În 1908, pe 30 iunie, o explozie groaznică a fost auzită în aer pe o porțiune îndepărtată a pădurii sibiene, în apropierea râului Podkamennaya Tunguska. Conform unor rapoarte, volumul mingii de foc a ajuns la o sută de metri în diametru. Explozia a distrus două mii de kilometri pătrați de pădure în Siberia - aproximativ 80 de milioane de copaci. Din fericire, zona peste care s-a produs explozia era practic nelocuită și nu a existat o singură mențiune a deceselor.
Explozie Tunguska
Fenomenul Tunguska este cea mai puternică explozie din atmosferă atestată în vremurile recente. Eliberarea de energie din aceasta s-a ridicat la aproximativ 15 megatoni în echivalent TNT, care este de 185 de ori mai mare decât cea a bombei atomice aruncate pe Hiroshima. Undele seismice cauzate de această eliberare de energie au fost înregistrate în Marea Britanie.
Dar, în ciuda puterii și unicității fenomenului, chiar și la o sută de ani de la explozie, oamenii de știință încă caută răspunsuri la întrebarea ce s-a întâmplat exact la 30 iunie 1908. Mulți dintre ei sunt convinși că big bang-ul a fost provocat de un meteorit sau o cometă, dar în acest timp s-au găsit prea puține dovezi fizice pentru a susține această idee. În ciuda lipsei de dovezi, această teorie este principală în comunitatea științifică. Totuși, asta nu împiedică alte explicații incredibile să circule din când în când în mediul academic.
Prima expeditie
Video promotional:
Zona râului Tunguska, care curge în regiunea Irkutsk, este îndepărtată și inaccesibilă. Clima este foarte grea - iernile reci lungi și o perioadă de vară foarte scurtă, când căldura transformă pământul solid într-o mlaștină lichidă și mortală. Acesta este unul dintre motivele pentru care nimeni nu a mers într-o expediție științifică la locul exploziei imediat după incident. În plus, 1908 nu a fost cea mai prosperă perioadă din istoria Rusiei țariste.
Abia 20 de ani mai târziu, Leonid Kulik, expert în mineralogie, a convins comunitatea științifică și guvernul de necesitatea de a trimite un grup de cercetare la epicentrul exploziei. Când echipa a ajuns în zona incidentului, oamenii de știință au fost uimiți de amploarea distrugerii cauzate de valul energetic. Pe o suprafață de 50 de kilometri pătrați, copacii erau îngrămădiți în formă de fluture.
Prima sugestie a lui Kulik a fost o cădere de meteorit, dar grupul nu a putut să găsească un crater sau resturi de meteorit. Poate că toate părțile semnificative ale asteroidului care au explodat în atmosferă s-au înecat în mlaștină.
Ulterior, oamenii de știință care au citit publicația lui Kulik despre expediție au sugerat că ar putea fi o cometă, nu un meteorit. Cometele sunt compuse mai ales din gheață, nu din rocă ca și asteroizii, ceea ce explică perfect lipsa fragmentelor minerale.
Cercetări ulterioare
O altă expediție din 1958 a descoperit în sol elemente silicate și magnetite. Analizele ulterioare au arătat că aceste elemente au un conținut ridicat de nichel, care este tipic pentru meteoriți.
În 2013, un grup de oameni de știință de la Academia Națională de Științe a Ucrainei a analizat probe microscopice de piatră din epicentrul exploziei, colectate în 1978. Aceste probe au fost recunoscute ca resturi de meteorit și, în plus, au fost colectate din stratul de turbă corespunzător perioadei de explozie.
Se pare că toate descoperirile mai mult sau mai puțin confirmate susțin prima teorie a lui Kulik conform căreia fenomenul Tunguska a fost cauzat de o explozie de meteorit în atmosferă, chiar deasupra suprafeței Pământului.
Secretul fenomenului Tunguska
Drama fenomenului constă în faptul că aceasta este singura explozie de megaton a unui presupus corp cosmic în atmosfera terestră înregistrată în ultimele secole. Conform diferitelor surse, puterea sa a variat între 15 și 50 de megatoni. Izbucnirea de energie a provocat formarea unui val de șoc cu o forță incredibilă. La coliziunea cu suprafața pământului, acest val a provocat nu numai distrugerea pădurii, dar și valuri seismice puternice înregistrate pe o rază de sute de kilometri, de la Irkutsk la Tbilisi. După explozie, s-a observat o furtună magnetică prelungită și efecte neobișnuite de lumină în atmosferă.
Și, în ciuda importanței acestui eveniment, comunitatea științifică știe atât de puțin despre el. De fapt, nu există o singură dovadă concludentă conform căreia explozia s-a produs ca urmare a dezintegrării unui obiect spațial în atmosferă. Mulți oameni de știință publică încă lucrări speculând posibilele cauze ale exploziei.
