În anii tulburi ai domniei regelui Ștefan al Angliei (1135-1154), un incident ciudat s-a petrecut în satul Woolpit de lângă Bury St. Edmunds (județul Suffolk). În timpul recoltei, când secerătorii lucrau pe câmp, doi copii mici au ieșit dintr-o gaură adâncă săpată pentru prinderea lupilor, numită „groapa lupului” (de unde și numele satului)
Pielea băiatului și a fetei avea o nuanță verde. Purtau haine de o culoare ciudată, dintr-un material necunoscut. Au rătăcit, derutând pe toată lumea, iar apoi secerătorii i-au dus în sat. Localnicii i-au privit uimiți pe copii și nimeni nu a putut înțelege limba pe care au vorbit-o. Copiii au fost duși la casa proprietarului funciar local, Sir Richard de Calnay, în Săptămâni, unde au izbucnit în lacrimi și au refuzat să mănânce pâine și alte alimente timp de câteva zile. Dar când fasolea cu tulpini adunate în câmp a fost adusă în casă, copiii flămânzi au dat semne că vor cu adevărat să le mănânce. Luând fasolea, au început să deschidă tulpinile în locul cusăturilor și, când nu au găsit nimic înăuntru, au izbucnit din nou în lacrimi. Li s-a arătat cum să obțină fasole, iar copiii au trăit pe ele multe luni până când au învățat cum să mănânce pâine.
În fotografie: Un semn în oraș care amintește încă de o legendă veche.
Odată cu trecerea timpului, băiatul, care era cu doi ani mai mic, a devenit deprimat, apoi s-a îmbolnăvit și a murit. Fata s-a adaptat la noua ei viață, a fost botezată. Cu timpul, pielea ei a început să-și piardă nuanța verde, fata a învățat engleza și s-a căsătorit cu un tânăr din Kinge Lynn (județul Norfolk), devenind „ușor obraznic și capricios în comportament”. Unele surse au spus că a luat numele de Agnes Barr, iar soțul ei a fost înaltul ambasador al lui Henry al II-lea. De asemenea, s-a raportat că contele de Ferrers a coborât din această căsătorie. Pe ce se bazează aceste date este necunoscut. Singurul înalt ambasador din acea vreme cu un astfel de nume de familie a fost cancelarul lui Henric al II-lea, arhidiaconul din Ely și judecătorul regal Richard Barr, care a trăit la sfârșitul secolului al XII-lea. În 1202 a renunțat la funcție și a devenit canonic la Austin, lângă orașul Leicester, așa că cu greu ar putea fi soțul lui Agnes. Când fata a fost întrebată despre trecutnu-și mai amintea decât câteva detalii de unde provin copiii și cum au ajuns la Woolpit. Agnes a susținut că sunt frați și surori și au venit „din țara Saint Martin”, unde era întotdeauna amurg. Toți locuitorii de acolo erau verzi, la fel ca ei. Nu știa exact unde este casa ei, dar a spus că terenul „strălucitor” poate fi văzut de cealaltă parte a „râului mare”. Ea și-a amintit cum ea și fratele ei îngrijeau odată turma tatălui ei pe câmp. Animalele i-au dus într-o peșteră, unde copiii au auzit sunetul clopotelor.că pământul „luminos” poate fi văzut de cealaltă parte a „râului mare”. Ea și-a amintit cum ea și fratele ei îngrijeau odată turma tatălui ei pe câmp. Animalele i-au dus într-o peșteră, unde copiii au auzit sunetul clopotelor.că pământul „strălucitor” poate fi văzut de cealaltă parte a „râului mare”. Ea și-a amintit cum ea și fratele ei îngrijeau odată turma tatălui ei pe câmp. Animalele i-au dus într-o peșteră, unde copiii au auzit sunetul clopotelor.
Odată intrați, au rătăcit în întuneric mult timp, până au găsit o ieșire din peșteră (aparent, o capcană de lup). Au fost orbiți de lumina puternică a soarelui și au stat mult timp, încercând să-și dea seama unde se aflau. Zgomotul pe care l-au făcut secerătorii i-a speriat. Copiii s-au ridicat și au vrut să fugă, dar nu au găsit intrarea în peșteră și au fost prinși.
Există chiar un fir de adevăr în această poveste neobișnuită sau este acest incident una dintre minunile uimitoare care nu pot fi numărate în cronicile medievale ale Angliei? Trebuie recunoscut faptul că evenimentul este descris doar în două surse care datează din secolul al XII-lea. Primul a fost scris de istoricul și călugărul englez William de Newburgh (1136-1198) din Yorkshire. El menționează „copiii verzi” în lucrarea sa majoră Historia rerum Anglicanim (Istoria Angliei), care este dedicată evenimentelor care au avut loc în Anglia în 1066-1198. A doua sursă este Ralph Coggshall (decedat în 1228), al șaselea stareț al mănăstirii Coggshall din Essex din 1207-1218. Relatarea „copiilor verzi” este conținută în cartea sa Chronkon Anglicanum (Cronica Angliei). Înregistrarea a fost făcută între 1187 și 1224. Datele arată că ambii autori au descris incidentul mulți ani mai târziu. De la „Cronicile anglo-saxone”, care expune întreaga istorie a Angliei înainte de moartea regelui Ștefan în 1154 și conține multe povești despre miracolele cunoscute la acea vreme, nu există informații despre „copiii verzi”, probabil că evenimentul a avut loc la începutul domniei lui Henric al II-lea., nu regele Ștefan.
