Oamenii de știință de la Universitatea din Göttingen (Germania) au rezolvat în sfârșit misterul cercurilor vrăjitoarei în deșertul namibian și în regiunile aride din Australia. Conform rezultatelor lucrărilor științifice publicate în Journal of Arid Environment, petele goale de sol sunt într-adevăr formate din cauza particularităților umezelii solului și nu din cauza activității termitelor, după cum mai cred un număr de experți.
Cercetătorii au studiat mai multe cercuri în apropiere de Newman, în vestul Australiei, făcând 154 depresiuni de peste 12 kilometri. S-a dovedit că în interiorul fiecărui cerc, straturile de lut erau la aceleași niveluri și nu existau semne de activitate a termitelor. Datele de cartografiere a dronei au arătat că semnele clare de deteriorare a insectelor asupra vegetației erau slab corelate cu petele de pământ gol.
În plus, oamenii de știință au găsit structuri similare analizând imagini de pe Google Earth. Unele dintre ele au mai mult de 20 de metri lățime, care au depășit diametrul de 12 metri tipic pentru cercurile de vrăjitoare. Unele petice de teren gol erau alungite și localizate în locuri neobișnuite, precum autostrăzi. Cu toate acestea, toate au fost caracterizate de umiditate slabă.
Cercurile vrăjitoarelor namibiene sunt cercuri echidistante aproximativ de pământ gol, înconjurate de ierburi. Acestea sunt dispuse în hexagoane pe o scară mai mică de 50 de metri și sunt, de asemenea, distribuite uniform în spațiul de solzi mai mari. Conform uneia dintre versiuni, acestea apar ca urmare a procesului de auto-organizare, când precipitațiile, căzând pe poieni, curg spre iarba înconjurătoare și stimulează creșterea acesteia. Cu toate acestea, până de curând, cea mai influentă ipoteză care explică originea „cercurilor vrăjitoarelor” era considerată a fi cea termită.
