Șopârlele antice care cutreierau Pământul cu sute de milioane de ani în urmă ar putea fi acoperite cu păr. Cel puțin genele pentru proteinele „părului” din ADN-ul șopârlelor și păsărilor moderne sunt prezente - și aproape în aceeași formă ca la mamifere. De ce au nevoie de ele și de unde au venit, rămâne un mister
Chiar și în cele mai fantastice scenarii de filme despre dinozauri, autorii nu au „experimentat” prea mult cu vălurile secțiilor. Mărimea, culoarea cântarilor, cotorilor și coamelor - tot ceea ce a fost suficient pentru imaginație, ajustat pentru plauzibilitatea istorică.
Natura, ca de obicei, s-a dovedit a fi mai originală - Leopold Eckhart și colegii săi de la universitățile din Viena, Bologna și Padova au arătat că genomul șopârlelor conține gene care codifică proteine structurale ale părului.
După cum s-a dovedit, popularul în rândul iubitorilor de animale de șopârlă Anolis carolinenis, care a devenit prima reptilă cu o secvență de ADN descifrată în urmă cu câțiva ani, are șase gene care codifică cheratine „păroase” ale mamiferelor. Aproape sigur le au la păsări, ai căror strămoși s-au separat de reptile mai târziu decât strămoșii animalelor.
Therapsids (Therapsida), cunoscută anterior drept „reptile bestiale” - o detașare a clasei de sinapside. Au apărut în perioada Permiană timpurie.
În mod tradițional, terapeidele au fost clasificate drept reptile, dar posedau o serie de trăsături caracteristice mamiferelor, în principal legate de structura dinților. În plus față de structura dinților, ramura tepsidă (sau mai bine zis, întreaga ramură a sinapsidului) a tetrapodilor a fost probabil inițial diferită în structura pielii. Scări dure nu s-au dezvoltat niciodată în acest grup. Se știe că terapidele primitive aveau pielea netedă, fără scalp. Poate că pielea transporta numeroase glande. Problema timpului apariției hainei nu a fost încă rezolvată în cele din urmă. Vibrissae („bătaie”) ar putea apărea destul de devreme (nu este exclus ca nici dicynodont-urile să le aibă).
Cele mai multe terapeide s-au stins în timpul catastrofei permiene, câțiva reprezentanți au supraviețuit până în perioada triasică, după care au dispărut. Excepție au fost cynodonturile, care făceau parte din grupul parodontului - mamiferele descendente din ele. Cynodonts au supraviețuit cretaceului timpuriu. Este, de asemenea, posibil ca dicinodontele să fi supraviețuit până la începutul erei cretacice în Australia.
Nu este nimic surprinzător în faptul că reptilele au cheratine. Aceștia formează formațiuni dense, precum ghearele și unele plăci exterioare. Cu toate acestea, oamenii de știință au găsit proteine aproape „umane” în anolis. De ce au nevoie de ele este încă un mister.
Curios, la prima vedere, descoperirea va părea mai semnificativă dacă luăm în considerare că integumentul corpului este cea mai specifică caracteristică a fiecărei clase de vertebrate. Este suficient să amintim solzii placoizi în solzii cartilaginoși și osoși la peștele osos, pielea goală „respirabilă” a amfibienilor și solzi puternici care alcătuiesc armura reptilelor. Și clasele cele mai îngust adaptate de tip vertebrat - păsări și mamifere - au dobândit, respectiv, pene și lână.
În plus, integumentul este, de asemenea, o caracteristică definitorie. Spre deosebire de multe alte adaptări, pe de o parte, ele limitează habitatul, iar pe de altă parte, permit realizarea unui progres evolutiv maxim în condițiile climatice și geografice date.
Cu toate acestea, atunci când animalele au învățat să crească părul este încă un mister. Și deși lucrarea lui Eckhart nu are suficientă putere pentru a evalua acest punct din dovezi genetice, pe baza publicării în Proceedings of The National Academy of Sciences, părul ar fi putut să apară oarecum înainte de separarea animalelor într-o clasă separată.