Video promotional:
Ralph Coggshall, care locuia în Essex, lângă județul Suffolk, desigur, putea comunica direct cu participanții la evenimente. În Cronică, el susține că a auzit adesea această poveste de la Richard de Calne însuși, pentru care Agnes a lucrat ca servitoare. William de Newburgh a trăit într-o mănăstire îndepărtată din Yorkshire, ceea ce înseamnă că nu a putut obține informații despre incident din prima mână, dar a folosit surse istorice cunoscute în timpul său. Acest lucru este dovedit de fraza sa: „Am fost uimit de convingerea mărturiei atâtor oameni și a atâtor martori oculari competenți”. Povestea „copiilor verzi” a entuziasmat imaginația generațiilor următoare, dovadă fiind referințele la această poveste din Anatomia melancoliei de Robert Burton, scrisă în 1621, și menționarea incidentului descris în sursele secolului al XII-lea.în cartea lui Thomas Keightley „Elven Mythology” (1828). „Copiii verzi” au fost văzuți din nou în august 1887 în Spania, în orașul Banjos. Cu toate acestea, detaliile acestui eveniment sunt practic aceleași ca în incidentul de la Woolpit. Sursa sa a fost Extraordinary Fates (1965) a lui John McLean. Cu toate acestea, în Spania nu există un loc numit Banjos, se pare că avem de-a face cu o relatări a istoriei englezești din secolul al XII-lea.
Mulți au încercat să rezolve misterul „copiilor verzi” din Woolpit, au fost prezentate diverse presupuneri, una mai fantastică decât cealaltă. Cele mai neobișnuite au fost versiunile conform cărora copiii erau din lumea interlopă, sau au trecut cumva prin ușile care duceau la o dimensiune paralelă, sau au fost extratereștri care au ajuns accidental pe Pământ. Unul dintre adepții acestei ultime teorii este astronomul scoțian Duncan Lunen. El credea că copiii erau extratereștri care au fost trimiși în mod eronat pe Pământ de pe altă planetă pe un transmițător de materie defect. În legendele locale, există o legătură între „copiii verzi” și copiii din folclorul pădurii, primele publicații despre care au apărut în: despre clanul Norwich din 1595. Se pare că era vorba despre pădurea Allland, situată lângă Setford, la granița județelor Norfolk și Suffolk. …Povestea este legată de numele contelui de Norfolk, care era gardianul a doi nepoți mici - un băiat de trei ani și o fată mai mică. Pentru a le moșteni banii, unchiul a angajat doi bărbați pentru a duce copiii în pădure și a-i ucide, dar nu au putut face acest lucru și i-au lăsat în pădure.
Copiii au murit curând de foame și frig. În versiunea Woolpite a poveștii, scena a fost mutată într-o pădure din afara satului Woolpit. Înainte ca copiii să rătăcească în întinderile vulpiene, unde secerătorii i-au găsit, au fost otrăviți de arsenic, dar au supraviețuit în mod miraculos. Potrivit unor oameni de știință, arsenicul a cauzat apariția pielii verzi. Nu se poate respinge complet presupunerea că aceștia erau copii obișnuiți care au trăit în secolul al XII-lea. în pădure și au devenit eroi ai folclorului.
Cea mai răspândită versiune modernă a fost sugerată de Paul Harris în Fortin Stadis (1998). Este aproximativ după cum urmează: în primul rând, evenimentele ar trebui să fie datate din 1173, când succesorul regelui Ștefan Henric al II-lea era la putere. La acea vreme, a avut loc o migrație de țesători și comercianți flamande (acum pământ din nordul Belgiei) în Anglia, care a început în secolul al XI-lea. Harris susține că după ce Henry a devenit rege, coloniștii au fost persecutați. Punctul culminant al acestei lupte a fost bătălia de la Fornham din Suffolk în 1173, unde mii dintre ei au fost uciși. El crede că copiii au fost flamande și probabil au trăit în satul Fornham din St. Martin (de aici mențiunea Sf. Martin în istorie). Acest sat este situat lângă Woolpit și este separat de acesta de râul Lark, care este probabilși a fost acel „râu mare” din povestea fetei. Când părinții au fost uciși, copiii au fugit în pădurea densă și întunecată Setford.
