Primii embrioni de planete și asteroizi au apărut neașteptat devreme - la aproximativ un milion de ani după nașterea Soarelui, ceea ce indică formarea foarte rapidă a Pământului și a altor planete ale sistemului solar, potrivit unui articol publicat în revista Science Advances.
„Descoperirea a mii de exoplanete în afara sistemului solar a arătat că nașterea Pământului nu a fost unică, ci un eveniment destul de obișnuit pentru Galaxie. Obișnuiam să credem că planetele s-au format treptat, crescând în dimensiune de la particule de praf la embrioni planetari de 100 de kilometri, dar observațiile recente ale acestui proces în alte sisteme stelare arată că formarea lor a fost aproape instantanee”, scrie Jean Bollard de la Universitatea din Copenhaga (Danemarca) și colegii săi.
Potrivit oamenilor de știință, sistemul solar a început să se formeze acum aproximativ 4,6 miliarde de ani ca urmare a prăbușirii gravitaționale a unui nor molecular interstelar gigant. Cea mai mare parte a problemei s-a îndreptat către formarea unei stele - Soarele, iar din rămășițele sale s-a format un disc protoplanetar rotativ, din care au apărut ulterior planete, sateliții lor, asteroizii și alte corpuri mici ale sistemului solar.
Așa-numitele condrite sunt considerate urme ale acestei materii primare - asteroizi și meteoriți mai degrabă poroși, constând din roci primitive și aproape fără metale. Principala trăsătură distinctivă a acestor „blocuri de construcție” ale planetelor sunt așa-numitele condrule - bile microscopice de roci topite care au apărut în primele momente ale vieții sistemului solar.
Bollard și colegii săi, studiind compoziția chimică și izotopică a mai multor meteoriți antici găsiți în Maroc la sfârșitul secolului trecut, au aflat când au apărut aceste condrule și cum au influențat nașterea „blocurilor de construcție” ale Pământului și ale altor planete ale sistemului solar.
Oamenii de știință au reușit să calculeze vârsta meteoriților folosind un model neobișnuit găsit în materia sistemului solar nou-născut. Potrivit oamenilor de știință planetari, acesta conținea cantități strict definite de doi izotopi de uraniu - uraniu de lungă durată-238 cu un timp de înjumătățire de patru miliarde de ani și uraniu de scurtă durată-235 cu un timp de înjumătățire de 0,7 miliarde de ani.
Produsele finale ale degradării ambilor radionuclizi sunt doi izotopi de plumb diferiți - plumb-207 pentru uraniu-235 și plumb-206 pentru uraniu-238. Prin urmare, oamenii de știință pot calcula foarte precis vârsta oricărei roci măsurând proporția acestor izotopi, dacă nu a fost topită în timpul existenței sale. Această condiție este îndeplinită automat pentru condule, deoarece acestea s-au format în momentul nașterii sistemului solar și nu s-au mai schimbat.
Îndrumați de această idee, oamenii de știință planetari au extras 17 condrule din meteoriți și au calculat vârsta lor, care s-a dovedit a fi aceeași pentru aproape toți meteoriții - aproximativ 4564-4567 milioane de ani. Aceasta înseamnă că condrule s-au format într-o perioadă foarte scurtă de timp, în primul milion de ani din viața sistemului solar după nașterea soarelui.
Video promotional:
O astfel de formare rapidă a „blocurilor de construcție” viitoare ale Pământului și ale altor planete indică faptul că procesul nașterii planetelor a fost mult mai rapid decât indică teoriile clasice ale nașterii sistemului solar. Oamenii de știință cred că ele înșiși condrile au accelerat formarea asteroizilor mari și a corpurilor protoplanetare, fiind atât un catalizator, cât și un material de pornire.
