În 1950, un bărbat a apărut în Times Square, New York, cu perle înguste și un costum în stil victorian. Potrivit martorilor oculari, el a fost foarte speriat și complet confuz. Literal, la câteva minute după ce omul ciudat a fost observat pentru prima dată, el, din păcate, a fost lovit de o mașină și a murit.
În morgă, următoarele obiecte au fost scoase din buzunarele hainelor decedatului:
- un token de bere de 5 cenți cu numele unui bar necunoscut chiar și pentru cei mai vechi locuitori din zonă;
- o factură pentru service pentru cai și spălătorie auto, emisă de un grajd plătit situat pe bulevardul Lexington, dar la acel moment nu figurează în niciun director;
- aproximativ 70 de dolari în bancnote vechi;
- o carte de vizită cu numele Rudolf Fenz, potrivit căreia locul său de reședință era un apartament pe Fifth Avenue din New York;
- o scrisoare trimisă la aceeași adresă în iunie 1876 de la Philadelphia;
Video promotional:
- Niciunul dintre aceste articole nu a prezentat semne de îmbătrânire sau oxidare.
Căpitanul Hubert Rim al Departamentului Persoanelor Dispărute a încercat să folosească aceste date pentru a identifica o persoană ciudată.
La adresa indicată pe cartea de vizită era o întreprindere comercială, dar proprietarul nu știa numele lui Rudolf Fenz.
Ancheta a stabilit următoarele:
La adresa de pe cartea de vizită de pe 5th Avenue era o întreprindere comercială, iar numele lui Rudolf Fenz nu îi era cunoscut proprietarului de atunci. Fenz nu era nici în agenda de adrese a orașului, iar amprentele sale nu au fost găsite în nicio bază de date. Nimeni nu a raportat că această persoană a dispărut.
Roma a continuat să investigheze și în cele din urmă a găsit un anume Rudolf Fenz Jr. într-un director telefonic din 1939. Roma i-a interogat pe rezidenți la adresa indicată și a aflat că odată Rudolf Fenz, de aproximativ 60 de ani, care lucra în apropiere, chiar a locuit aici. După pensionare în 1940, s-a mutat în altă parte.
Anchetatorul a aflat că a dispărut în mod misterios în 1876, la vârsta de 29 de ani.
Roma a urmărit adresa presupusului Fenz, dar a murit cu cinci ani înainte de incident, dar soția sa era încă în viață și locuia în Florida. Un anchetator a contactat-o și a aflat că tatăl soțului ei dispăruse în mod misterios în 1876, la vârsta de 29 de ani. Tocmai a ieșit din casă pentru o plimbare de seară și nimeni altcineva nu l-a văzut.
Această poveste a fost publicată în numeroase ziare și reviste în anii 1970, 1980 și până în 2000 a fost prezentată ca un eveniment real. Cu toate acestea, a existat un cercetător al folclorului oral, Chris Aubek, care a decis să verifice exactitatea a ceea ce a fost descris și a ajuns la concluzia că oamenii și evenimentele indicate în această poveste sunt complet fictive, dar nu a putut determina sursa originală.
Adevăratul Rudolf Fenz
În 2002, pastorul George Murphy a susținut că sursa originală este fie una din antologia lui Robert Heinlein Tomorrow, The Stars, fie o poveste publicată în numărul din 15 septembrie 1951 al Collier's Weekly. Autorul real al acestei povești este scriitorul de știință-ficțiune Jack Finney, iar episodul fictiv alături de Robert Fenz face parte din povestea „Mi-e teamă”, care a apărut pentru prima dată în Collier's Weekly. Și totul părea să cadă la locul său - Robert Fenz s-a dovedit a fi un erou literar într-o operă fantastică.
Cu toate acestea, în 2007, un savant care lucra pentru Berlin News Archive a găsit un articol de știri datat aprilie 1951 care menționa aceeași poveste. Această notă a fost tipărită cu 5 luni înainte ca povestea lui Jack Finney să apară. În plus, articolul menționa că mai mulți cercetători au reușit să găsească dovezi ale existenței adevăratului Rudolf Fenz, precum și să confirme faptul dispariției sale în 1876 la vârsta de 29 de ani.
