Într-o zi caldă de toamnă din 1897, fermierul american Olaf Oman, împreună cu fiul său Edward, în vârstă de zece ani, s-au dus la dezrădăcinări. Când unul dintre cioturi s-a dovedit, au văzut că rădăcinile ei erau răsucite în jurul unei pietre uriașe gri, de formă aproape dreptunghiulară.
Olaf a răzuit murdăria de pe piatră și a găsit câteva mărci sculptate pe suprafața sa netedă. În ciuda faptului că descoperirea cântărea aproximativ 90 de kilograme, Olaf și fiul său au dus-o în satul vecin Kensington, în comunitatea emigranților din Scandinavia, unde au expus-o în public. Dar, întrucât nu existau experți în scrierea antică în rândul populației locale, iar suedezii, dintr-un anumit motiv, au decis că inscripția a fost făcută în greacă veche, piatra a fost trimisă departamentului grec al Universității din Minnesota.
Unul dintre profesorii Olaus Brady a recunoscut runele în scris și a făcut prima traducere a inscripției. Ea a spus următoarele:
Suntem 8 goți și 22 norvegieni, participanți la călătoria de recunoaștere de la Vinland la vest. Zece escadrile noastre au rămas lângă mare pentru a avea grijă de navele noastre la 14 zile de această insulă. Ne-am oprit la două skerries într-o zi de călătorie spre nordul acestei stânci. Am plecat la pescuit pentru o zi. Apoi ne-am întors și am găsit 10 dintre oamenii noștri sângerați și morți. Ave Maria, izbăvește-ne de rău. Anul este 1362.
Decidând că inscripția a fost falsificată cu abilitate, profesorul a dat cu toate acestea o copie lingvistilor și arheologilor scandinavi. De asemenea, au ajuns la concluzia că piatra era falsă. Într-adevăr, potrivit ideilor de atunci, nimeni nu putea să înoate în America înaintea lui Columb și, cu atât mai mult, să rătăcească în Minnesota, unul dintre statele centrului de nord-vest. La începutul secolului XX, o astfel de idee părea incredibilă pentru mințile învățate. Descoperirea a fost returnată fermierului, iar el a adaptat-o ca un prag de ușă în fața casei.
Din fericire, Hjalmar Holland a aflat despre piatra de rulare din 1907. El a fost cel care a cumpărat-o pentru doar 10 dolari, iar apoi de-a lungul vieții a încercat să rezolve ghicitoarea inscripției ciudate. Astfel, după ce au examinat pomii care cresc în apropierea fermei Olaf după numărul de inele anuale, Olanda a ajuns la concluzia că vârsta lor a fost estimată la aproximativ 40 de ani. Și întrucât primii coloniști din această zonă au apărut abia în 1858, este puțin probabil din acest motiv că descoperirea a fost falsă.
După un sfert de secol de cercetări, Hjalmar Holland a publicat rezultatele muncii sale în 1932. Concluziile sale erau îndrăznețe, chiar implazibile, la acea vreme. Acum știm acest lucru despre expedițiile vikingilor, în special, Leyva Erickson și adepții săi pe țărmurile golfului Hudson din secolele X-XI. Dar în prima jumătate a secolului XX, se credea că înainte de Columb, continentul nord-american era locuit exclusiv de indieni și eschimoși în extremitatea nordului.
Ce a pretins Holland Conform teoriei sale, în 1362, cu 130 de ani înainte de Columb, normanii nu numai că cunoșteau bine coasta de nord-est a Americii de Nord, dar au pătruns și cu sute de kilometri spre vest, în regiunile centrale ale Statelor Unite până în partea de sus a Mississippi, acolo, unde a fost găsită Piatra Kensington. Apropo, el nu a fost singurul astfel de descoperire. Astfel, în 1930, un cârlig de fier, folosit de obicei de vikingi pentru acostare, a fost găsit pe Lacul Latoka, în 1940 s-a găsit un flint norvegian lângă Lacul Detroit, în 1942 pe una din fermele din Minnesota, mânerul unei sabii scandinave din secolele XIIIXV.
