Tortura cu laser a voluntarilor i-a ajutat pe biologi să-și dea seama cum poate fi făcut corpul să crească numărul de receptori opioizi din creier, crescând astfel pragul durerii și făcând oamenii mai puțin sensibili la durerea cronică, potrivit unui articol publicat în revista Pain.
„Nu știm încă ce mecanisme sunt responsabile de această toleranță crescută la durere, dar dacă putem descoperi acest secret și înțelegem cum pot fi îmbunătățite în moduri mai tradiționale. Acest lucru ne va permite să creștem în mod natural toleranța la durere, evitând în același timp efectele secundare neplăcute ale opiaceelor ”, a spus Christopher Brown de la Universitatea din Manchester, Marea Britanie.
Brown și colegii săi au descoperit de ce unii oameni tolerează durerea cronică mai bine decât alții și au găsit o modalitate de a „insufla” această abilitate unei persoane prin observarea muncii cerebrale a unei duzini de voluntari care suferă de artrită care au acceptat să participe la un experiment neobișnuit.
Ca parte a acestor experimente, oamenii de știință și-au așezat secțiile într-un tomograf cu emisie de pozitroni, le-au cerut să bea un lichid cu un „zahăr” radioactiv special și apoi le-au supus „stimulării” cu un laser care le-a ars mâna.
Observând activitatea centrului durerii din creier, oamenii de știință au încercat să evalueze în mod obiectiv câtă durere au experimentat voluntarii și cât de bine au suportat-o. Biologii au comparat acești indicatori cu modul în care au suportat durerea și modul în care creierul a funcționat la persoanele sănătoase din grupul de control, care au fost, de asemenea, „stimulate” de un laser.
Neuron acoperit cu receptori opioizi
Video promotional:
Foto: Universitatea din Manchester
Aceste torturi cu laser au arătat că capacitatea unei persoane de a tolera durerea depinde de numărul de așa-numiți receptori de opioizi conținuți în celulele nervoase din partea creierului care controlează durerea.
De regulă, cu cât acești receptori erau mai mulți pe suprafața celulelor centrale ale durerii, cu atât participanții la experimente au reacționat mai puțin la arderea cu laser.
„Oamenii sunt de obicei foarte sumbri și fatalisti în ceea ce privește durerea cronică. Cercetările noastre au arătat că sistemul de gestionare a durerii este foarte flexibil în natură și că oamenii îl pot face să se adapteze durerii persistente. Poate că putem găsi câteva modalități simple de a accelera și a îmbunătăți acest proces de adaptare și de a crea medicamente care o fac”, conchide Anthony Jones de la Manchester Pain Consortium.
