Chiar și cei mai arși fani ai Tolkien cred cu adevărat că hobbits sau, să zicem, gnomii au existat cu adevărat. Cu toate acestea, acum avem date despre structura rămășițelor ambelor. În Indonezia și Micronezia au fost găsite creaturi fosile numite hobbite și gnomi
În 2004, resturile de hobbits au fost descoperite în Indonezia, pe insula Flores. Acesta a fost numele ominidelor pitice, care, după unii oameni de știință, sunt descendenții direcți ai Homo erectus. Și, în ciuda faptului că dezbaterea despre originea hobbit-urilor a continuat și unii le-au considerat doar o populație „mărunțită” de Homo sapiens, descoperitorii de mici hominizi au reușit să-i desemneze ca o specie complet nouă - Homo floresiensis.
Trei ani mai târziu, pe una dintre insulele statului Pacific din Palau în Micronezia, antropologul Lee Berger de la Universitatea Witwatersand din Johannesburg (Africa de Sud) i-a uimit pe colegi cu o declarație că a găsit oase pentru picioare, dinți și fragmente din craniul piticilor. Așa că a creștinat creaturile umanoide care au trăit aici de la una la trei mii de ani în urmă și care, după părerea sa, nu aveau o înălțime de cel mult 120 de centimetri. Potrivit savantului, acestea aveau multe trăsături de asemănare cu hobbit-urile, cu toate acestea, potrivit lui Berger, cu adevărat au meritat să fie evidențiate într-o formă unică. El a teoretizat că creșterea creaturilor a fost redusă din cauza nutriției proaste și a izolării genetice.
Cu toate acestea, într-un articol publicat pe 27 august în PLoS ONE, cercetătorii de la două universități americane și una australiană pun la îndoială constatările lui Berger. În opinia lor, așa-numitele gnomi din insulele Microneziei, cel mai probabil, nu erau cu adevărat pitici - erau doar oameni nu foarte înalți. Potrivit antropologului Greg Nelson și colegii săi, aceste creaturi aveau o înălțime de cel puțin 155 de centimetri și o construcție foarte grațioasă. „Cu alte cuvinte, erau foarte subțiri”, spune Nelson.
Nelson și colegul său Scott Fitzpatrick, specialist în cultura Palauan antică, au examinat în detaliu toate rămășițele scheletelor pe care le-a descoperit Berger și co-autorul lor australian Jeffrey Clarke le-a comparat cu rămășițele găsite în altă parte din regiune. În articolul lor, oamenii de știință au prezentat o mulțime de informații nu numai despre anatomia vechilor locuitori ai regiunii, ci și despre modelele instrumentelor pe care le-au folosit. După cum se dovedește, Berger, expert în hominizi antici, mai degrabă decât „gnomi”, a făcut o serie de greșeli enervante. El a asociat oasele mici cu statura mică, în timp ce oasele chiar mai mici pot fi găsite la multe situri arheologice din Micronezia decât la cele descoperite de Berger. Și aparțin reprezentanților obișnuiți ai Homo sapiens.
„Una dintre cele mai mari greșeli ale lui Berger a fost graba publicării”, a spus Nelson. - Nu și-a dat timp să înțeleagă istoria regiunii în care a lucrat pentru prima dată. Este foarte important să-i cunoaștem istoria completă și să nu ne interesăm doar de oasele individuale."
Pe partea anatomică, Berger pare să fi făcut o greșeală în evaluarea înălțimii oamenilor în funcție de mărimea capului coapsei lor - mingea care leagă membrul inferior și articulația șoldului. Sunt într-adevăr foarte mici, dar dimensiunea relativă a oaselor picioarelor intacte sugerează că erau persoane incredibil de subțiri, puțin mai scurte decât omul modern.
Berger a susținut că dovezile sale craniene fragmentare arată că sprâncenele sunt, în general, foarte vechi pentru fruntea umană (au fost și în neanderthali) - Nelson și colegii săi susțin că fragmentele de craniu aparțineau capetelor de dimensiuni moderne.
Video promotional:
În plus, Berger a susținut că dinții și fragmentele neobișnuit de mari ale maxilarului creaturilor antice sugerează că au așa-numitul megadontism - o condiție obișnuită pentru hominizi scurti - rude îndepărtate de Homo sapiens. Cu toate acestea, Nelson, bazat pe o analiză comparativă a craniilor „gnomilor” și a altor locuitori antici din Palau, a afirmat că dinții mari erau comuni în această regiune și, în general, pentru oamenii care se ocupă de vânătoare și adunare. Dintii mai mici au aparut ulterior in culturile care stapanisera deja agricultura. Și dacă grupul lui Berger a comparat dinții „gnomilor” și alți locuitori antici din regiunea Pacificului, ei ar putea vedea că dinții mari nu pot fi considerați o caracteristică deosebit de neobișnuită.
Într-un fel sau altul, după ce au studiat tot felul de înmormântări în Micronezia, oamenii de știință au ajuns la concluzia că datele arheologice nu confirmă existența unui grup izolat separat de oameni care evoluează separat față de alți locuitori ai regiunii - atât biologic, cât și cultural.
În ceea ce privește hobbits-ul lui Homo floresiensis, există și o mulțime de controverse asociate acestora - inclusiv în legătură cu dimensiunea reală a oaselor lor. Cu toate acestea, cercetarea lor nu a fost încă rezolvată.
