Pe o placă de gresie veche de 200 de milioane de ani cu imprimeuri de labe de dinozaur, oamenii de știință au găsit urme de „pietre plutitoare” - la fel ca în Valea Morții. Ce este acest fenomen și cum este explicat.
Pietre în mișcare - aceeași vârstă ca dinozaurii
Unul dintre rapoartele de la reuniunea din decembrie a Uniunii Geofizice Americane a fost dedicat unui subiect care nu a fost destul de obișnuit pentru acest forum științific. Paleontologul Paul Olsen, de la Universitatea Columbia din SUA, a declarat că pe una dintre plăcile de gresie din Jurasic timpurie afișate la Parcul de stat din dinozaurul Connecticut, lângă amprentele labei dinozaurului sauropodomorfic Otozoum moodii, este vizibilă o brazdă, care a fost interpretată ca o urmă a unei vechi "pietre plutitoare".
O placă de piatră cu imprimeuri laba dinozaur și amprentă a unei pietre în mișcare din Connecticut, SUA.
Pietre călător
Pietre plutitoare, culisante, înfiorătoare - acesta este numele unui fenomen geologic pe care oamenii de știință l-au întâlnit pentru prima dată la începutul secolului XX, pe placa Racetrack Lake uscată din Death Valley, în Statele Unite. Bolovanii, care cântăresc uneori până la 320 de kilograme, se rostogolesc pe fundul plat al bazinului din rocile dolomite din jur, misterios, fără nicio implicare de oameni sau animale, se mișcă sute de metri, lăsând în urmă urme distincte. Mai mult, nu sunt întotdeauna drepte: uneori pietrele sunt întoarse - într-un arc sau în unghi drept.
Video promotional:
Pietrele se mișcă doar o dată la doi sau trei ani, urmele rămân trei-patru ani. Bolovanii cu suprafața de jos cu nervuri lasă brazde mai distincte, drepte, în timp ce cele cu o suprafață plană rătăcesc dintr-o parte în alta. Uneori, pietrele se întorc.
O piatră mișcătoare pe Playa Racetrack Lake uscată din Death Valley, SUA.
Cum a fost dezvăluit secretul
Mass-media a început să vorbească despre intervenția forțelor supranaturale. Oamenii de știință au sugerat că este vorba despre vânturi puternice.
Cu toate acestea, pietrele erau în mod clar prea grele pentru orice vânt. În 1955, geologul George Stanley de la Universitatea Michigan a propus ipoteza „plutei de gheață”. În perioada de inundare sezonieră superficială a lacului, plute de gheață se formează pe suprafața apei în timpul unei lovituri reci. Se mișcă, iar pietrele înghețate în ele lasă urme. În special, Stanley s-a referit la faptul că traiectoriile pietrelor din apropiere sunt aproape paralele și se repetă coturile unele de altele.
Această ipoteză a fost susținută de un alt geolog american, John Noel Earl Weber. El a descris cum s-au format mărci de piatră în apele superficiale ale lacului Mare Slave din Canada.
În 1995, oamenii de știință de la Colegiul Hampshire din Statele Unite, sub conducerea profesorului John Reid, care rezumă rezultatele observațiilor de peste două decenii, au arătat că brazdele din pietre, care au apărut în iarna rece și umedă din 1992-1993, sunt foarte similare cu urmele de la sfârșitul anilor 1980, când gheața s-a format și pe suprafața lacului. S-a ajuns la concluzia că pietrele se mișcau împreună cu fluxurile de apă antrenate de gheață.
În 2011, fizicienii americani, conduși de savantul planetar Ralph Lorenz de la Universitatea Johns Hopkins, au confirmat experimental că și gheața foarte subțire, când este influențată simultan de vânt, poate muta pietre destul de mari. Bolovanii înghețați în gheață se ridică deasupra suprafeței, ceea ce le face mai ușor de mișcat.
Pentru a pune capăt dezbaterii, oamenii de știință au efectuat studii detaliate de teren în Valea Morții folosind camere continue, observații meteorologice paralele și urmărire GPS.
Experimentul a început în iarna anului 2011. Cincisprezece pietre de încercare cu senzori GPS atașați la ele au fost amplasate în partea de sud a bazinului lacului - unde bolovanii care se rostogoleau pe malul muntelui își încep de obicei călătoria.
Primii doi ani nu au dat rezultate. Și atunci oamenii de știință au avut noroc. La sfârșitul lunii noiembrie 2013, un ciclon rar de iarnă a adus ploi abundente și zăpadă în zona Racetrack Playa. Noaptea, partea de sud a lacului era acoperită cu o crustă de gheață de trei până la șase milimetri grosime, care se împărțea în flote de gheață separate, iar bolovanii se deplasau împreună cu ei cu o viteză de aproximativ cinci metri pe minut.
În decembrie 2013 și ianuarie 2014, pietrele au acoperit 224 de metri. Episoadele mobile au durat de la câteva secunde până la 16 minute. Toate acestea au fost înregistrate de camere foto. Astfel, a fost descoperit secretul pietrelor târâtoare.
Trajectorii de mișcare a pietrelor de testare localizate sub forma unor grupuri adiacente. Mișcarea maximă a fost înregistrată pe 20 decembrie 2013, când a fost făcută această poză. Vânt de nord-est, de patru până la cinci metri pe secundă.
Plute de gheață și rogojini microbiene
Pentru ca pietrele să se miște, o coincidență rară a condițiilor naturale este necesară. În primul rând, este necesar ca o ploaie abundentă să cadă în Valea Morții, cel mai uscat loc de pe Pământ. Apoi temperatura aerului trebuie să scadă brusc, astfel încât apa să înghețe înainte de a avea timp să se evapore. În cele din urmă, este nevoie de un vânt suficient de puternic pentru a sparge gheața în plute de gheață și a le muta prin apa superficială de sub ele.
Umiditatea se acumulează numai în partea de sud a lacului, care este cu patru centimetri mai adâncă decât cea nordică. Și plutele de gheață se deplasează spre nord, deoarece bazinul este înconjurat de munți pe celelalte trei laturi.
Astfel de condiții sunt posibile numai în zori după o noapte înghețată. Dimineața, când soarele topește o crustă subțire de gheață, pietrele nu se mai mișcă.
Curbura și virajele ascuțite ale traiectoriei sunt rezultatul modificărilor vitezei și direcției vântului, precum și a coliziunilor de gheață.
Oamenii de știință și-au dat seama de unde provin canelurile, la capetele cărora nu există pietre. Anterior, administrația parcului a considerat că pietrele au fost luate de turiști ca suveniruri. De fapt, urmele „fără proprietar” lasă grămezi de plute de gheață care apoi s-au topit.
Este surprinzător faptul că mecanismul de captare și transfer al pietrelor prin gheață, caracteristic pentru zonele înalte și coastele arctice, funcționează în Racetrack Playa într-un climat subtropical fierbinte.
Autorii experimentului consideră că același lucru se întâmplă și în alte lacuri în care s-au găsit roci în mișcare: Little Bonnie Clare Playa și Alcali Flat în Nevada, Bonneville Playa în Utah și Magdalena în Africa de Sud.
Dar urmele de pe fundul lacului Altillo Chica din centrul Spaniei sunt explicate diferit. Potrivit cercetătorilor, rolul principal îl joacă covorașele microbiene - pelicule subțiri biogene care acoperă fundul în ape puțin adânci. Când un corp de apă adânc se usucă, pietrele împinse de vânt alunecă ușor pe suprafața lor netedă, lăsând brazde.
Urme de pietre în mișcare pe malul lacului Altillo Chica (Spania).
Iarna vulcanică
Paleontologii care au descoperit urme de pietre în mișcare pe o placă de piatră antică se apleacă spre mecanismul „plutei de gheață”, întrucât amprentele labei dinozaurilor nu ar fi fost prea bine păstrate atât de bine pe covorașele microbiene - chiar și textura pielii reptilei este vizibilă pe ele.
Modelarea fotogrammetrică digitală a arătat că cele mai adânci caneluri longitudinale ale pistei de piatră din placă sunt împărțite prin mici fisuri paralele umplute cu murdărie. Acest lucru indică faptul că fundul rezervorului uscat, pe care a mers dinozaurul, a fost acoperit cu un strat de lut, și nu cu o peliculă organică.
Dar ipoteza „gheață” are și dezavantajele sale. Cert este că acum 200 de milioane de ani teritoriul actualului stat Connecticut se afla aproape la ecuator, la aproximativ 18 grade latitudine nordică. Majoritatea plantelor și animalelor care au trăit aici la acea vreme, printre care au dominat dinozaurii, nu au fost adaptate înghețului.
Pentru a rezolva această contradicție, autorii vorbesc despre un focar de vulcanism pe continentul nord-american la începutul perioadei jurasice sau puțin mai devreme. O cantitate uriașă de cenușă a intrat în atmosferă - a venit o iarnă vulcanică.
Înghețurile pe termen scurt au avut loc în tropice acum 200 de milioane de ani. Apoi pietrele s-au mișcat. Ca urmare a schimbărilor climatice globale cauzate de iarna vulcanică, 76% din speciile biologice, inclusiv dinozaurii, au dispărut de pe fața planetei.
Vladislav Strekopytov
