În 1853, celebrul om de știință și geolog englez, Sir Roderick Impie Murchinson, care a călătorit în toată Rusia, vorbind la un miting aglomerat din Hyde Park din Londra împotriva intrării Marii Britanii în războiul din Crimeea, a spus:
„Chiar dacă Rusia își extinde posesiunile în detrimentul coloniilor învecinate, spre deosebire de alte puteri coloniale, oferă acestor noi achiziții mai mult decât ia de la ele. Și nu pentru că este condus de un fel de filantropie sau ceva de genul acesta. Aspirațiile inițiale ale tuturor imperiilor diferă puțin, dar acolo unde apare o persoană rusă, totul ia în mod miraculos o direcție complet diferită.
Standardele morale elaborate de slavii orientali încă din vremurile precreștine nu permit persoanei ruse să încalce conștiința altcuiva și să încalce proprietăți care nu îi aparțin pe bună dreptate. Mai des, din sentimentul ineradicabil de compasiune înrădăcinat în el, el este gata să renunțe la ultima cămașă decât să o ia de la cineva.
Prin urmare, indiferent cât de victorioase sunt armele rusești, într-un sens pur mercantil, Rusia rămâne întotdeauna un ratat. Cei învinși de ea sau luați sub protecția ei, în cele din urmă, câștigă de obicei păstrându-și modul de viață și instituțiile spirituale intacte, în ciuda inadecvării lor evidente pentru progres, așa cum te poți convinge cu ușurință de faptul că ai ajuns să le cunoști mai mult sau mai puțin temeinic, sporindu-ți bogăția materială și deplasându-se substanțial pe calea civilizației.
Exemple ilustrative ale acestui lucru, cel puțin, Estland și Caucaz, de secole disprețuite și violate de vecinii lor, dar au ocupat un loc onorabil în rândul popoarelor și au obținut o prosperitate incomparabilă sub patronajul Rusiei, în timp ce de la achiziționarea Estlandului și Caucazului, poziția poporului rus, adică populația indigenă a metropolei nu s-a îmbunătățit deloc.
Acesta din urmă ni se pare un paradox, dar așa este realitatea, ale cărei cauze fundamentale stau, fără îndoială, în particularitățile moralei rusești.
