Astronomii au descoperit că spațiul dintre stele este umplut cu cantități colosale de hidrocarburi alifatice care se pot lipi de nave spațiale în timpul călătoriei.
La prima vedere, spațiul interstelar arată ca o regiune complet goală. Cu toate acestea, în realitate, este un teritoriu vast care conține urme de radiații electromagnetice și nori de materie. Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din New South Wales (UNSW) și cercetători de la Universitatea Ege aruncă lumină din ce este format praful de stele.
O echipă de oameni de știință australieni și turci au descoperit că, printre altele, materia interstelară există și sub formă de hidrocarburi alifatice. Aceștia sunt compuși grași și foarte toxici care se vor așeza la bordul oricărei nave spațiale care trece printr-un nor de resturi spațiale. Profesorul Tim Schmidt, unul dintre coautorii studiului, observă că praful de stele poate adera la o navă ca o coajă lipicioasă. „O parte din acestea sunt hidrocarburi, iar o parte sunt silicații obișnuiți, din care este compus, de exemplu, nisipul pământului. Și toate acestea sunt purtate peste galaxie de vântul solar”, explică el.
Schmidt și colegii săi folosesc spectroscopia pentru a încerca să determine modul în care aceste substanțe reacționează la diferite tipuri de radiații luminoase. Aceste date pot fi utilizate pentru a calcula cu precizie câte hidrocarburi alifatice și derivații acestora se află în prezent în spațiul interstelar. Această abundență se datorează faptului că carbonul și hidrogenul sunt unul dintre principalele „elemente de bază” ale universului.
Vasily Makarov
