Formele de viață străine pot fi văzute la televizor și în cinematografe, dar până acum nu a fost văzută niciodată în spațiul real din jurul nostru. Și nu vorbim despre bărbați verzi sau klingoni cu fețe ridate, ci despre forme de viață microbiene obișnuite, vii sau morți.
În ciuda absenței protoplasmei detectate, chiar și academicienii sceptici recunosc că viața în afara Pământului poate exista. Cel puțin așa crede Seth Shostak, astronom senior al proiectului SETI, care caută civilizații extraterestre. Se presupune că dovezile vor fi găsite în cadrul unei generații de oameni. Oamenii de știință își susțin punctul de vedere cu multe fapte astronomice care erau necunoscute chiar și acum o generație.
În special, datorită în mare parte succesului telescopului spațial Kepler al NASA, putem afirma acum cu încredere că universul este plin de lumi apropiate de ale noastre; în ultimele două decenii, au fost descoperite peste o mie de planete care orbitează diferite stele.
Se pare că majoritatea stelelor au în general planete, adică doar în galaxia noastră Calea Lactee este implicată existența a un trilion de corpuri mici.
O analiză mai profundă a datelor lui Keppler sugerează că cel puțin una din cinci stele ar putea avea o planetă similară cu Pământul în ceea ce privește dimensiunea și temperaturile medii. Astfel de lumi pot fi acoperite cu atmosfere și au apă lichidă la suprafața lor. Cu alte cuvinte, teoretic, Calea Lactee ar putea fi umplută cu zeci de miliarde de rude ale Pământului.
Este dificil să recunoaștem că toate aceste lumi sunt sterile, iar circumstanța care ne-a creat, precum și toată flora și fauna planetei noastre, a fost un miracol. De regulă, toate minunile sunt mai devreme sau mai târziu infirmate de știință. Practic, există doar trei moduri de a confirma sau a nega existența vieții extraterestre și toate depind de experimente complexe și costisitoare.
În primul rând, viața poate fi găsită după standarde cosmice foarte apropiate de noi. Într-adevăr, se fac încercări reale de a face acest lucru, de exemplu, pe Marte. Dar până acum, cele mai multe căutări au fost indirecte: implementarea unui sistem de rover, a cărui sarcină este de a găsi cele mai bune locuri pentru a explora Planeta Roșie, căutând microorganisme fosilizate sau vii sub o suprafață sterilă. În viziunea lui Shostak, acestea nu sunt încercări de a găsi viață - sunt încercări de a găsi locuri unde viața poate fi găsită. Aproape nu există progrese.
Video promotional:
Fără îndoială, Marte rămâne un prim candidat la titlul de gardian al vieții extraterestre. Cu toate acestea, unii experți pariază pe lunile lui Saturn și Jupiter. Cel puțin cinci dintre aceste luni par să aibă medii locuibile, în mare parte apă lichidă, iar în cazul Titanului, gaz natural.
Tipurile de viață care s-ar putea dezvolta cel mai bine pe aceste luni sunt microscopice. Prezența lor poate fi detectată în mai multe moduri, de la zboruri de rutină, misiuni, observarea vaporilor de la gheizerele naturale până la trimiterea unor instalații de foraj sofisticate care pătrund zeci de kilometri de gheață și ajung în mările sub-gheață.
Din păcate, majoritatea vehiculelor de recunoaștere care pot face toate acestea sunt încă în faza de proiect. Progresele au fost lente, în principal din cauza finanțării slabe.
O altă modalitate de a căuta dovezi ale existenței vieții extraterestre este de a analiza atmosferele planetelor care orbitează alte stele. Acest lucru se face folosind spectroscopia, o abordare care permite cercetătorilor să afle compoziția atmosferei la mulți ani lumină distanță.
În practică, acest lucru este destul de dificil de realizat, deoarece planetele sunt slabe, dar stelele în jurul cărora se învârt corpurile cerești sunt foarte strălucitoare. Telescoapele orbitale cu mai multe elemente și blocantele de lumină uriașe instalate în spațiu pot contribui la îmbunătățirea abilităților „vizuale” ale astronomilor. Inginerii pot construi astfel de dispozitive în următoarele decenii, dar numai dacă există bani pentru astfel de proiecte.
O a treia abordare care vizează găsirea vieții dincolo de Pământ este căutarea unei vieți inteligente ascultând semnale radio, căutând raze laser sau radiații de căldură. Această căutare poate fi facilitată de beneficiari puternici, dar finanțarea este, de asemenea, un factor limitativ aici.
Se crede că pentru 2015, NASA a alocat un buget de 2,5 miliarde de dolari (peste 90 de miliarde de ruble) pentru știința planetară, astrofizică și continuarea lucrărilor la noul telescop spațial James Webb. Se pare că acoperă toate categoriile de căutare descrise mai sus. Dar acest lucru este semnificativ mai mic de o miime din totalul bugetului federal al SUA, notează Shostak.
Fondurile alocate pentru proiectul SETI, care se ocupă de a treia abordare, sunt de o mie de ori mai puțin. Deci, totul se rezumă la acest lucru: Nu știm sigur dacă există viață în spațiu în jurul Pământului, dar circumstanțele universului sugerează cu siguranță că aceasta este o idee plauzibilă. Confirmarea acestui fapt este doar o chestiune de finanțare.
