Noile observații ale unor focare misterioase de FRB au indicat că toate aceste evenimente trebuie să fie generate de sursele lor de mai multe ori pe parcursul întregii lor existențe. Acest lucru exclude posibilitatea ca acestea să poată fi generate prin explodarea stelelor și prin contopirea găurilor negre, scrie astronomul în revista Nature.
Pentru prima oară, astronomii au început să vorbească despre existența unor explozii misterioase de emisie radio (radio-burst rapid, FRB) în 2007, când au fost descoperite accidental în timpul observațiilor radio-pulsars folosind telescopul Parks (Australia).
În anii următori, oamenii de știință au reușit să găsească urme ale altor trei duzini de astfel de explozii, a căror comparație a arătat că pot fi de origine artificială și chiar pot fi semnale ale civilizațiilor extraterestre datorită periodicității inexplicabile din structura lor.
Toate erau unite de un singur lucru - o putere extrem de mare și o distanță neobișnuit de lungă până la sursele lor. Prin urmare, inițial, astronomii au presupus că astfel de explozii se nasc în timpul fuziunii de stele cu neutroni sau alte obiecte compacte care se transformă într-o gaură neagră.
În urmă cu doi ani, oamenii de știință au descoperit că nu este cazul. Telescopul parcurilor a înregistrat flăcări repetate la punctul în care a fost înregistrat unul dintre primele explozii de FRB în urmă cu șase ani, evenimentul FRB 121102. Acest lucru a făcut ca „semnalele extraterestre” să fie și mai misterioase și mai interesante fenomene spațiale.
Ulterior, astronomii au putut localiza sursa acestui focar - o galaxie pitică invizibilă în constelația Auriga, aflată la trei miliarde de ani lumină de noi. În același timp, poziția și natura exactă a unei singure explozii nu au fost niciodată descoperite, ceea ce i-a făcut pe cercetători să se certe cu privire la faptul dacă acestea diferă de FRB 121102.
Ravi sugerează că sursele semnalelor de radio străine singulare nu au o natură diferită de FRB 121102 și un alt focar recurent, FRB 180814, după analizarea ultimelor date colectate de două telescoape radio relativ noi, Observatorul CHIME din Canada și vărul său australian ASKAP.
Ambele instalații pot urmări sectoare destul de largi ale cerului nocturn, ceea ce le-a permis să înregistreze câteva zeci de explozii FRB în primele luni de funcționare. Acest lucru a făcut mai mult decât să-și dubleze numărul total și i-a făcut pe oamenii de știință să se întrebe cât de des ar trebui să auzim „apelul” extratereștrilor.
Video promotional:
Cert este că frecvența acestor evenimente a variat brusc, conform datelor de la CHIME și ASKAP. Observatorul canadian a descoperit de zece ori mai multe flăcări decât rivala sa australiană, ceea ce i-a făcut pe oamenii de știință să se îndoiască că toate observațiile privind focurile FRB sunt adevărate.
Aceste discrepanțe, așa cum au arătat calculele lui Ravi, nu s-au datorat erorilor astronomilor sau problemelor în funcționarea instrumentelor, ci faptului că ASKAP este pur și simplu destul de sărac la preluarea „semnalelor extraterestre” care au apărut la o distanță suficient de mare de Calea Lactee. Această descoperire l-a ajutat să-și combine observațiile și să calculeze cu exactitate frecvența apariției izbucnirii FRB pe cerul nopții.
După cum s-a dovedit, aceste izbucniri apar neașteptat de des și, chiar și în cazurile cele mai extreme, frecvența lor este mai mare decât cât de des se îmbină stele de neutroni, perechi de pitici albe, supernovele rare și „obișnuite” explodează și apar toate celelalte cataclisme.
Toate acestea, potrivit Ravi, sugerează că aproape toate sau cele mai multe dintre flacari FRB sunt generate de surse care nu pot emite una, ci un număr mare de astfel de flăcări. Numărul total al acestora poate fi suficient de mic, aproximativ 100 de evenimente pe parcursul întregii existențe a Universului, pentru a explica frecvența eșecurilor, care a fost înregistrată de telescopul CHIME.
Totuși, acest lucru pune o nouă întrebare pentru oamenii de știință: de ce astfel de proprietăți au fost descoperite doar în două din cele șapte zeci de „semnale cunoscute de străini”. Răspunsul la acesta, așa cum sugerează astrofizicianul de la Harvard, poate fi obținut înțelegând în ce părți ale galaxiilor se nasc exploziile FRB.
Până în prezent, astfel de informații sunt cunoscute doar pentru FRB 121102 și pentru un focar "unic" descoperit în septembrie anul trecut, ceea ce nu permite să se tragă concluzii cu privire la natura lor.
