Biologii au descoperit în gheața din „micul monstru” arctic - un animal cu aspect ciudat, care seamănă cu un extraterestru din spațiu.
Când spunem „monstru”, înțelegem subconștient un monstru imens, terifiant. Cu toate acestea, dimensiunea nu este deloc principalul criteriu pentru monstruozitate. În secolul 19, James Dwight Dana a descris pentru prima dată o specie ciudată de plancton, care nu este similară cu rudele sale. El a numit-o Monstrilla, „micul monstru”, nume care se potrivește cu aspectul creaturilor mării. Oamenii de știință din secolele trecute au fost renumiți pentru dragostea lor pentru nume captivante și exotice, ceea ce până în prezent conferă botanicii și zoologiei o cantitate corectă de aromă.
În 2014, o expediție în zona arctică a continuat activitatea lui Dwight și a descoperit o specie complet nouă de monștri minuscule din cauza faptului că unii dintre reprezentanții săi au fost înghețați în gheață. Cercetătorii au numit specia Monstrillopsis planifrons, adică „micul monstru cu cap plat”. Studii de acest gen arată încă o dată că Arctica și Antarctica sunt pline de mistere care își așteaptă descoperitorii.
Autorul principal al studiului, Aureli Delaforgue, notează într-un articol din portalul ZooKeys că, pe măsură ce cercetarea și analiza biomilor din diferite zone regionale ale Arcticii avansează, numărul de noi specii de animale și plante va crește doar. În ciuda faptului că planctonul este abia vizibil pentru ochiul uman, de fapt este unul dintre cele mai importante tipuri de viață marină, care afectează direct ecosistemul întregii planete.
M. planifrons este un crustac miniat ciudat, de numai câțiva milimetri lungime, care amintește de un creveți cu opt ochi, cu opt picioare, cu „antene” pufoase. În plus, „micul monstru” poate fi văzut o pereche suplimentară de membre, asemănătoare cu o copie redusă a membrelor unei vidre, precum și cu un tip neobișnuit de organe genitale. Descoperirea a avut succes, deoarece în mai-iunie, adulții pot fi observați în toată gloria lor. Restul timpului sunt fie în stadiul larvar, fie sunt deja parazitare activă pe moluște.
