Neuralink, un start de neurotehnologie fondat de Elon Musk (citiți mai multe despre această poveste aici), a depus o cerere de autorizare pentru a construi un laborator de testare biologică la o unitate din San Francisco. Documentația, compilată în 2017, a fost recent obținută de Gizmodo, care a obținut acces la înregistrările publice ale lui Neuralink. Un extras dintr-o scrisoare pe care purtătorul de cuvânt al lui Neuralink l-a trimis în februarie 2017 către departamentul de planificare al orașului, dezvăluie ceva despre planurile companiei.
„Întreprinderea intenționează să utilizeze etajul doi ca atelier interdisciplinar pentru lucrări electrice, chimice, mecanice și de inginerie și dezvoltare de computere, i se va adăuga un mic atelier mecanic pentru modificarea dispozitivelor mici biomecanice, imprimare 3D și frezare CNC. Atelierul mecanic este un departament auxiliar al atelierului.
Exploatația intenționează să utilizeze etajul al treilea pentru un laborator de cercetare biologică pentru a testa și dezvolta interfețe neurobiologice. Camerele de asistență vor necesita o cameră curată pentru integrarea dispozitivului, o mică sală de operație pentru testarea in vivo și o cameră mică pentru rozătoare. […] Laboratorul curat, sala de operație și carcasa rozătoarelor sunt incluse în uz de laborator."
În cele din urmă, cererile de cercetare biologică ale Neuralink depuse indică faptul că compania înregistrează progrese în proiectele sale. Alik Vij, inginer psihiatru la Spitalul General din Massachusetts, spune că testarea este o parte valoroasă și integrantă a procesului de dezvoltare a cercetării, în special pentru companii cu obiective ambițioase precum Neuralink.
„Când vă gândiți la organism, suntem făcuți mai ales apă sărată. Puteți vedea ce face cu mașina într-un an sau doi. Acum imaginați-vă ce ar face ea la un dispozitiv medical de înaltă precizie, în special semnale electrice. Ideea testării pe animale este de a demonstra că riscul de a se întâmpla este incredibil de mic”, spune Vige.
Specificul proiectelor Neuralink este încă un mister. Se știe, însă, că startup-ul dezvoltă o „dantelă neurală” care va consolida conexiunea dintre creierul uman și computere.
Ilya Khel
