Bătălia cu tancuri lângă Prokhorovka (a avut loc la 12 iulie 1943) ca un episod al bătăliei de la Kursk în timpul executării operațiunii Cetatea de către trupele germane. Este considerată una dintre cele mai mari bătălii din istoria militară folosind vehicule blindate (?). La 10 iulie, confruntați cu o rezistență încăpățânată în mișcarea lor către Oboyan, germanii au schimbat direcția atacului principal în gara Prokhorovka, la 36 km sud-est de Oboyan.
Rezultatele acestei bătălii sunt încă foarte dezbătute astăzi. Sunt puse sub semnul întrebării cantitatea de echipament și amploarea operațiunii, care, conform versiunilor unor istorici, au fost exagerate de propaganda sovietică.
Forțele părților
Principalii participanți la bătălia de tancuri de la Prokhorovka au fost Armata a 5-a Panzer, sub comanda generalului locotenent Pavel Rotmistrov, și Corpul 2 SS Panzer, comandat de SS Gruppenführer Paul Hausser.
• În Marea Enciclopedie Sovietică, cu referire la lucrările liderilor militari sovietici, cifra este de 1500 de tancuri - 800 de sovietici și 700 de germani.
Potrivit unei versiuni, în corpurile 18 și 29 de tancuri ale Armatei 5 Panzer, care au atacat pozițiile germane, existau 190 de tancuri medii T-34, 120 ușoare T-70, 18 grele britanice Mk-4 „Churchill” și 20 de unități de artilerie autopropulsate (ACS) - un total de 348 de vehicule de luptă.
Video promotional:
• Din partea germanilor, istoricii dau o cifră de 311 de tancuri, deși în istoriografia oficială sovietică există o cifră de 350 de vehicule blindate inamice doar distruse. Dar istoricii moderni vorbesc despre o supraevaluare clară a acestei cifre, în opinia lor, doar aproximativ 300 de tancuri puteau lua parte din partea germană. Aici germanii au folosit pentru prima dată teletancetele.
Date aproximative în număr: Corpul II SS Panzer avea trei divizii motorizate. Începând cu 11 iulie 1943, divizia motorizată „Leibstandarte CC Adolf Hitler” avea în serviciu 77 de tancuri și tunuri autopropulsate. Divizia SS motorizată „Death's Head” avea 122 și divizia SS motorizată „Das Reich” - 95 de tancuri și tunuri autopropulsate de toate tipurile. Total: 294 de mașini.
Din documentele care au fost declasificate la sfârșitul secolului al XX-lea, se poate presupune că aproximativ 1000 de vehicule blindate au luat parte la luptă din două părți. Este vorba despre 670 de mașini sovietice și 330 germane.
Nu doar tancurile au participat la această bătălie. Istoricii insistă asupra termenului de forțe blindate, care include și vehicule cu roți sau cu șenile, motociclete.
Cursul bătăliei de la Prokhorovka
10 iulie - a început ofensiva asupra lui Prokhorovka. Datorită sprijinului foarte eficient al aviației de asalt, germanii au reușit până la sfârșitul zilei să capteze un punct defensiv important - ferma de stat Komsomolets - și să câștige un punct de sprijin în zona satului Krasny Oktyabr. A doua zi, trupele germane au continuat să-i preseze pe ruși în vecinătatea fermei Storozhevoe și au înconjurat unitățile care apărau satele Andreevka, Vasilyevka și Mihailovka.
Doar 2 km au rămas până la Prokhorovka fără nicio fortificație serioasă. Dându-și seama că pe 12 iulie Prokhorovka va fi luată și fasciștii se vor întoarce către Oboyan, lăsând în același timp în spatele Armatei 1 Tank, comandantul de front Nikolai Vatutin spera doar la un contraatac de la Armata 5 Tank, care ar putea întoarce valul. Practic nu a mai rămas timp pentru a pregăti contraatacul. Trupele au avut doar câteva ore de lumină și o scurtă noapte de vară pentru a efectua regruparea și plasarea artileriei necesare. Mai mult, atât artileriații, cât și tancurile lui Rotmistrov se confruntau cu o lipsă de muniție.
