Știm cu toții că virusul gripal este răspândit prin picături aeriene. Acest lucru poate fi direct atunci când o persoană bolnavă a lovit sau a strănut, și o persoană sănătoasă care stă lângă el inhalată aer care conține virusul; cu ajutorul unui aerosol sau picături formate în timpul strănutului și tusei și care conțin vibrio (particule de virus); sau datorită contactului direct cu secrețiile pacientului. Cu toate acestea, oamenii de știință încă nu știu cum se răspândește gripa.
Cercetătorii de la Universitatea Maryland, conduși de profesorul Donald Milton, au decis să afle dacă virusul gripal se poate răspândi nu doar prin tuse sau strănut, ci doar prin respirația unei persoane bolnave. Oamenii de știință au împărtășit despre activitatea lor în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Din decembrie 2012 până în martie 2013, medicii și biologii au monitorizat 355 de voluntari, studenți cu vârste cuprinse între 19 și 22 de ani, care aveau simptome de ARVI. 142 dintre ei au fost diagnosticați cu gripă, iar restul (sănătos) nu a luat parte la experimente. Fiecare participant la experiment a fost supus unei proceduri pentru prelevarea de probe din nazofaringe. În a patra zi după debutul simptomelor bolii, s-au prelevat mostre de aer expirat de la oameni. Persoanei i s-a cerut să respire într-un dispozitiv special care colectează aerosoli timp de 30 de minute. În această jumătate de oră, în interiorul dispozitivului s-au colectat picături mari (cu un diametru de mai mult de 5 micrometri) și mici (mai puțin de 5 micrometri, dar mai mult de 50 nanometri) de aerosol expirat. Drept urmare, oamenii de știință au colectat 218 probe din nazofaringe, precum și probe de respirație. Apoi, oamenii de știință au analizat probele și diferite fracții de aerosoli pentru prezența ARN viral. In afara de asta,Pentru testarea virusurilor viabile în secrețiile pacienților, autorii lucrării au crescut culturi virale pe celulele model ale rinichilor canini.
De fapt, s-a dovedit că ARN viral a fost conținut în 97 la sută din eșantioane din tractul respirator superior, în 76 la sută - din fracția de aerosoli „fină” (cu picături mici) și 40 la sută din probe în fracția „grosieră”. Virusii viabili au fost găsiți în 89 la sută din probele nazofaringiene și 39 la sută din probele fine de aerosolizare. În articolul lor, cercetătorii remarcă faptul că vibriile au fost găsite în jumătate din probele de respirație de la persoane care nu tuseau sau nu au strănut în timpul experimentului. Din aceasta putem concluziona că picăturile expuse nu au fost formate ca urmare a strănutului sau a tusei, ci cu ajutorul unui alt mecanism. Autorii lucrării au sugerat că picăturile minuscule sunt formate în plămâni în timpul expansiunii și contracției bronhiolelor și să iasă cu expirația.
Nikolay Khizhnyak
