O colecție imensă era ascunsă în Columbia Britanică. În ciuda scării sale uluitoare, până acum nu se știa nimic despre aceasta.
Situată în parcul provincial Wells Gray, peștera a fost văzută pentru prima dată accidental dintr-un elicopter în luna aprilie a acestui an și este numită acum o „peșteră de importanță națională”. Datorită structurii și dimensiunii speciale (lungimea intrării sale este de 100 de metri, iar lățimea de 60 de metri) a fost numită Groapa Sarlacc - în onoarea unei creaturi din universul Războiului Stelelor. Cercetătorii nu au reușit încă să determine adâncimea peșterii, întrucât grota acesteia este umplută cu apă, dar sugerează că ar putea fi câțiva kilometri.
„Prima noastră reacție: aceasta este imposibilă, pur și simplu nu poate exista o peșteră! Este doar uriaș - când îl vedeți pentru prima dată că este uluitor pentru că este o gaură uriașă în pământ”, spune geofizica Catherine Hickson, care a condus o expediție pe site în septembrie.
Potrivit lui Hickson, a cărui companie Tuya Terra Geo Corp. a finanțat expediția de cercetare inițială, situl din parcul în care se află peștera era ascuns sub zăpadă tot anul și nu s-a deschis până acum aproximativ 20-50 de ani. Parțial din această cauză și din cauza poziției extrem de îndepărtate și inaccesibile, peștera uriașă a fost găsită abia în acest an.
Pentru a afla mai multe despre peștera și istoria acesteia, echipa de oameni de știință s-a apelat la experți în contacte cu comunitățile indigene locale. Ei intenționează să afle dacă peștera există în evidențele lor. Deoarece acest loc nu este menționat în nicio sursă cunoscută, până în prezent ipoteza acoperirii de zăpadă pare cea mai plauzibilă.
Numele peșterii, dat de biologul Bevan Ernst în timpul zborului din aprilie, este considerat neoficial, însă, în cazul în care comunitățile indienilor canadieni nu au propria versiune a numelui istoric, un nume dintr-o galaxie îndepărtată poate fi pusă în stăpânire.
Cercetătorii își fac timp pentru a dezvălui locația exactă a peșterii, în efortul de a proteja mediul natural neatins. În plus, nu au încă ocazia să o studieze. În timpul vizitei sale din septembrie, Lee Hollis a făcut prima și până acum singura coborâre în adâncurile peșterii: a coborât aproximativ 80 de metri, dar fluxul imens al cascadei a făcut imposibilă cercetarea ulterioară.
Video promotional:
Lee Hollis a făcut singura coborâre în intestinele peșterii de până acum.
Potrivit cercetătorilor, această cascadă se transformă într-un râu subteran, care se întinde aproape doi kilometri și se termină la aproximativ 50 de metri sub locul unde intră în gura peșterii. Următoarea expediție majoră este programată pentru 2020.
Dmitry Mazalevsky
