Epoca fierului a început în jurul primului mileniu î. Hr. Și la început, fierul nu era foarte popular, deoarece procesul de obținere și prelucrare a acestuia era mult mai complicat decât topirea cuprului sau obținerea bronzului. Fierul avea un avantaj neîndoielnic în comparație cu bronzul - produsele fabricate din acesta aveau o rezistență mai mică la uzură, totuși, în mod ciudat, durata lor de viață era mult mai mică decât cele din bronz. Motivul pentru aceasta a fost rezistența scăzută la coroziune a fierului. Tehnologiile existente pentru producerea și prelucrarea fierului în acel moment nu puteau asigura siguranța pe termen lung a instrumentelor și armelor.
Cu toate acestea, omenirea nu a avut atât de mult să treacă la fier în legătură cu puterea sa, cât de mult să se îndepărteze de bronz datorită epuizării depozitelor ușor accesibile de staniu, care sunt componenta sa neschimbată. Când a devenit clar că numărul depozitelor de fier a fost de câteva ori mai mare decât cel al cuprului, s-a decis soarta uneltelor de bronz. Și omenirea nu a avut de ales decât să caute modalități de a proteja fierul de efectele aerului și apei.
Trebuie spus că de peste o mie de ani nu s-a inventat nimic nou în producția de fier. Tot timpul, până în secolul al V-lea d. Hr., s-a folosit metoda standard de suflare a brânzei de producere a fierului: sârmele au fost topite din minereu, din care impuritățile în exces sub formă de zgură au fost ulterior îndepărtate prin forjare. Calitatea fierului produs depindea doar de numărul de metode de refogare a semifabricatelor; De fapt, nimeni nu s-a gândit la adăugări de aliaj. Când vizionăm filme despre Roma antică sau începutul Evului Mediu, nu ar trebui să ne lăsăm păcăliți la vederea săbiilor de fier strălucitoare care fluturau eroii. Nimic din toate acestea nu era nici măcar apropiat - armele din acea perioadă erau foarte aspre și deseori îndoite și rupte când erau folosite. Și din cauza lipsei unui număr suficient de fierari, soldații cu propriile mâini, adesea cu ajutorul pietrelor obișnuite,și-au îndreptat săbiile, așa cum a scris despre Gaius Marius.
Și totuși, tehnologiile din acea perioadă ar putea prezenta rezultate foarte interesante, care au fost capabile să ne încurce nu numai pe contemporani, ci și pe noi. O astfel de piesă de enigmatică industrie din această perioadă este stâlpul Delhi din fier. Caracteristica sa principală este o rezistență cu adevărat fantastică la coroziune, care i-a permis să existe din secolul V d. Hr. până în zilele noastre.
Coloana a fost ridicată în cinstea regelui din India de Nord, Chandragupta II. A fost un conducător strălucit, combinând în mod ideal toate calitățile necesare unui monarh. Timp de 20 de ani, a reușit să cucerească teritorii vaste și să creeze un stat prosper pe ele. Țarul a contribuit în orice mod posibil la dezvoltarea științelor și artelor, a egalizat toate religiile din stat și a monitorizat respectarea legilor introduse sub el. Ziua lui de încoronare este încă sărbătorită în anumite părți din Asia de Est drept ziua de Anul Nou. Un astfel de conducător merita pe deplin un monument corespunzător.
Laicului i se va părea ciudat că fierul obișnuit a fost ales ca material, totuși, la acea vreme, prețul produselor din fier era ușor diferit. Și un rol foarte important a fost jucat nu numai de calitatea sa, ci și de cantitatea sa. Costul produselor din fier a crescut în dependența de masă a legii puterii. Adică, câteva sute de săbii făcute dintr-un blank de cinci sute de kilograme ar costa mult mai puțin decât, de exemplu, o poartă cu aceeași masă.
Faptul că coloana a fost construită acum peste 1500 de ani nu a fost niciodată contestat de oamenii de știință. Există mai multe cronici în care este menționat, iar analiza radiochimică efectuată astăzi confirmă momentul fabricării sale.
Pentru o lungă perioadă de timp, sa crezut că coloana a fost realizată dintr-o singură bucată de fier, cu toate acestea, cercetările detaliate au arătat că cel mai probabil a fost realizată din aproximativ o sută de semifabricate cu o greutate cuprinsă între 30 și 100 kg. Această versiune este susținută de faptul că părțile individuale ale coloanei au o compoziție oarecum eterogenă și un conținut scăzut de sulf, ceea ce ar fi fost imposibil dacă ar fi fost fabricat dintr-o singură listă - în acest caz, sulful nu ar fi putut fi îndepărtat complet din listă. De asemenea, pe coloană există numeroase urme de forjare și sudare la îmbinările semifabricatelor. Coloana este practic lipsită de nichel și mangan.
Video promotional:
Există opinii diferite despre modul în care coloana a supraviețuit până în prezent, aproape în forma sa originală. Versiunea principală presupune apariția pe stratul exterior al coloanei a unui film protector subțire de oxid de fier, care previne oxidarea sa ulterioară. De asemenea, ca o consecință a imperfecțiunii tehnologiilor metalurgice de atunci, o cantitate semnificativă de compuși de fosfor este prezentă în materialul coloanei. Abia în anii 30 ai secolului XX, capacitatea unică a compușilor fosforici de a acționa ca un catalizator în apariția acelei forme de oxid de fier care previne coroziunea acestuia. Astfel, pe exemplul unei coloane din Delhi, se poate observa un fenomen unic în felul său, atunci când imperfecțiunea tehnologiilor contribuie la o mai bună conservare a materialului.
De asemenea, unele condiții inerente zonei în care este amplasată au jucat un rol important în siguranța coloanei. De exemplu, aerul din Delhi, datorită concentrației mari de oameni și animale, conține o cantitate relativ mare de amoniac. Combinația dintre un climat cald și o concentrație crescută de amoniac a făcut posibilă obținerea unui compus complex de oxid de fier și nitrură de fier pe suprafața coloanei, care oferă o protecție suplimentară.
Ceremoniile religioase organizate la coloană includeau uneori acoperirea coloanei cu uleiuri aromatice (această utilizare a uleiurilor și a tămâiei este în general caracteristică hinduismului), ceea ce a contribuit la o protecție suplimentară a coloanei împotriva umezelii și a aerului.
Ei bine, nu ar trebui să excludem o astfel de versiune încât coloana să poată fi pur și simplu o operă unică de artă inginerească, în timpul cărora inginerii antici au putut, în mod accidental, să selecteze compoziția și tehnologia care ar putea forma un strat protector pe suprafața produsului. La urma urmei, există mai multe dintre aceste coloane în India, care diferă ușor în ceea ce privește compoziția. Dar acest „mic” a fost suficient pentru ca doar unul dintre ei să fie păstrat aproape în forma sa originală; restul coloanelor se află în prezent într-o stare mult mai deplorabilă.
