Telescopul Hubble a reușit să localizeze o lună mare lângă un exoplanet îndepărtat la mii de ani-lumină distanță.
În sistemul solar există opt planete mari și aproximativ 200 din sateliții lor. În afara ei, există aproximativ 4.000 de planete și niciun satelit: este prea dificil să le găsești la distanțe atât de mari. Trecând împreună cu planeta pe fundalul stelei lor, ei aduc o contribuție foarte slabă la schimbarea luminozității sale, în plus, urmează o traiectorie mai complexă și dau un semnal mai puțin clar. Cu toate acestea, dacă sistemul solar nu este ceva excepțional în galaxie, atunci numărul exoanelor ar trebui să fie un ordin de mărime mai mare decât numărul de exoplanete - și mai devreme sau mai târziu vom învăța să le observăm.
Primul astfel de exemplu este furnizat de către exoplaneta Kepler-1625 b: în 2017, au apărut date care au permis suspectarea prezenței unui satelit. Aceste observații au fost confirmate în lucrări noi, ale căror rezultate sunt publicate în revista Science Advances. Alex Teachey și David Kipping de la Universitatea Columbia raportează descoperirea unui exosatelit de către Telescopul Spațial Hubble.
În 28 și 29 octombrie 2017, oamenii de știință au trimis-o la Kepler 1625 și au observat-o timp de 40 de ore, inclusiv tranzitul de 19 ore al planetei pe fundalul unei stele. După această perioadă, a fost descoperită o altă etapă a scăderii slabe a luminozității stelei. Pentru a o urmări până la sfârșit, astronomii nu au avut suficient timp de observație, dar acest lucru nu a încetat să asocieze acest efect cu mișcarea unui exosatelit care zboară în spatele planetei. În plus, tranzitul planetei Kepler 1625 a început în sine vizibil mai devreme decât timpul estimat, ceea ce indică aparent influența gravitației unui corp vecin și destul de mare asupra acesteia.
Tranzitul unui exoplanet cu un satelit pe fundalul unei stele i-a schimbat luminozitatea, lucru observat de telescopul Hubble sensibil.
Toate aceste date Teachy și Kipping se asociază destul de încrezător cu prezența unui exolună, numit Kepler 1625b i, sau „Neptmoon”: dimensiunile satelitului sunt de zeci de ori mai mari decât întreaga noastră planetă și sunt comparabile cu dimensiunea Neptunului. Planeta în sine este de câteva ori mai grea decât Jupiter, iar masa lunii sale este 1,5% din masa planetei. Apropo, aceste dimensiuni îi fac pe mulți experți să se îndoiască încă de interpretarea corectă a datelor observaționale.
De fapt, dacă vă concentrați pe sistemul solar, există trei scenarii posibile pentru apariția unui satelit: de la materia ejectată pe orbită ca urmare a unei coliziuni a unei planete cu un corp ceresc, de la un asteroid capturat de gravitație sau de la materia rămasă după formarea planetei. Până în prezent, este greu de imaginat că oricare dintre aceste mecanisme ar putea funcționa în cazul unui satelit de o dimensiune atât de impresionantă.
Serghei Vasiliev
Video promotional:
