Instrumentele antice găsite în Marea Britanie arată că oamenii trăiau în nordul Europei cu 200.000 de ani mai devreme decât se credea. La acea vreme, climatul era suficient de cald pentru lei, elefanți și tigri cu dinți de sabl, care trăiau și în ceea ce este acum Anglia.
Oamenii de știință au raportat că 32 de instrumente de flint negru găsite în sedimentele râurilor din Pakefield, estul Angliei au 700.000 de ani și reprezintă cea mai timpurie dovadă a unei prezențe umane la nord de Alpi.
Multă vreme, oamenii de știință au fost de părere că oamenii nu s-au mutat spre nord din zonele relativ calde ale Mediteranei în urmă cu jumătate de milion de ani în urmă. „Descoperirea faptului că oamenii timpurii s-au instalat în aceste țări îndepărtate din nord de o perioadă lungă este copleșitoare”, a spus profesorul Chris Stringer, paleontolog la Muzeul de Istorie Naturală și unul dintre cei patru oameni de știință britanici implicați în studiu.
Comentând rezultatele cercetărilor din revista Nature, Wil Rabrax de la Universitatea Leiden din Olanda a spus că dovezile pentru activitatea umană din Peakefield sunt „solide de rocă”. Rabrax, care nu a fost implicat personal în studiu, sugerează pe baza faptului că „oamenii timpurii aparent au cutreierat malurile acestor râuri … mult mai devreme decât s-a pretins până acum pentru această parte a Europei”.
Dar un alt expert extern a cerut prudență: „Trebuie să fim mai critici, având în vedere că pretențiile anterioare ale prezenței umane timpurii în nordul Europei au avut probleme cu datarea sau autenticitatea artefactelor găsite. Dacă dovezile ulterioare susțin această descoperire, va fi interesant și interesant și ne va schimba înțelegerea capacității oamenilor antici de a se adapta”, a spus Alison Brooks, antropolog la Universitatea George Washington, într-un interviu.
Stringer a spus că acum oamenii de știință pot căuta resturile persoanei în sine. Poate că vor arăta că oamenii s-au stabilit în această regiune chiar mai devreme decât acum 700.000 de ani. „Un nou domeniu de cercetare se deschide înaintea noastră”, consideră omul de știință.
Un alt contribuitor, profesorul Jim Rose de la Universitatea din Londra, consideră că acum 700.000 de ani Anglia a fost conectată la continentul european și s-a bucurat de perioade climatice favorabile pe termen scurt între epoci, când ghețarii masivi au trecut aici, înghețând și transformând peisajele. În timpul acestor dezghețuri, oamenii timpurii puteau migra în Anglia din Mediterana și se pot bucura de ierni blânde, de peisaje plate și de râuri adânci.
Rinichi, elefanți, tigri cu dinți de sabl, lei, hipopotam și urși trăiau în acea perioadă. Oamenii de știință nu știu dacă oamenii foloseau instrumentele descoperite cu tăișuri ascuțite pentru a vâna animale sau pur și simplu pentru a răni resturile de carne din oasele lăsate de prădători după mesele lor.
Video promotional:
Judecând după descoperiri, oamenii timpurii nu au colonizat regiunile nordice ale Europei, ci au extins pur și simplu aria de așezare, în măsura în care climatul a permis-o, spun oamenii de știință.
Pakefield, o așezare de coastă aflată la 120 de mile (190 de kilometri) nord-est de Londra, este una dintre puținele zone în care ghețarii nu au distrus, dar au păstrat roci sedimentare care conțin unelte antice, a spus Rose. Acum eroziunea se mănâncă departe pe versanții de pe coasta din jurul Pakefield, dezvăluind fosile și artefacte antice.
Înainte de a fi făcută descoperirea, primele amprente definite ale omului din Europa de nord a Alpilor au fost datate cu aproximativ 500.000 de ani în urmă. Astfel de urme includeau bucăți prelucrate de sânge, oase de mamifere și chiar resturi umane găsite la Bosgrove, pe coasta de sud a Angliei. Iar primele urme ale prezenței umane în sudul Europei au cel puțin 800.000 de ani și includ materiale găsite la Atapuerca în Spania.
