Galaxia noastră este considerată destul de obișnuită pentru dimensiunea și structura sa - cu toate acestea, un nou sondaj al „gemenilor” din Calea Lactee a arătat că se remarcă printre acestea cu activitatea redusă a galaxiilor satelite.
Vorbind despre „casa noastră stelară”, ei subliniază adesea că trăim lângă o stea neremarcabilă la periferia celei mai obișnuite galaxii spirale cu o bombă - o compactare în apropierea centrului activ. „Folosim Calea Lactee și împrejurimile sale pentru a explora absolut totul”, spune astrofizicianul Universității Yale, Marla Geha. - În fiecare an, sunt publicate sute de lucrări despre materia întunecată, cosmologie, formarea stelelor și galaxiilor, ale căror autori sunt ghidați de galaxia noastră ca un caz tipic. Cu toate acestea, se poate ca Calea Lactee să fie o excepție.
Într-un articol publicat în Astrophysical Journal, Marla Geha și colegii săi au analizat datele din sondajul Satellites Around Galactic Analogs (SAGA), dedicate studiului unor galaxii destul de mari precum Calea Lactee, precum și a mediului lor - galaxii mai mici prin satelit, precum vecinii noștri precum Nori mari și mici din Magellan. Autorii notează că, dacă mediul Galaxy este destul de calm și imperceptibil, atunci în majoritatea celorlalte galaxii mari, sateliții sunt foarte activi și dau naștere la noi stele tinere la un ritm decent.
Până în prezent, ancheta SAGA a acoperit doar opt galaxii similare Căii Lactee și 14 dintre sateliții lor. Datele necesare pentru lucrul la încă 13 galaxii mici au fost obținute datorită observațiilor anterioare, iar alte 11 așteaptă rafinament și adăugare. Între timp, oamenii de știință au studiat informații despre 27 de galaxii prin satelit, dintre care 26 au remarcat formarea stelelor în curs de desfășurare. Prin comparație, doar aproximativ 40% din cei aproximativ 30 de sateliți ai Căii Lactee prezintă o astfel de activitate.
„Munca noastră plasează Calea Lactee într-un context mai larg”, explică Risa Wechsler, unul dintre autorii studiului, astrofizician la Universitatea Stanford. „Revizuirea SAGA ne va aduce noi perspective atât asupra formării galaxiilor, cât și asupra naturii materiei întunecate”. Este planificat ca în următorii câțiva ani, SAGA să colecteze date despre 25 de galaxii - „analogi” ai Căii Lactee, situată în termen de 130 de milioane de ani lumină și până la sfârșitul activității sale - cel puțin 100.
Serghei Vasiliev
