noi, trimis la tine, domnule, de la pensiunile Moscovei și din Sankt Petersburg, am venit să cerșim milă - să construim o casă pentru tine." „Mulțumesc”, a răspuns Nikolai, „îți mulțumesc din fundul inimii mele. Doamne voiește, o pot face și eu, dar spune-mi că m-ai făcut fericit și nu o voi uita”…