Harris credea că, dacă copiii se ascundeau acolo o vreme, mâncând prost, ar putea dezvolta cloroză (o formă de anemie) din cauza epuizării, ceea ce a făcut ca pielea să devină verde. Apoi au auzit clopotele bisericii sunând la Bury St Edmunds și au intrat într-una dintre numeroasele mine subterane care făceau parte din Grimes Graves, o mină de silex care a existat acum peste 4000 de ani în perioada neolitică. Mișcându-se prin mină, au ajuns la Woolpith, unde s-au arătat sătenilor copii înfricoșați și flămânzi în haine ciudate, care vorbeau flamand, care nu văzuseră niciodată un flamand, străini ciudați.
Ipoteza lui Harris, desigur, are câteva răspunsuri destul de plauzibile la multe dintre întrebările problematice din jurul enigmei Woolpite. Cu toate acestea, există prea multe neconcordanțe în teoria orfanilor flamani pierduți în comparație cu legenda „copiilor verzi”. Când Henric al II-lea a venit la putere și a decis expulzarea negustorilor flamande din țară, care au fost invitați de predecesorul său, regele Ștefan, această decizie s-a referit la țesătorii și negustorii flamande, care locuiseră în țară de mai mult de o generație. La bătălia de la Fornham din 1173, negustorii flamani care au luptat împotriva armatei regelui Henric al II-lea, împreună cu cavalerii rebeli cu care au luptat din aceeași parte, au fost uciși. Soldații flamande care au supraviețuit înfrângerii au fugit în toată țara. Dar mulți dintre ei au fost uciși de rezidenții locali. Desigur,proprietarul funciar Richard de Calne însuși sau unul dintre membrii gospodăriei sau vizitatorii săi au fost educați și ar putea stabili că copiii vorbeau flamand: la urma urmei, această limbă era destul de comună în Europa de Est la acea vreme.
Sugestia lui Harris conform căreia copiii, ascunși în pădurea Setford, au auzit clopotele sunând în Bury St. Edmunds și au intrat sub pământ în Woolpit, contrazice datele geografice. În primul rând, Bury St Edmunds este situat la 40 km de pădurea Setford, ceea ce înseamnă că copiii nu puteau auzi sunetul clopotelor la o distanță atât de mare. În al doilea rând, minele subterane sunt limitate la teritoriul pădurii Setford și nu există pasaje care să ducă la Woolpit. Dar chiar dacă au existat înainte, pădurea este la 32 de mile de Woolpit, un drum lung pentru doi copii flămânzi. Chiar dacă Copiii Verzi ar fi din St. Martin's Fornham, ar trebui totuși să meargă 10 mile pentru a ajunge la Woolpit. Prezența „râului mare”, despre care a vorbit fata, este, de asemenea, discutabilă: râul Lark este prea îngust și nu corespunde acestei definiții.
Multe detalii ale tradiției Wulpite pot fi găsite în credințele populare ale locuitorilor Angliei. Potrivit unora dintre ei, „copiii verzi” personifică natura și sunt asociați cu eroul folclorului englez cunoscut sub numele de Omul Verde, Green Jack sau chiar Regele Verde din mitul lui Arthur. Poate că copiii au fost identificați cu imaginile elfilor și zânelor, în care mulți oameni din țară credeau acum un secol sau două. Dacă povestea despre „copii verzi” este un basm, atunci are un final foarte nestandard: fata nu s-a întors în casa ei misterioasă, ci a rămas printre oameni, s-a căsătorit și și-a trăit toată viața până la moartea ei în această lume. Poate că un mic comentariu criptic al lui Ralph Coggshall despre fata „ușor obraznică și capricioasă în comportament” mărturisește faptul că personajul ei a păstrat trăsăturile unei zâne extravagante. Verde a fost întotdeauna asociat cu o altă lume,ceva supranatural, iar dragostea copiilor față de fasole este o altă dovadă a unei legături cu cealaltă lume, deoarece fasolea, conform legendei, era hrana morților. Romanii au avut un festival anual al Demuriei, în timpul căruia oamenii au donat fasole pentru a alunga fracturile spiritelor rele ale morților (lemuri).
În Grecia antică, Roma și Egipt, precum și în Anglia medievală, exista credința că sufletele morților trăiesc în fasole.
Deci, în ciuda faptului că povestea Wulpite este confirmată doar de două surse ale secolului al XII-lea, trebuie amintit că în cronicile din acea vreme, alături de evenimentele politice și religioase, au fost citate diverse relatări, fabule și minuni. Și, deși sunt nepopulare astăzi, chiar și oamenii educați credeau în ei în acel moment. Poate pentru ei aspectul ciudat al „copiilor verzi” a fost un simbol al anxietății și al schimbării, asociat mitologiei locale, precum și credința în zâne și viața de apoi. În consecință, dacă urmele presupușilor moștenitori ai lui Agnes Barr nu pot fi găsite și se găsesc dovezi documentare ale unei perioade ulterioare, povestea „copiilor verzi” va rămâne unul dintre cele mai mari mistere ale folclorului englez.