Video promotional:
Numai Holland a reușit să găsească o duzină de locuri în Minnesota cu așa-numitele pietre de acostare, care au fost folosite de norvegieni. Aceste pietre, împrăștiate de-a lungul țărmurilor Marilor Lacuri, au ajutat-o pe Holand să urmărească traseul călătoriilor vikinge în 1362 și chiar să-l mapa. Ulterior, în cronicile istorice s-au găsit referiri la călătoriile normanilor.
Conform manuscriselor antice, în 1355, prin ordinul regelui norvegian Magnus Erickson, o expediție condusă de celebrul om de stat din Norvegia medievală, Paul Knutson din Onarheim, a pornit spre Groenlanda. Din păcate, sursele nu raportează nimic despre rezultatele acestei activități. Se știe doar că Knutson și echipa sa au lipsit de foarte mult timp. Doar câțiva oameni s-au întors acasă din această expediție și chiar apoi după nouă ani de la începutul ei.
În expediția lui Knutson, norvegienii și suedezii, cel mai probabil, au acționat împreună, deoarece au fost recrutați din garda personală a regelui. Și deși suedezii au fost, fără îndoială, mai puțini decât restul participanților la călătorie, ei, spre deosebire de norvegieni, au fost învățați să citească și să scrie, și, prin urmare, au putut crea o inscripție runică.
Aparent, Piatra Kensington spune într-adevăr povestea expediției lui Paul Knutson. Conform inscripției, zece persoane au murit în luptă, aparent în timpul atacului indienilor, iar restul au locuit ceva timp în noul pământ, explorându-l și făcând sorturi în mici detașamente interioare. Poate că unul dintre aceste detașamente nu s-a întors din vreun motiv, iar restul îl așteptau până își pierdeau ultima speranță. Acest lucru explică absența lor lungă, aproape nouă ani. Trebuie menționat aici că era obișnuit ca popoarele din nordul Europei să-și raporteze soarta cu ajutorul inscripțiilor rune. După cum demonstrează Piatra Kensington.
Cât despre detașamentul lui Knutson dispărut, tot ce mai rămâne este să speculăm. Se pare că scandinavii au ajuns până la Mississippi, unde s-au alăturat tribului Mandan local. Indienii acestui trib au atras atenția etnografilor în urmă cu două secole. Și totul pentru că erau foarte diferite de toate celelalte triburi indiene în aparență, obiceiuri și credințe religioase. Deci, fiecare al cincilea indian avea pielea albă și ochii albastru deschis. Puțin mai puțin adesea, printre ei, erau persoane complet blonde. Spre deosebire de alți indieni din Marile Câmpii, care au condus un stil de viață nomad sau semi-nomad, Mandanii trăiau deja în așezări permanente, care amintesc de structurile antice ale popoarelor din nordul Europei.
Pe de o parte, studiul minuțios al istoriei Norvegiei pentru a oferi o explicație a inscripției runică pare să dovedească fiabilitatea acestei descoperiri. Pe de altă parte, însăși prezența unei astfel de inscripții detaliate nu este tipică pentru persoanele din antichitate. Nu putem decât să sperăm că echipa lui Knutson a fost o excepție fericită. Așa cum s-ar putea, Piatra Kensington, după toate verificările privind autenticitatea de la 11 martie 1948, a fost transportată ceremonios la Muzeul Național din Washington.
Dar povestea lui nu s-a încheiat acolo. În decembrie 1998, artefactul unic a fost supus unei analize detaliate folosind tehnologii moderne. Mai exact, s-a utilizat microfotografia cu lumină reflectată, examinarea materiei de suprafață și scanarea microscopului electronic. Și din nou, geologii au ajuns la concluzia că piatra, înainte de a fi scoasă din pământ, s-a așezat în ea cel puțin o jumătate de secol.
Geologii au acordat atenție încă unui detaliu, gradului de intemperii al inscripției și au ajuns la concluzia că vârsta sa este aproape de 500-600 de ani. Inscripția în sine, desigur, poate fi încă falsificată, dar gradul de eroziune a semnelor de pe piatră nu a fost niciodată. Procesul îndelungat de intemperii confirmă, fără îndoială, că runele au fost aplicate pe piatră în urmă cu câteva secole. După un complex de studii, doar o singură concluzie se sugerează: inscripția a fost sculptată de vechii scandinavi.
Piatra Kensington este în prezent singurul monument antic runic găsit pe continentul american. Dar contribuția acestei descoperiri la istoria dezvoltării continentului este cu adevărat enormă.
