Biologul japonez a confirmat experimental că metoda pe care a dezvoltat-o pentru un control precis și rapid asupra expresiei genelor poate fi aplicată în practică. Principala caracteristică a metodei propuse a fost efectul asupra ARN, și nu asupra ADN-ului. Articolul a fost publicat în revista ACS Chemical Biology.
Manipularea expresiei genice cu tehnologiile existente este limitată de viteza de răspuns la stimuli și de durata efectului. În ultimii ani, metodele de control al luminii au apărut, dar au fost considerate inaplicabile în cazul dezvoltării embrionare datorită întârzierii de câteva ore între iradiere și debutul indus sau încetarea sintezei de proteine. De asemenea, tehnologiile existente au necesitat modificări genetice preliminare.
Shinji Ogasawara de la Universitatea Hokkaido a propus să interfereze cu traducerea ARN-ului mesager în proteină în locul efectului convențional asupra transcrierii ADN-ului în ARNm. Acest lucru a eliminat nevoia de a face modificări genetice: mRNA-urile în sine au fost modificate astfel încât se leagă de o moleculă de semnalizare specifică atunci când iradiați cu lumină ultravioletă și nu se puteau lega atunci când sunt iluminate cu lumină albastră.
Ca o demonstrație, oamenii de știință au ridicat un pește cu două capete, controlând expresia genei necesare. S-a demonstrat, de asemenea, că producția de proteine începe la doar câteva minute după ce lumina ultravioletă este aprinsă și se oprește câteva zeci de minute după iradierea luminii albastre.
Metoda noastră poate fi utilă în special pentru ghidarea dezvoltării embrionare, precum și pentru a releva importanța debutului și a duratei expresiei genice. Prin aplicarea acestei tehnologii la organisme superioare, precum șoarecii, sperăm să clarificăm rolul fiecărei gene în dezvoltarea animalelor și a diferitelor boli”, a explicat Ogasawara.
