Universul are 13,8 miliarde de ani, iar planeta noastră s-a format acum doar 4,5 miliarde de ani. Unii oameni de știință cred că un astfel de decalaj în timp înseamnă că viața de pe alte planete poate fi cu miliarde de ani mai veche decât a noastră. Cu toate acestea, noile lucrări teoretice sugerează că viața modernă poate fi de fapt prematură cosmică.
„Când sunt întrebați când este posibil să apară viața, mulți oameni spun naiv acum”, spune autorul principal Avi Loeb de la Centrul Astrofizic Harvard-Smithsonian. „Dar am descoperit că șansele de viață care vor apărea în viitor sunt mult mai mari”.
Viața așa cum știm a devenit posibilă la aproximativ 30 de milioane de ani după Big Bang, când primele stele au însămânțat spațiu cu elemente esențiale precum carbonul și oxigenul. Va dispărea în 10 trilioane de ani, când ultimele stele vor ieși și vor dispărea. Loeb și colegii săi au examinat probabilitatea relativă a apariției vieții între aceste două limite.
Factorul dominant a fost durata de viață a stelelor. Cu cât este mai mare masa unei stele, cu atât durata sa de viață este mai scurtă. Stelele cu o masă de trei ori mai mare decât Soarele va dispărea înainte ca viața să aibă șansa să se dezvolte.
În schimb, cele mai mici stele cu o masă mai mică de 10% din Soare vor străluci timp de 10 trilioane de ani, oferind vieții suficient timp pentru a se dezvolta. Drept urmare, probabilitatea de apariție a vieții crește în timp. De fapt, șansele de viață să apară în viitor sunt de 1.000 de ori mai mari decât acum.
„Și aici puteți spune pe bună dreptate că nu locuim lângă o stea cu masa mică”, spune Loeb. „Este posibil să fi apărut prematur. O altă opțiune: mediul unei stele cu masa scăzută pune în pericol viața.
Deși stelele pitice roșii de masă scăzută trăiesc pentru perioade lungi de timp, ele prezintă și amenințări unice. Când sunt tineri, ei emit flăcări puternice și radiații ultraviolete care pot perturba atmosfera oricărei lumi solide dintr-o zonă potențial locuibilă.
Pentru a determina care posibilitate este mai aproape de adevăr - aspectul nostru prematur sau pericolul stelelor cu masă scăzută - Loeb recomandă studierea celor mai apropiate stele pitice roșii și planetele lor pentru o locuință potențială. Viitoarele misiuni spațiale precum TESS și James Webb Space Telescope ar trebui să ne ajute să răspundem la aceste întrebări.
Video promotional:
ILYA KHEL
