Nan Madol este un arhipelag artificial cu o suprafață totală de 79 de hectare, format din 92 de insule conectate printr-un sistem de canale artificiale. Cunoscută și sub numele de „Veneția Pacificului”. Situat lângă insula Temven, la sud-est de insula Ponape, parte a insulelor Caroline și până în 1500 d. Hr. e. a fost capitala dinastiei So Dehler, care domnea la acea vreme.
Pe insula Ponape, pierdută în Oceanul Pacific, civilizația s-a dezvoltat și a murit cu mult înainte ca primul european să apară acolo. În timpul marilor descoperiri geografice, marinarii spanioli, portughezi, olandezi și englezi, întorcându-se din călătorii lungi, au povestit multe povești incredibile despre minunile insulelor Pacificului.
Oamenii de știință, de regulă, au considerat aceste povești ca fiind povești obișnuite ale marinarilor și, prin urmare, nu au crezut povestea căpitanului spaniol Alvaro Saavedra, care în 1529 a povestit despre uimitoarea insulă Ponape, situată între arhipelagul Hawaii și Filipine. Căpitanul a susținut: insula are ruine de temple, palate, structuri mari de neînțeles, terasamente de piatră. Potrivit acestuia, orașul abandonat seamănă vag cu Veneția.
Pentru o lungă perioadă de timp geografii au considerat misteriosul oraș de pe Ponapa o legendă, până când insula a fost vizitată de navigatorul rus Fyodor Petrovich Litke în timpul încercuirii sale de circulație a lumii în 1826-1829 pe balustrada Senyavin. El a întocmit mai întâi hărți ale insulei, a descris misterioasele ruine din Ponape și a cartografiat insulele vecine.
Ponape este o insulă vulcanică cu un diametru de numai 15 kilometri, înconjurată de un recif barieră. Face parte din arhipelagul Carolina din Micronezia, lângă ecuator. Malurile insulei au fost grav distruse de taifunurile tropicale, iar în centrul acesteia există desișuri dense. În estul insulei există o lagună artificială, iar aici bariera recifului a fost distrusă de mâinile omului. În interiorul lagunei puțin adânci se află ruinele vechiului oraș Nan Madol, situat pe mai mult de o sută de insulițe mici.
Video promotional:
Uitându-se la ruine, Litke era convins că locuitorii părăsiseră demult orașul și că numai în partea opusă a insulei, în condiții primitive, trăiau o mână de băștinași. Din păcate, toate informațiile despre Ponap colectate de Litke s-au pierdut în arhivele Societății Geografice Ruse și nu au fost niciodată publicate pe deplin. În 1857, ruinele Nan Madol au fost supravegheate superficial de americanul L. Gyulik, iar puțin mai târziu polonezul I. Kubari, care s-a stabilit pe insulă, a întocmit primul plan detaliat al ruinelor.
În 1896, englezul F. Christian a apărut pe Ponap, un explorator necerimonios și necinstit. Ghidat de planul lui Kubari, el a supus ruinele lui Nan Madol la un jaf real și el însuși aproape a murit în mâinile locuitorilor locali după ce a jefuit mai multe morminte antice venerate de indigeni.
Cel mai serios studiu arheologic al lui Nan Madol a fost întreprins la sfârșitul secolului al XIX-lea - începutul secolului al XX-lea de către omul de știință german Paul Hambruch, care a stabilit că toate insulele din lagună sunt de origine artificială!
Constructori necunoscuți au adus plăci de bazalt din nordul insulei, le-au așezat în rânduri de-a lungul și peste și, dacă blocurile erau de formă neregulată, golurile dintre ele erau umplute cu moloz de corali. Vârfurile majorității platformelor erau plate, potrivite pentru construirea de structuri.
În timpul mareelor puternice, spațiul dintre platforme a fost inundat, iar orașul a fost acoperit cu o rețea de canale, care amintesc de mica Veneție. Hambruch a cartografiat nouăzeci dintre aceste insule artificiale. De asemenea, a descoperit rezervoare artificiale, fundații ale palatelor și clădiri ale templelor.
În 1908 a fost publicată o carte a lui Hambrukh, dedicată cercetării lui Nan Madol. În el, omul de știință a prezentat presupunerea că un centru religios și de cult al micronezienilor a funcționat pe Ponap timp de câteva secole, unde locuitorii altor insule din Oceania au făcut pelerinaje.
Acest lucru a fost dovedit de legendele înregistrate de Hambrukh din cuvintele aborigenilor. Conform acestor legende, insula a fost odată condusă de prințul Sau Deleur, al cărui nume a devenit treptat un titlu și a însemnat rege-preot. Au existat cincisprezece astfel de Sau Deleuri și apoi dinastia a dispărut. Această dinastie îi aparține meritul construcției clădirilor de piatră pe insulele artificiale.
Oamenii de știință au stabilit începutul construcției orașului sfânt în jurul secolului al V-lea d. Hr. În 1958, acest lucru a fost confirmat de o examinare efectuată de cercetători din Statele Unite. Un arheolog german a înregistrat legenda insulelor despre principala zeiță a lui Nan Madol, broasca țestoasă Nanunsunsan. Pentru ea a fost construit un palat cu piscină, iar zeița însăși a fost decorată cu sidef. De sărbători, preoții au luat-o pe o barcă de-a lungul canalelor și au strigat ghiciri în numele ei. Apoi zeița a fost prăjită și mâncată solemn. Americanii din 1958, la baza unui rezervor mlăștinos din interiorul templului, au găsit mii de scoici ale unor astfel de zeițe.
Până în 1914, Hambrukh și alți cercetători stabiliseră că în Nan Madol existau aproximativ opt sute de structuri din piatră, inclusiv zidurile cetății și clădirile portuare. Templul principal a fost ridicat din blocuri megalitice. Sub acest templu, a fost descoperită o rețea de tuneluri și canale prin care oamenii și bărcile puteau pătrunde.
Descoperirile arheologice de pe Ponap au dat naștere la numeroase ipoteze fantastice și incredibile. Unii oameni de știință au afirmat: rămășițele legendarei Lemuria au fost găsite pe insulă; alții au văzut în clădirile din piatră ciclopeană fructele activităților colonizatorilor incați care ar fi ajuns pe insulă din Peru. De asemenea, s-a emis ipoteza că Ponape era un avanpost al faraonilor egipteni din Oceanul Pacific.
Arheologii americani au putut începe studii serioase despre Nan Madol abia în 1958. Din poveștile băștinașilor, au aflat că în timpul ocupației japonezii au excavat în multe părți ale insulei, au găsit ceva și l-au luat. Au vorbit despre unele obiecte metalice, sculpturi și sarcofage. Americanii au trimis o cerere oficială la Tokyo, dar autoritățile japoneze au răspuns că nu știu nimic despre asta.
În 1977, a fost publicată o carte de către popeanul Luyelen, care locuia într-unul dintre satele din nordul insulei, care, câte puțin, a adunat legendele locale supraviețuitoare despre Nan Madol. Cartea a apărut într-un tiraj redus și a ajuns la oamenii de știință europeni abia în 2001.
