Persoana din această fotografie se numește Ferdinand Waldo Demara, dar este cunoscută și sub numele de „Marele Impostor”. De ce s-a numit asta?
Poziți ca un călugăr benedictin, director al închisorii, medic navă, expert în îngrijirea copilului, inginer civil, șerif adjunct, psiholog atestat, avocat, ordonat, profesor, editor și om de știință în căutarea unui remediu pentru cancer. Dar nu am încercat niciodată să câștig bani pe el. Tot ce avea nevoie era respectul celorlalți. Avea o memorie fotografică și un IQ ridicat.
La 16 ani, a fugit de acasă și a petrecut câțiva ani cu călugării cistercieni, iar în 1941 s-a înscris în armată. Apoi spre marină. A încercat să-i însușească pe un ofițer și, atunci când acesta a eșuat, s-a sinucis și s-a transformat în Robert Linton French, un psiholog cu o părtinire religioasă. A predat psihologie la colegiile din Pennsylvania și Washington.
Atunci agenții FBI s-au apropiat de el și Demara a primit 18 luni de închisoare pentru dezertare. După eliberare, a cumpărat documente falsificate și a studiat dreptul la Universitatea Northeastern, înainte de a deveni din nou călugăr. A fondat un colegiu care există și astăzi. În biserică, l-a cunoscut pe un tânăr medic, Joseph Sera, și-a folosit numele și a început să-i însușească pe un chirurg. În timpul războiului din Coreea, el a fost promovat la locotenent și doctor al navei pe distrugătorul canadian Cayuga și a fost trimis în Coreea. Acolo a tratat perfect pacienții cu penicilină.
Odată, 16 soldați răniți grav au fost livrați distrugătorului, care avea nevoie de o operație. Demara era singurul chirurg de pe navă. El le-a spus personalului să pregătească răniții și să-i ducă în sala de operație, în timp ce el s-a așezat în cabina sa cu un manual despre operație. Demara a efectuat independent toate operațiunile (inclusiv câteva grele). Și nu a murit niciun soldat. Ziarele au scris cu entuziasm despre el. Mama adevăratului Joseph Sira le-a citit din întâmplare, iar înșelăciunea a fost revelată. Multă vreme, căpitanul a refuzat să creadă că chirurgul său nu are nicio legătură cu medicina. Marina canadiană a decis să nu preseze acuzații împotriva lui DeMara, care s-a întors în Statele Unite.
Apoi a lucrat și ca viceministru al unei închisori din Texas (a fost angajat datorită diplomei sale de psihologie). Acolo, Demara s-a angajat într-un program serios de recondiționare psihologică a infractorilor și a reușit. A lucrat ca consultant la cel mai mare adăpost pentru persoane fără adăpost din Los Angeles, a primit un certificat de absolvire a colegiului din Oregon și a fost paroh la spital.
În 1982 a murit de insuficiență cardiacă. S-au scris mai multe cărți despre el și s-au filmat un film și o serie.