Vatutin, în ultimul moment, a decis să amâne ofensiva de la 10.00 la 8.30. După cum credea el, acest lucru ar fi trebuit să permită germanilor să fie prevenite. De fapt, această decizie a dus la consecințe fatale. De asemenea, trupele germane se pregăteau pentru atac, programat pentru ora 9:00. Până în dimineața zilei de 12 iulie, tancurile lor se aflau în pozițiile inițiale în așteptarea comenzilor. Artileria antitanc a fost desfășurată pentru a respinge un posibil contraatac.
Când tancurile armatei lui Rotmistrov au intrat în luptă, acestea au intrat sub focul distrugător al artileriei și tancurilor din Divizia SS Panzer „Leibstandarte Adolf Hitler” care era pregătită pentru luptă. Deja după primele minute de luptă, zeci de tancuri medii sovietice T-34 și T-70 ușoare au aprins pe teren.
Abia până la ora 12.00 tancurile noastre au reușit să se apropie de pozițiile germane, dar au fost supuse unui puternic raid aerian de către avioane de atac înarmate cu tunuri de 37 mm. Petrolierele sovietice, printre care se aflau multe echipaje neinstruite și practic pentru prima dată, au luptat eroic la propriu până la ultimul obuz. Au fost forțați să lupte sub focul dezastruos de precis al germanilor și atacurile din aer, fără, din partea lor, sprijinul adecvat al aviației și al artileriei. Au încercat să micșoreze distanța, tancurile care au străpuns, după ce au împușcat toate munițiile, s-au dus la berbec, dar miracolul nu s-a întâmplat.
După-amiaza, trupele germane au lansat un contraatac, concentrându-și principalele eforturi la nord de Prokhorovka, în divizia Totenkopf. Acolo li s-au opus aproximativ 150 de tancuri din armata Rotmistrov și prima armată de tancuri. Germanii au putut să se oprească în principal datorită artileriei antitanc excelente.
Pierderi
În ceea ce privește pierderile, cea mai mare pagubă a trupelor noastre a fost cauzată de artileria germanilor. Numărul de echipamente distruse în bătălia de la Prokhorovka diferă foarte mult în diferite surse. Probabil cele mai plauzibile și documentate cifre sunt aproximativ 160 de mașini germane; 360 de tancuri sovietice și tunuri autopropulsate.
Și totuși, trupele sovietice au reușit să încetinească ofensiva germană.
Fapte interesante
• Ziua de sărbătoare a sfinților apostoli Petru și Pavel, după care este numit templul din Prokhorovka, cade pe 12 iulie - ziua bătăliei legendare.
• Tancurile sovietice T-34 care participau la luptă aveau un avantaj față de toate tancurile germane în ceea ce privește viteza și manevrabilitatea. Din această cauză, germanii foloseau în mod regulat T-34 capturate. În bătălia de la Prokhorovka, opt dintre aceste tancuri au luat parte la Divizia SS Panzer „Das Reich”.
• Tancul sovietic T-34 comandat de Pyotr Skripnika a fost lovit. Echipajul, după ce și-a scos comandantul, a încercat să se ascundă în crater. Rezervorul era în flăcări. Germanii i-au acordat atenție. Tancul german s-a îndreptat spre tancurile noastre pentru a le zdrobi cu șenile. Atunci mecanicul, salvându-i pe tovarășii săi, s-a repezit din adăpostul salvator. A alergat la tancul său în flăcări și l-a îndreptat către Tigrul German. Ambele tancuri au explodat.
• În epoca sovietică, a existat o versiune populară conform căreia tancurile sovietice au fost atacate de Panterele germane. Dar, potrivit ultimelor cercetări, „Panterele” nu au fost deloc în bătălia de la Prokhorov. Și erau „Tigrii” și …. „T-34”, vehicule capturate.
