Astronomii au înregistrat o secundă, repetând o explozie radio rapidă, care este foarte similară cu prima. Această descoperire sugerează că pot exista multe alte semnale criptice în spațiu. Numită FRB 180814. J0422 + 73, această explozie este una dintre cele 13 explozii radio rapide (sau FRB), semnalele de energie radio scurte și puternice provenite de la galaxii îndepărtate. Timp de săptămâni, exploziile radio au fost observate anul trecut la experimentul CHIME din Columbia Britanică.
Rezultatele ultimelor lucrări au fost dezvăluite la întâlnirea din 7 ianuarie a American Astronomical Society și publicate în Nature pe 9 ianuarie.
Rapiduri de radio rapide: străinii încearcă să ne contacteze?
Majoritatea acestor explozii apar o dată, durează câteva milisecunde și nu se mai repetă. Prin urmare, astronomii au nedumerit de peste ani sursa lor.
Însă, în 2016, astronomii au descoperit prima repetare a FRB și au realizat că aceștia provin din aceeași sursă FRB 121102. Astronomii au urmărit semnalul înapoi în galaxia lor de origine și au stabilit că provine dintr-un mediu extrem de magnetic, cum ar fi zona din jurul unei găuri negre. Oamenii de știință nu au știut dacă semnalul repetat FRB 121102 este unic. Dintre cele peste 60 de FRB descoperite, niciunul nu a fost repetat - până acum. După ce l-au găsit pe al doilea, oamenii de știință îi caută acum pe alții.
Echipa CHIME a detectat primul semnal FRB repetat pe 14 august și încă patru în următoarele două luni, care au venit din același loc pe cer. Abia în timpul celei de-a treia explozii, pe 17 septembrie, oamenii de știință și-au dat seama că au o recurență.
Calculele au arătat că noul repetor se află la 1,6 miliarde de ani lumină. Echipa CHIME a observat, de asemenea, o asemănare ciudată între cele două celebre izbucniri recurente. Majoritatea FRB-urilor sunt doar un claxon asemănător, precum o singură notă cântată la trompetă. Dar unele au constat în sub-explozii separate care variau în frecvență, cum ar fi wah-wah-wah pe un trombon trist.
De unde provin rafale rapide? Astronomii au multe teorii. La un moment dat, au luat în considerare chiar și opțiunea semnalelor de la extratereștrii inteligenți. Dar nu este clar dacă exploziile repetitive și exploziile unice provin din surse de același fel, sau dacă cele repetate sunt repetate dacă sunt observate pentru o perioadă suficient de lungă de timp.
Ilya Khel
