Cercetătorii japonezi au folosit rapoarte istorice despre aurora roșie neobișnuită care a fost observată peste Kyoto (35 ° N) în secolul 18 pentru a evidenția puterea furtunii geomagnetice asociate. Furtuna geomagnetică din 17 septembrie 1770 ar putea fi cu 3-10% mai puternică decât cea mai mare furtună din 200 de ani în 1859, cunoscută sub numele de Evenimentul Carrington. Acest studiu oferă idei care ar putea ajuta la pregătirea pentru o furtună geomagnetică severă, improbabilă, dar posibilă.
Documentele istorice devin tot mai accesibile pe măsură ce ies din colecțiile private din întreaga lume. Cercetătorii de la Institutul Național de Literatură Japoneză și Institutul Național de Cercetări Polare au studiat o imagine detaliată dintr-un manuscris japonez „Seikai” („Înțelegerea cometelor”) cu comentarii corespunzătoare care descriu strălucirea roșie care apare pe cer peste Kyoto la 17 septembrie 1770. Au fost, de asemenea, investigate descrieri detaliate ale acestui eveniment din jurnalul recent descoperit al familiei Higashi-Hakura din Kyoto.
Pictura Seikai a radianței roșii arată structura radială a dungi, inclusiv razele fine din dungi. Partea inferioară și marginile estice sunt întunecate oarecum. Titlul din dreapta poate fi tradus după cum urmează: "Vaporii roșii au fost activi peste cerul nordic la 17 septembrie 1770 la miezul nopții."
Jurnalul familiei Higashi-Hakura detaliază vederea strălucirii zenitului peste Kyoto și poziția acesteia în raport cu Calea Lactee.
Folosind calcule astrometrice ale înălțimilor Calea Lactee, așa cum s-a văzut de la Kyoto la 17 septembrie 1770, cercetătorii au putut calcula geometria aurorei roșii. Succesul descrierii aurorei în conformitate cu documentele istorice a permis cercetătorilor să estimeze puterea furtunii geomagnetice responsabile pentru aurora din septembrie 1770.
„Furtuna magnetică din 17 septembrie 1770 a fost comparabilă sau ușor mai puternică decât furtuna magnetică din septembrie 1859. Furtuna din 1859 a fost cea mai mare furtună geomagnetică în timpul căreia au fost observate efecte tehnologice ", spune Ryuho Kataoka, un om de știință al Institutului Național de Cercetări Polare. "Avem norocul că furtuna din 1770 a precedat dependența noastră de electricitate."
Deci, cât de probabile sunt furtunile geomagnetice similare? „Suntem în prezent într-o perioadă de declin a activității solare, ceea ce ar putea însemna sfârșitul unor furtuni geomagnetice grave în viitorul apropiat”, spune Kataoka. „Cu toate acestea, am asistat de fapt la o expulzare a maselor coronale extrem de rapidă pe 10 septembrie 2017, care ar putea fi suficient de puternică pentru a provoca o furtună violentă.” Din fericire, a trecut Pământul.