Multă vreme, animalele nu au avut încredere în lapte pentru a avea grijă de urmașii lor. Așa cum au arătat oamenii de știință elvețieni, timp de 200 de milioane de ani au păstrat o opțiune de rezervă - acumularea de gălbenuș în ou, iar acum doar 30-70 de milioane de ani strămoșii noștri au pierdut în sfârșit această oportunitate.
Video promotional:
Omleta este un mic dejun foarte hrănitor, dar cei mai mulți preferă în continuare fie lapte, fie ouă. Aceeași alegere a fost făcută de natură, care a lipsit mamiferele de posibilitatea de a-și hrăni copiii cu gălbenușuri în urmă cu aproximativ 30–70 milioane de ani. Oamenii de știință elvețieni au reușit să urmărească pas cu pas modul în care animalele s-au mutat pentru a-și hrăni puii exclusiv cu lapte - o strategie folosită de cei mai de succes reprezentanți ai faunei până în prezent.
În stadiul embrionar, un organism în curs de dezvoltare are nevoie de mulți nutrienți și energie, deoarece în câteva zile, o celulă crește de zeci și de sute de ori. De-a lungul lunilor milioane de ani de evoluție, natura a încercat diverse opțiuni pentru a răspunde acestei nevoi.
Cele mai vechi organisme s-au limitat la lăsarea puiilor cu o sursă de nutrienți o dată pentru totdeauna, acumulând suficientă „hrană” în ou pentru a forma un organism cu drepturi depline. Dacă un ou are o coajă tare, atunci de obicei îl numim ou, iar furnizarea de nutrienți din el este un gălbenuș de ou.
Această ipoteză este susținută de rezultatele recente referitoare la alte trăsături considerate anterior unice mamiferelor. În primul rând, heterodontia - „dinți diferiți”, care au apărut în reptile, care vă permit să vă extindeți în mod semnificativ dieta sau să urmați calea specializării, la fel ca ungulatele erbivore sau prădătorii canini. În al doilea rând, capacitatea de a folosi gălbenușul, care a fost păstrat la animale la 200 de milioane de ani de la apariția placentei și capacitatea unică de a hrăni puii cu lapte.
Rezultatele recente par să reafirme o altă ipoteză veche.
Craniul unuia dintre primii dinozauri care a refuzat să ucidă de dragul ierbii a fost găsit în Africa. Animalul și-a păstrat colții de pradă, dar hrana principală era plantele. Tineretul dinozaurului dovedește că nu avea nevoie de colți pentru vânătoare, ci pentru a dilua din când în când o dietă plictisitoare cu ceva cărnos.
Viața este adesea nedreaptă pentru cei mai mici, chiar dacă acești mici sunt dinozauri. În timpul vieții, ei au trebuit să se ascundă constant și să fugă, iar după moarte, aceștia primesc mult mai puțin atenție decât, să zicem, tiranozaurii și ictiosaurii agresivi sau platipurile bizare. Poate că abordarea paleontologilor educați nu este foarte diferită de comportamentul copiilor, care se uită mai întâi la schelete și modele uriașe dintr-un muzeu și abia apoi se apleacă asupra oaselor și fosilelor mici individuale.
De exemplu, craniul minuscul descris în ultimul număr al Jurnalului Paleontologiei Vertebrate a fost recuperat din solul african în anii 60 ai secolului trecut și de atunci a adunat praf în depozitele Muzeului Cape Town.
