Este posibil să evităm un asteroid care amenință Pământul, umanitatea a aflat de impactul meteoritului Chelyabinsk și este viitoarea misiune a NASA capabilă să protejeze planeta?
Căderea „meteoritului”, care a determinat prăbușirea dealului și blocarea completă a râului Bureya, timp de câteva zile în decembrie a devenit știrea numărul unu în presa rusă, provocând emoție, interesul oamenilor de știință și îngrijorări cu privire la funcționarea centralei hidroelectrice Bureyskaya.
Cu toate acestea, după o scurtă perioadă de timp, meteoritul s-a dovedit a fi doar o alunecare de teren, iar întreaga poveste este un exemplu viu, deși nu intenționat, ci știri false. Până la urmă, prima versiune de meteorit a fost prezentată nu de oamenii de știință și nici măcar de jurnaliști, ci de vânători și reprezentanți ai administrației locale, care, pentru toată profesionalismul lor, nu sunt specialiști în meteoriți.
Cu toate acestea, în prima zi, știrile despre meteorit au făcut o stropire și v-au făcut să vă imaginați o minge de foc uriașă, al cărei corp a aruncat dealul și a provocat un cataclism local. Amintirea meteoritului Tunguska și amintirile din februarie 2013, când celebrul meteorit Chelyabinsk a provocat multe probleme, sunt încă prea vii, cel puțin în Rusia.
Apoi, în urma grevei, peste o mie de locuitori ai regiunii Chelyabinsk au fost răniți, iar clădirile industriale și rezidențiale au suferit pagube mari, care, conform unor estimări, au depășit un miliard de ruble.
După căderea meteoritului Chelyabinsk, în presă a apărut un zgomot despre necesitatea unui sistem care să împiedice coliziunea Pământului cu astfel de corpuri. Au fost organizate audieri cu experți invitați în guvern și Consiliul Federației, iar viceprim-ministrul Dmitry Rogozin a prezentat propuneri „cu privire la capacitățile promițătoare ale țării de a„ detecta”pericolul Pământului care se apropie mai mult de„ străini”și de a preveni în viitor.
Discuțiile cu privire la lipsa de apărare a Pământului în fața pericolului de asteroizi au apărut constant și de mai bine de un deceniu. Pe de o parte, până de curând se credea că pericolul de asteroizi este exagerat de mult și abia în 2016 a fost primul caz de moarte umană de la un meteorit care a căzut înregistrat oficial.
Pe de altă parte, faptele și, în primul rând, căderea meteoritului Chelyabinsk, indică faptul că, cu tot progresul tehnologic, odată cu creșterea numărului de asteroizi descoperite în apropierea Pământului, omenirea nu poate nici măcar să prezice cu încredere căderea unor astfel de corpuri, în special a celor care zboară din direcția Soarelui.
Video promotional:
Nu mai vorbim de luarea de măsuri proactive înainte de timp pentru a reduce la minimum daunele cauzate de căderea lor pe Pământ.
În ceea ce privește soluția primei probleme, oamenii de știință solicită să se concentreze pe punerea în funcțiune a unor noi observatoare, spațiu și sol, pentru avertizarea anterioară a apropierii de asteroizi. Unul dintre aceste sisteme, de exemplu, ar putea fi Observatorul Robotic Rus MASTER, al cărui șef, profesor al Universității de Stat din Moscova, astronomul Vladimir Lipunov, din 2013, din toate tribunele, a solicitat atenția asupra acestei probleme după incidentul din Chelyabinsk.
Această lucrare nu are sens. În 2009, revista Nature a descris pentru prima dată cazul descoperirii unui asteroid înainte ca acesta să intre în atmosfera Pământului, a prezis locul și ora căderii, iar fragmentele sale au fost într-adevăr descoperite mai târziu în deșertul nubian.
