Oamenii de știință au descoperit că lupul marsupial sau tasmanian a dispărut din Australia din cauza condițiilor meteorologice extreme și a secetei. Câinii sălbatici și vânătoarea autohtonă nu au afectat populația de lupi. Cercetările efectuate de biologi de la Universitatea din Adelaide sunt publicate în Journal of Biogeography.
Lupii marsupiali au dispărut din Australia acum aproximativ 3 mii de ani, dar au continuat să trăiască pe insula Tasmania până în 1936. Motivul dispariției speciilor de pe continent și existența acestora în următorii trei mii de ani pe insulă a rămas neclar. Conform unei teorii, creaturi au fost ucise de câini dingo, care nu erau în Tasmania.
Oamenii de știință au examinat ADN-ul antic extras din oasele creaturilor. S-a dovedit că schimbările climatice în urmă cu aproximativ 4 mii de ani, în special seceta provocată de curentul El Niño, au dus la dispariția lupilor din continent.
„Lupii marsupiali au locuit odată în cea mai mare parte a continentului australian, dar până când europenii au ajuns la sfârșitul anilor 1700, lupii au fost găsiți doar în Tasmania. Din secvența ADN extrasă din oasele lupului marsupial, am aflat că în sudul Australiei, creaturi au fost împărțite în populații de est și de vest. Acest lucru s-a întâmplat înainte de debutul ultimei epoci de gheață în urmă cu aproximativ 25 de mii de ani , - a spus autorul studiului, Lauren White.
Potrivit oamenilor de știință, curentul și seceta El Niño au afectat mai puțin lupii marsupiali din Tasmania, deoarece insula primește mai multe precipitații.