Probabil ar fi încă zăcut pe rafturi, dacă nu pentru Laura Porro, de la Universitatea din Chicago, care a vizitat muzeul ca parte a proiectului său de a studia heterodontozorii. Acest grup de reptile este unul dintre cele mai misterioase dintre locuitorii cunoscuți ai Trișicului și Jurasicului. Până în prezent, paleontologii din întreaga lume au doar două cranii de adulți care diferă de restul dinozaurilor în diverse, așa cum sugerează și numele lor, dinți - o caracteristică caracteristică mamiferelor, și nu a amfibienilor, reptilelor și cu atât mai mult a păsărilor.
„Craniul redescoperit”, cu o lungime totală de doar 45 de milimetri, pare să fi aparținut unui membru foarte tânăr al acestui grup. Conform calculelor paleontologilor, exemplarul cântărea doar 200 de grame, dar dinozaurul se putea alimenta cu ușurință de unul singur.
Problema nutriției a făcut ca această constatare să fie importantă.
Heterodontozorii adulți aveau colți, ca cei ai carnivorelor și dinții de spate plat, precum cei ai ierbivorelor. Oamenii de știință nu au nicio îndoială că vegetația luxuriantă a vremii a stat la baza dietei, dar de ce atunci colții? Una dintre ipoteze este o demonstrație de forță și arme în lupta împotriva prădătorilor și cu rudele lor de sex masculin. Dar în acest caz, dinții lungi și ascuțiți ar apărea în timpul maturizării, iar tinerii nu ar trebui să-i aibă.
Acum, oamenii de știință sunt siguri că colanii heterodontozaurilor sunt o dovadă a stării lor de tranziție între reptile carnivore și ierbivore. Strămoșii tuturor dinozaurilor și restul reptilelor erau prădători activi, dar originea ierbivorelor era încă un mister. În plus, timpul apariției heterodontosauurilor este Triassicul (deși „tinerețea” aparține perioadei jurasice timpurii, cele anterioare datează de la sfârșitul Triassicului), astfel încât heterodontosaurele, și descendenții lor, au avut suficient timp pentru a se stabili în întreaga Pangea înainte de împărțirea sa.
Există, de asemenea, oa doua caracteristică care aduce aceste reptile mai aproape de mamifere.
După cum a reiesit din imaginile cu raze X, bebelușul nu a avut rudimentele din al doilea, al treilea și așa mai departe dinți, caracteristici pentru marea majoritate chiar și a reptilelor moderne, ca să nu mai vorbim de prădătorii din acea vreme. La urma urmei, pierderea unui dinte sau a două pentru marea majoritate a prădătorilor este echivalentă cu moartea. Apropo, lipsa igienei orale este considerată unul dintre motivele pentru viața scurtă chiar și a strămoșilor noștri imediați - Cro-Magnonii.
Judecând după dinți, heterodontosaurii din când în când își diluau dieta în cea mai mare parte bazată pe plante cu carne de animale: colții ar putea fi folosiți pentru protecția împotriva inamicilor și pentru vânarea animalelor mici, de exemplu, insecte. // Muzeul de Istorie Naturala
Așadar, dinții heterodontosaurului au crescut foarte încet, dacă, la toate, și în plus, au existat contacte strânse între ele, din nou caracteristice mamiferelor.
Desigur, este posibil să se judece în cele din urmă preferințele gustului doar prin observarea animalului sau prin disecarea intestinelor sale, însă analiza dinților și a maxilarelor este, de asemenea, un criteriu destul de fiabil. Desigur, este dificil să ne imaginăm cum adulții de doi sau trei kilograme au urmărit prin pădure pentru desert - insecte mari și mici mamifere, deși acest lucru adaugă culoare imaginii deja vii din perioada jurasică.
Ea sugerează că motorul schimbării evolutive în aspectul animalelor a fost selectarea genelor adecvate din secvențele de ADN disponibile încă în reptile. În același timp, numărul de gene nou formate este minim și sunt asociate în principal cu dezvoltarea imunității.
Eckhart și colegii săi au demonstrat clar că mamiferele au învățat să utilizeze mult mai eficient posibilitățile inerente genomului reptilelor.