Este mult mai dificil cu proiecte cu impact activ asupra asteroizilor potențial periculoși, care ar fi putut reduce la minimum daunele provocate de impactul lor în avans. Aceste idei plutesc de mult timp: trimiterea unei sarcini nucleare sau chimice tradiționale compacte către un asteroid cu scopul de a o distruge, folosind un remorcher gravitațional, motoare rachetă sau ionice capabile să devieze asteroidul de pe Pământ.
Cu toate acestea, majoritatea acestor proiecte sunt încă pe hârtie - implementarea lor timpurie va fi prea scumpă și apar prea multe incertitudini - aceeași problemă a utilizării neinstalate a încărcărilor nucleare în spațiul exterior.
Prima încercare reală de a practica influența activă a asteroizilor periculoși va fi o misiune spațială neobișnuită a NASA, ale cărei detalii sunt în prezent elaborate - Double Asteroid Redirection Test (DART).
Spre deosebire de alte misiuni în corpurile spațiale, sarcina sa nu va fi să colecteze date științifice care arunca lumină asupra structurii și originii sistemului solar.
Scopul său este utilitar - căutând modalități de a proteja planeta de o lovitură din spațiu.
„Marea diferență este că avem multe misiuni științifice care vizează înțelegerea trecutului și formarea sistemului solar”, a declarat recenta întâlnire a Uniunii Geofizice Americane savantul planetar Nancy Chabot, de la Laboratorul de fizică aplicată al Universității Johns Hopkins. „Protecția planetară - aceasta se referă cu adevărat la sistemul solar actual și la ceea ce vom face în prezent”.
Ținta misiunii DART a fost asteroidul (65803) Didyma, un asteroid mic, cu rotire rapidă în apropierea Pământului, din grupul Apollo, a cărui orbită traversează orbita nu numai a Pământului, ci și a lui Marte.
Acest asteroid este foarte mare, dimensiunea sa este de aproximativ 800 de metri. Dar caracteristica principală este prezența unui satelit mic, cu un diametru de doar aproximativ 150 de metri. Acești asteroizi, în timp ce rămân dificil de detectat, potrivit oamenilor de știință, reprezintă cea mai mare amenințare pentru Pământ. Acest satelit a atras atenția oamenilor de știință ca o posibilă țintă pentru dezvoltarea așa-numitului berbec cinetic, capabil să protejeze planeta în viitor.
Asteroidul binar în sine nu amenință Pământul, dar experimentul va ajuta la colectarea datelor care vor permite utilizarea lor în viitor pentru a-l proteja.
Dacă totul merge conform planului, iar misiunea poate fi lansată în iunie 2021, deja în octombrie 2022, primul mini-dezastru creat de om va fi creat în spațiu, când un mesager trimis de pe Pământ lovește un asteroid cu o viteză de aproximativ șase kilometri pe secundă.
Se estimează că impactul va avea loc la 11 milioane de kilometri de Pământ și va provoca o deviere a orbitei corpului mic, care poate fi văzută cu instrumente.
O parte importantă a misiunii va fi observarea asteroidului atât înainte cât și după impact. De exemplu, asteroidul va fi urmat de un mic Cubesat italian Light, pe care agenția spațială italiană intenționează să îl lanseze împreună cu DART. O altă misiune europeană, Hera, va trebui să ajungă la asteroid în 2026 pentru a vedea dimensiunea și trăsăturile craterului și distrugerea cauzată de pământeni.
Potrivit lui Chabot, membrii misiunii sunt încurajați de posibilitatea unui astfel de experiment, dar pentru protejarea reală a Pământului de o amenințare similară, pământenii trebuie să aibă mult timp.
„Ne va lua mult timp să facem așa ceva. Ideea unui berbec cinetic nu este cu siguranță ceea ce se întâmplă în filmul „Armageddon”, unde oamenii au fost alarmați în ultima oră și au salvat Pământul - a explicat ea. "Este ceva ce va trebui făcut cu 5, 10 sau 20 de ani înainte de impact - pentru a împinge asteroidul ușor, astfel încât acesta să zboare liniștit și să nu lovească Pământul."
