În 2006, un grup de cercetători condus de profesorul Ralph von Frese de la Universitatea Ohio din Antarctica a descoperit un crater de 480 de kilometri, care, potrivit oamenilor de știință, a fost cauza Australiei. În acest crater, a fost descoperită o masă uriașă și foarte densă de metal. Lățimea obiectului este de aproximativ 300 de kilometri. Adâncimea la care se află este de 848 de metri.
Traseul uriaș al meteoritului nu ar fi putut fi găsit mai devreme, deoarece se află în partea de est a gheții Antarctice, la o adâncime de aproape doi kilometri. Craterul uriaș este situat în zona Wilkes Land din estul Antarcticii și sudul Australiei. Și acest lucru indică faptul că obiectul care a lăsat acest crater ar fi putut provoca ruperea Australiei din supercontinentul Gondwana.
Descoperirea a fost făcută datorită analizei datelor privind abaterile gravitaționale înregistrate cu ajutorul sateliților GRACE ai NASA. Au înregistrat o anomalie gravitațională de 320 de kilometri.
Potrivit experților, vârsta craterului este de aproximativ 250 de milioane de ani. Astfel, se dovedește că a apărut mult mai devreme decât craterul Chicxulub, care este asociat cu moartea multor animale preistorice.
Estimând dimensiunea corpului ceresc care a lăsat în urmă craterul găsit, oamenii de știință consideră că acesta avea un diametru de aproximativ 48 de kilometri - de patru sau cinci ori mai mare decât asteroidul care a creat craterul Chicxulub.
„Coliziunea în zona Wilkes Land este mult mai mult decât ceea ce a distrus dinozaurii și, probabil, a provocat o catastrofă groaznică”, a spus atunci doctorul von Frese.
Video promotional:
Pe lângă versiunea cosmică a originii craterului, care include presupuneri despre un asteroid mare, au apărut alte ipoteze mai interesante. Există sugestii că sub gheața Antarcticii este o navă spațială extraterestră uriașă.
