Biologii, arheologii și antropologii au construit o „hartă genetică” a nomazilor care au locuit în stepele eurasiatice în vechime și în Evul Mediu. În două articole publicate în Nature and Science Advances (1, 2), oamenii de știință au descris legăturile genetice dintre popoarele de stepă, precum și căile pentru răspândirea anumitor boli în Eurasia. În special, s-a dovedit că sciții etnici eterogeni de la începutul erei noastre s-au amestecat cu imigranții Xiongnu din Asia de Est. Mai târziu, hunii veniți de la est au adus cu ei bacteria Yersinia Pestis, care a dat naștere la pandemia de ciumă care a izbucnit în secolul al V-lea. Oamenii de știință au aflat, de asemenea, că oamenii din cultura Yamnaya nu aveau nicio legătură cu stepa din Asia Centrală, care domesticise caii sau cu migrația în Asia de Sud, ca urmare a faptului că limbile indo-iraniene au devenit cunoscute în India.
Stepa eurasiatică se întinde pe opt mii de kilometri din Ungaria și România din vest, până în Mongolia și nord-vestul Chinei, în est. În ultimele cinci mii de ani, numeroase triburi și naționalități au trăit pe aceste spații vaste, dar dinamica mișcărilor lor, în special în antichitate, a fost încă puțin studiată. În special, se crede că în ultimii 4-5 mii de ani, triburile care vorbeau limbile iraniene au dominat mai întâi stepele, iar apoi au fost înlăturate de popoarele de limbă turcă și mongolă.
Pentru a determina legăturile genetice dintre populații și a urmări modul în care acestea au fost asociate cu schimbările lingvistice și culturale, oamenii de știință din 16 țări, conduși de Eske Willerslev, de la Universitatea din Copenhaga, au secvențiat ADN-ul din resturile a 137 de persoane care au trăit peste tot în stepele - din Europa până la Mongolia și din Altai până la Tien Shan timp de patru mii de ani, din 2500 î. Hr. până în 1500 d. Hr. Pentru comparație, oamenii de știință au folosit genotipul a 502 de persoane aparținând 16 grupuri etnice și care trăiesc în Asia Centrală, Altai, Siberia și Caucaz.
Drept urmare, oamenii de știință au reușit să urmărească soarta triburilor sciților, apariția hunilor în stepă și valurile ulterioare ale migrațiilor popoarelor vorbitoare turcice. Scitii, care vorbeau limbile iraniene și erau împărțiți geografic în mai multe grupuri, au locuit în stepele eurasiatice în mileniul I î. Hr. Conform diferitelor ipoteze, acestea s-au format fie ca urmare a numeroase migrații mici și mișcări locale, fie originare din Caucazul de Nord sau din stepele din apropiere, ori au migrat din Siberia sau din estul Asiei Centrale. Se crede că sciții erau similari genetic cu reprezentanții culturii Yamnaya și ai oamenilor de stepă din Asia de Est. Cu toate acestea, autorii noului studiu nu au confirmat aceste rezultate. Potrivit acestora, sciții occidentali („maghiari”) sunt similari genetic cu fermierii neolitici europeni,și triburile asiatice pe vânători-culegători din Siberia de sud și pastoriști nomazi din Asia Centrală.
Imagini cu războinici sciți pe un vas electrum din secolul al IV-lea î. Hr. Acesta a fost găsit în movila Kul Oba de lângă Kerch.
La sfârșitul mileniului I î. Hr., sciții s-au amestecat cu triburile nomazilor Xiongnu veniți din Asia de Est. Genetic, Xiongnu erau eterogene: un grup provenea din Asia de Est, în timp ce celălalt era similar genetic cu nomazii din Asia Centrală. În secolul III-IV d. Ch, hunii au apărut în stepa eurasiatică, care au creat un imperiu imens și au invadat Europa la sfârșitul secolului IV. Conform studiului, hunii au descins dintr-un grup mic de cuceritori din Asia de Est care au ajuns în stepele estice locuite de sciți. În plus, oamenii de știință au aflat că hunii au adus cu ei bacteria Yersinia pestis, care a devenit vinovata pandemiei de ciumă justiniană care a izbucnit în secolul al V-lea în Europa, Asia Centrală și de Sud, Arabia și Africa de Nord. Cercetătorii au găsit ADN bacterian în rămășițele unui hun din Asia de Est, care a trăit în secolul al II-lea,precum și în rămășițele unui Alan care a trăit în secolele VI-IX în Caucazul de Nord.
În secolul al VI-lea, imperiul hunilor s-a prăbușit și au fost înlocuiți de triburile turcice, care au format Khaganatul turcic pe teritoriul fostului imperiu. Mai puțin de o sută de ani mai târziu, de asemenea, s-a împărțit mai întâi în două state, iar apoi în câteva mai mici. Mai târziu, triburile turcice au venit periodic de la est la stepă, care s-au amestecat cu populația locală. Treptat, locuitorii de stepă, care vorbeau limbi indo-europene, au fost înlocuiți de popoarele de limbă turcă, după origine, în principal din Asia de Est.
În cea de-a doua lucrare, o echipă internațională de oameni de știință condusă de Eske Villerslev și Richard Durbin de la Universitatea din Cambridge a urmărit rutele de migrație ale oamenilor din cultura Yamnaya care au locuit în stepele Mării Caspice și ale Mării Negre în perioada IV - III milenie î. Hr. Probabil, în urmă cu aproximativ patru mii de ani, nomazi din Asia Centrală (oameni ai culturii Botay) au domesticit cai, iar acesta a fost un impuls pentru începutul unui val de migrații. În special, se crede că în mileniul III î. Hr., reprezentanții culturii Yamnaya și ai culturii Afanasyev apropiate acesteia s-au mutat din Siberia de Sud în Europa și Asia și au fost asociați cu răspândirea limbilor indo-europene. În special, au fost înrudite cu Botay, care a domesticit caii. Dar dacă migrația oamenilor din cultura Yamnaya în Europa este confirmată de dovezi lingvistice și arheologice,cercetătorii încă nu au ajuns la un consens cu privire la posibila migrație în Asia.
Pentru a clarifica această problemă, oamenii de știință au analizat genomii a 74 de persoane care au trăit în Europa de Est, Vestul și Eurasia Centrală în perioada 9000 î. Hr. - 1500 d. Hr. Pentru comparație, oamenii de știință au folosit genomii a 181 de rezidenți moderni din Asia Centrală.
S-a dovedit că nu există nicio legătură genetică între reprezentanții culturii Yamnaya și oamenii Botay. În plus, potrivit datelor genetice, locuitorii din stepă au migrat într-adevăr în Asia de Sud și de două ori. Dar ambele valuri nu aveau nicio legătură cu oamenii culturii Yamnaya. Se presupune că primul val de migrație a avut loc la începutul epocii bronzului, chiar înainte de apariția sa, iar a doua oară poporul de stepă s-a mutat spre sud, după dispariția culturii Yamnaya, între 2300 și 1200 î. Hr. De data aceasta, migranții au adus probabil limbi indo-iraniene în India.
Este posibil ca locuitorii din stepă să fi suferit nu numai boli, ci și canabis. Anterior, cercetătorii au sugerat ca europenii și asiaticii de est să crească această plantă independent unul de celălalt, iar pe întregul continent s-a răspândit împreună cu oamenii din stepă. Un alt grup de oameni de știință a descoperit că reprezentanții culturii Yamnaya, în timpul migrației lor în Europa, au ajuns chiar și în Irlanda.
Ekaterina Rusakova
