Astronomii au descoperit primul asteroid carbonace din regiunile exterioare reci ale sistemului solar, potrivit The Astrophysical Journal Letters. Obiectul s-a format probabil în centura principală a asteroizilor dintre Marte și Jupiter și ulterior a fost evacuat miliarde de kilometri distanță în centura Kuiper.
Conform ipotezei Marii Manevre, când sistemul solar avea de la 1 la 10 milioane de ani și planetele terestre încă nu se formau, giganții de gaz au rătăcit în jurul său, apropiindu-se acum de Soare, apoi îndepărtându-se de acesta. În primul rând, Jupiter a migrat de pe o orbită de 3,5 unități astronomice (la aproximativ 525 milioane de kilometri de Soare) pe o orbită de 1,5 unități astronomice, unde se află acum Marte. După el, a tras Saturn, care a fost forțat să se mute pe o orbită de 2 unități astronomice. În mod firesc, astfel de călătorii au fost însoțite de consecințe la scară largă - se presupune că giganții de gaze au șters partea interioară a sistemului solar de gazul și praful „în exces” și au aruncat o parte din materialul de construcție pentru Mercur, Venus, Pământ și Marte în colțurile sale îndepărtate.
Acum, un grup de cercetare condus de Tom Seccull de la Queen’s University Belfast a găsit sprijin pentru această ipoteză și alte teorii care vorbesc despre rătăcirea gigantilor din gaz. Oamenii de știință au stabilit compoziția asteroidului (120216) 2004 EW95 în Centura Kuiper, ceea ce a confirmat faptul că corpul ceresc a fost „expulzat” din sistemul solar interior în regiunea exterioară.
Pentru prima dată, asteroidul 2004 EW95 a fost observat de grupul lui Wesley Fraser, un astronom de la Queen's University din Belfast, în timpul observațiilor programului pe Hubble. Spectrul reflector al acestui corp ceresc - compoziția spectrală a undelor de lumină reflectate de la suprafața obiectului - diferă de spectrele unor corpuri similare mici ale centurii Kuiper, care erau în mare parte neinformative și nu permiteau judecarea compoziției chimice a obiectelor.
Orbita asteroidului exilat este afișată în roșu.
Studiile ulterioare ale asteroidului de către grupul Secall folosind receptoarele X-Shooter și FORS2 la complexul telescopului VLT au arătat că 2004 EW95 este un asteroid carbonace. În spectrul aproape UV al obiectului, există o scufundare caracteristică asteroizilor de tip C, care, potrivit oamenilor de știință, indică faptul că 2004 EW95 are o origine similară. Astăzi este cea mai mare clasă de asteroizi - include 75% din totalul asteroizilor cunoscuți. În plus, alte două caracteristici ale spectrului au fost remarcabile, care indică prezența oxizilor de fier și a filozilicaților în asteroid. Anterior, aceste substanțe nu au fost găsite în centura Kuiper. Potrivit oamenilor de știință, prezența lor poate fi considerată un argument convingător în favoarea faptului că 2004 EW95 a fost aruncat în centura Kuiper din partea interioară a sistemului solar.
„Cu toate că au existat rapoarte despre alte spectre atipice în obiectele centurii Kuiper până acum, niciunul nu a fost confirmat cu acest nivel de precizie. Descoperirea unui asteroid carbonos în centura Kuiper este o confirmare esențială a uneia dintre predicțiile fundamentale ale modelelor dinamice pentru sistemul solar timpuriu”, a spus Olivier Hainaut, un astronom ESO care nu a făcut parte din echipa de cercetare.
Christina Ulasovici
Video promotional:
