Datele de la roverul Curiosity i-au ajutat pe oamenii de știință NASA să-și dea seama cum arătau lacurile de pe Marte în diferite perioade ale existenței sale și să demonstreze că erau calde și potrivite pentru existența vieții de aproape un miliard de ani. Descoperirile lor au fost publicate în revista Science.
„Datele obținute de Curiosity peste 3,5 ani de muncă în Gale Crater indică faptul că acum aproximativ 3,8-3,1 miliarde de ani, Marte avea toate condițiile fizice, chimice și energetice necesare pentru formarea unui mediu potențial locuibil. „Scrieți John Grotzinger de la Laboratorul de propulsie cu jet al NASA și colegii săi.
În ultimii ani, oamenii de știință au descoperit multe indicii că râuri, lacuri și oceane întregi existau pe suprafața lui Marte în vremurile străvechi, conținând aproape la fel de mult lichid ca Oceanul nostru Arctic. În același timp, unii oameni de știință planetari cred că chiar și în epocile antice Marte ar putea fi prea rece pentru existența permanentă a oceanelor, iar apa sa ar putea fi în stare lichidă numai în timpul erupțiilor vulcanice.
Istoria climei de pe Marte, potrivit lui Grotzinger și colegii săi, poate fi de fapt mai complexă decât își imaginează autorii acestor ipoteze și poate combina elemente ale ambelor teorii. Oamenii de știință au ajuns la această concluzie analizând și combinând toate datele geologice pe care le-a creat ideea lor, rover-ul Curiosity, în timp ce urcau în vârful Muntelui Sharp din centrul Craterului Gale în primele 1300 de zile de lucru pe Marte.
Craterul Gale, potrivit oamenilor de știință de astăzi, este fundul unui lac marțian antic, acoperit cu sedimente care s-au format în diferite epoci ale existenței sale. Trecându-se către cel mai înalt punct al craterului, rover-ul NASA s-a deplasat metaforic din cel mai profund trecut al lui Marte spre prezentul său, urmărind modul în care schimbările climatice s-au reflectat în structura și proprietățile rocilor de pe pantele Muntelui Sharp.
Folosind aceste date, oamenii de știință au compilat un fel de hartă a evoluției climatului de pe Marte și au reușit să înțeleagă cum arăta lacul din Craterul Gale, ce proprietăți avea apa sa și cât a durat.
Principala soluție din toate aceste cercetări este că climatul lui Marte a fost extrem de variabil în trecut. De exemplu, sa dovedit că în primele epoci ale existenței craterului Gale, care a apărut acum aproximativ 3,8 miliarde de ani, fundul său era complet uscat și rece. Dar, în același timp, în următorii 800 de milioane de ani, a devenit fundul unui lac situat într-o zonă climatică temperată conform standardelor climatului pământului.
Acest lac, după cum remarcă oamenii de știință, era cald și locuibil - așa cum arată măsurătorile Curiozității, conținea oligoelemente și chiar câteva molecule organice. Interesant este că a constat din două straturi destul de diferite - apele din jumătatea superioară a lacului erau „acide” și conțineau mult oxigen și metale oxidate de acesta, iar partea inferioară era aproape complet lipsită de ele.
Video promotional:
Multe lacuri de pe Pământ au o structură similară, iar prezența a două astfel de straturi astăzi este considerată de mulți geologi și biologi evoluționisti drept una dintre principalele condiții pentru originea vieții și dezvoltarea sa ulterioară. În consecință, putem spune că Marte a avut într-adevăr toate condițiile pentru originea vieții. Pe de altă parte, rămâne neclar ce anume a dat naștere acestor lacuri și a adus procesele lor de apă în intestinele lui Marte sau impactul asteroizilor și cometelor.
