Astrofizicienii au simulat evoluția Universului cu o valoare a densității de energie întunecată de câteva zeci de ori mai mare decât cea observată. S-a dovedit că stelele din galaxii în acest caz sunt situate mult mai aproape, din cauza cărora viața pe planetă cu un grad ridicat de probabilitate va fi distrusă de o explozie de supernova din apropiere. Rezultatele sunt prezentate în imprimeu la arXiv.org.
Energia întunecată este o formă ipotetică de energie responsabilă de extinderea accelerată observată a universului. Conform observațiilor moderne, acesta corespunde cu aproximativ 70% din toată energia din univers în epoca actuală. Una dintre cele mai populare explicații în rândul oamenilor de știință este că energia întunecată este energia în sine a vidului. Dacă da, atunci mecanica cuantică modernă prevede că densitatea energiei întunecate ar trebui să fie cu cel puțin 120 de ordine de mărime mai mare decât cea observată. Cu toate acestea, o astfel de energie puternică întunecată ar face ca universul să se extindă prea repede în fazele incipiente și să lipsească structuri precum stele și galaxii.
În studiile anterioare, o echipă de astrofizicieni japonezi condusă de Tomonori Totani de la Universitatea din Tokyo a simulat universuri cu valori diferite ale densității energiei întunecate. S-a dovedit că galaxiile, stelele și planetele locuibile pot apărea la o densitate de 20-50 de ori mai mare decât cea observată. În noua lucrare, au decis să ia în considerare în detaliu opțiunea cu cea mai densă energie întunecată. În acest caz, galaxiile apar doar în primele etape ale evoluției, iar stelele din ele sunt situate de aproximativ 10 ori mai aproape decât în Calea Lactee. Drept urmare, planetele adecvate dintr-un astfel de univers vor fi sterilizate prin radiații de mare energie din supernovele din apropiere, care se vor aprinde mult mai des decât în Galaxia noastră.
„Aceasta constituie o nouă legătură între energia întunecată și astrobiologia, care au fost considerate anterior domenii de studiu complet diferite”, spune Totani. Cu toate acestea, alți cercetători atrag atenția asupra simplificărilor importante făcute în această lucrare. În special, principalul factor dăunător al supernovelor este radiația gamma cea mai severă, dar în cazul supernovelor obișnuite nu reprezintă decât o mică parte din energia totală a exploziei, motiv pentru care nu sunt sterilizatoare foarte eficiente. Evenimentele unei rare subclase de supernove, explozii de raze gamma, fac cel mai bine cu această sarcină. Lucrarea discutată nu a luat în considerare raritatea exploziilor de raze gamma, care poate exagera oarecum gradul efectului detectat.
