Una dintre cele mai fundamentale întrebări din neuroștiință: cum cred oamenii? Până de curând, eram departe de un răspuns definitiv, însă, în studiul lor, oamenii de știință oferă o nouă privire asupra acestei probleme și acordă atenție sistemului de navigație al creierului nostru.
Când călătorești prin spațiu, două tipuri de celule importante sunt active în creier. Prin plasarea unor celule în hipocamp (parte a sistemului limbic al creierului care este implicat în mecanismele de consolidare a memoriei), iar altele în cortexul entorinal vecin, creierul formează un circuit care permite unei persoane să navigheze. Un grup de oameni de știință conduși de Christian Doeller sugerează că același sistem poate fi cheia gândirii, iar cunoașterea noastră, așa cum o văd, este organizată în mod spațial. Rezultatele cercetărilor lor sunt publicate în revista Science.
„Dacă mă gândesc la mașini, mă pot baza, de exemplu, pe puterea lor și greutatea motorului. Așa că ne-am făcut ideea de mașini de curse cu un motor puternic și o greutate ușoară, dar și despre rulote cu un motor slab și o greutate mare - și chiar toate combinațiile la un loc. În același mod, ne putem gândi la familia și prietenii noștri: de exemplu, pe baza înălțimii, a simțului umorului sau a venitului, percepându-i ca fiind mari sau mici, amuzant sau neplăcut, mai mult sau mai puțin înstăriți”, spune Deller.
În ipoteza lor, Deller și echipa sa combină cunoștințele cunoscute despre creier pentru a forma o teorie a gândirii umane. Teoria începe cu descoperirea de către Nobel a două tipuri de celule din creierul rozătoarelor, care au fost descoperite ulterior la om. Ambele tipuri de celule demonstrează o activitate similară care formează conștiința de sine a animalului în spațiu - de exemplu, atunci când mănâncă. S-a dovedit că activitatea comună a acestor celule face posibilă formarea unei hărți mentale a spațiului din jur, care este păstrată și reînnoită în timpul acțiunilor ulterioare.
O imagine similară a muncii celulelor poate fi observată la om și, ceea ce este important, nu numai atunci când navigați în spațiu. Aceleași celule sunt active atunci când înveți concepte noi, așa cum a demonstrat un studiu din 2016. În această lucrare, voluntarii au învățat să asocieze fotografii cu păsări, care diferă doar în lungimea gâtului și a picioarelor, cu simboluri diferite, cum ar fi un copac sau un clopot. O pasăre cu gâtul lung și picioarele scurte a fost asociată cu un copac, în timp ce o pasăre cu gât scurt și picioare lungi aparținea clopoței. Astfel, o combinație particulară de atribute corporale a devenit un simbol.
Într-un test de memorie ulterioară, voluntarii au indicat dacă păsările au fost asociate cu unul dintre simboluri. Interesant este că cortexul entorinal a fost activat în același mod ca în timpul navigării, oferind gândurilor noastre un fel de sistem de coordonate. Acest lucru permite oamenilor de știință să argumenteze că cursul gândirii umane poate fi privit ca o cale prin diferite dimensiuni mentale.
„Aceste procese sunt utile în special pentru comportarea în situații în care nu am fost niciodată. De exemplu, dacă o persoană a întâlnit deja un tigru, un leu sau o panteră, dar nu a văzut niciodată un leopard, l-ar defini ca făcând parte din conceptul de „pisică mare”, deoarece aceasta este deja salvată pe harta mentală”, spune Jacob Bellmund), coautor al studiului.
Dmitry Mazalevsky
Video promotional:
