Locuitorii din teritoriile de sud ale deșertului Gobi mongol se tem de o creatură misterioasă asemănătoare viermilor, care se numește viermele mongol al morții. Necunoscută științei, această creatură evazivă are mai mult de 1,5 metri lungime și, se pare, capabilă să ucidă fie cu un jet de cea mai puternică otravă caustică, fie folosind o descărcare electrică puternică.
Nomazii vorbesc despre o turmă de cămile care se plimba de-a lungul nisipului, în care se ascundea un vierme de moarte și, de îndată ce o altă cămilă o atinse cu piciorul, a căzut moartă. În anii 90, celebrul explorator ceh Ivan McKerl a făcut două expediții în deșertul Gobi pentru a descoperi această înfricoșătoare creatură. Deși expediția sa nu a găsit viermele morții în sine, ea a colectat o mulțime de date despre acest animal prin intervievarea populației locale. Materialele colectate de expediție au inclus și un raport al unui grup de oameni de știință americani care au vizitat regiunea mai devreme. Raportul afirmă că unul dintre americani, care săpa în nisip cu o bară de fier, a fost ucis brusc prin atingerea accidentală a unui vierme de moarte în nisip.
Dacă această poveste este adevărată, atunci singurul lucru care poate ucide este un șoc electric. Toate animalele cunoscute astăzi care generează energie electrică sunt pești care trăiesc în apă - un bun conductor de electricitate. Dacă viermele morții există și se ucide cu un șoc electric, atunci cel mai probabil generează energie electrică nu în interior, ci în afara ei înșiși prin frecare. Acest fenomen se numește triboelectricitate și apare atunci când suprafața exterioară a viermei (în acest caz, viermele trebuie acoperit cu solzi ca reptilele) se freacă de nisip în momentul mișcării.
